Romani 4:13-18 Il Vangelo come promessa
Romani 4:13-18, alziamoci. Romani capitolo 4:13-18, e, a proposito, notate il titolo del sermone. Il Vangelo come Promessa.
Non come promesso, ma il Vangelo come promessa.
13 Infatti la promessa di essere erede del mondo non fu fatta ad Abrahamo e alla sua progenie mediante la legge, ma attraverso la giustizia della fede.
14 Poiché se sono eredi quelli che sono della legge, la fede è resa vana e la promessa è annullata,
15 perché la legge produce ira; infatti dove non c’è legge, non vi è neppure trasgressione.
16 Perciò l’eredità è per fede, in tal modo essa è per grazia, affinché la promessa sia assicurata a tutta la progenie, non solamente a quella che è dalla legge, ma anche a quella che deriva dalla fede di Abrahamo, il quale
17 (come sta scritto: «Io ti ho costituito padre di molte nazioni»), è padre di tutti noi davanti a Dio a cui egli credette, il quale fa vivere i morti e chiama le cose che non sono come se fossero.
18 Egli, sperando contro ogni speranza, credette per diventare padre di molte nazioni secondo ciò che gli era stato detto: «Cosí sarà la tua progenie».
Potete sedere.
Nello specifico, ciò di cui Paolo ha parlato in questi capitoli, tre, quattro,
cinque, è una delle verità fondamentali della fede cristiana: la giustificazione per grazia mediante la sola fede. E ricordate il significato di ognuna di queste parole. Giustificazione è un termine forense. È una parola da tribunale. Hai un giudice, hai un imputato davanti a te, vengono mosse accuse contro l’imputato, vengono attentamente valutate, non reggono, e quindi il giudice dichiara l’imputato non colpevole e in piena conformità con la legge di Dio. Il che significa che il giudice lo ha semplicemente giustificato, lo ha semplicemente dichiarato non colpevole.
Ed è questo il significato della giustificazione nelle Scritture. Non è qualcosa che Dio fa a te o in te. È qualcosa che Dio dichiara di te.
Che nella frazione di secondo in cui ricevi Cristo come tuo Signore e Salvatore e confidi solo in Lui per la salvezza, in quella frazione di secondo Dio ti dichiara non colpevole, ti perdona tutti i tuoi peccati, ti adotta nella sua famiglia, non sulla base di qualcosa che hai fatto, non sulla base di qualcosa che hai detto, ma sulla base della vita perfetta e della morte espiatoria di Gesù Cristo, imputate al tuo conto. Ora, abbiamo visto in questo capitolo che la parola imputare o calcolare ricorre circa nove volte, è una parola molto importante. Cosa significa imputare? Significa accreditare sul conto di qualcuno come se quella persona avesse pagato il debito da sola.
E così, quando ricevi Cristo, in quella frazione di secondo, Dio ti accredita la vita perfetta di Gesù, proprio come se l’avessi vissuta tu stesso. Perché capisci che ciò che Dio richiede per essere salvati è una vita perfetta. Se non puoi offrire a Dio una vita senza peccato, non andrai in paradiso quando morirai, punto. Nessuna eccezione. Ma tu dici, predicatore, ho perso già in partenza, perché sono stato concepito nel peccato. Sono stato peccatore fin dal grembo di mia madre.Ho già perso. Come posso offrire a Dio una vita perfetta e senza peccato di mia fattura? Mi sento così disperato.
Beh, dovresti sentirti senza speranza se pensi di dover offrire a Dio una vita che hai prodotto tu. Non puoi. Quindi quello che fai è confidare che Cristo sia per te ciò che ha detto di essere nella Bibbia. Lui è il tuo sostituto. È il tuo avvocato. Dice che non puoi vivere quella vita perfetta, ma puoi prendere la mia vita perfetta e accreditarla sul tuo conto.
Devi essere punito per tutti i tuoi peccati. Nessuno dei tuoi peccati può restare impunito per permetterti di andare in paradiso. Dici: “Joe, voglio dire, ho un sacco di peccati”. Ci vorrebbe l’eternità per essere punito per tutti i miei peccati.
Esatto. Ci vorrebbe.
Ed è per questo che Gesù dice: “Sono morto sulla croce come tuo sostituto. Sono stato punito al tuo posto. Ho sopportato l’eterna punizione al tuo posto, così che tu non dovessi farlo”.
Quindi puoi accreditare anche questo sul tuo conto. E sulla base della vita perfetta di Cristo e dell’opera compiuta da Cristo sulla croce, Dio dice: “Ti accetterò e non ti lascerò mai andare e non permetterò mai a nessuno di strapparti dalla mia mano”. Una volta che credi in Cristo come tuo sostituto, è assolutamente impossibile che tu sia mai più perduto, perché Cristo è intervenuto in tuo favore e ha attribuito o accreditato la sua vita perfetta e la sua morte espiatoria al tuo posto.
Non alzate la mano a questa domanda.
Quanti di voi hanno vissuto una vita perfetta?
Quanti di voi sono stati puniti per i propri peccati nella misura in cui meritate di esserlo?
Beh, vi dico che se è così e non credete in Gesù e non affidate la vostra vita a Lui e non abbandonate qualsiasi tipo di vita stiate conducendo per qualsiasi tipo di vita Lui vorrebbe che viveste ora, siete perduti per l’eternità. Senza eccezioni.
Quindi, prima di proseguire, abbiamo molti visitatori. Alcuni di voi non vi conosco. Chiedetevi: se dovessi morire adesso e mi trovassi di fronte a Dio Onnipotente e Dio mi dicesse: “Perché dovrei lasciarti entrare nel mio paradiso?”, cosa direste? “Beh, Dio, non ho commesso così tanti peccati, e nemmeno così gravi”. Ne ho commessi alcuni piccoli, ma non molti grandi. Andrai dritto all’inferno, te lo assicuro. C’è una sola risposta che Dio sta cercando.
Quando ti troverai davanti a lui dopo la morte, lui ti dirà: “Perché dovrei lasciarti entrare nel mio paradiso?”. Se sei cristiano gli dirai,: “Non dovresti. Non dovresti lasciarmi entrare nel tuo paradiso. Non merito di essere qui”.
Ho commesso molti più peccati nella mia vita di quanti ne sia disposto ad ammettere o a cercare. Non dovresti lasciarmi entrare nel tuo paradiso. Non merito di essere qui. E posso dirti una cosa: se pensi di meritare di andare con Dio quando morirai, andrai all’inferno.
E poi la seconda cosa che dici è: “Non merito di essere qui, Dio, ma ti prego, ti prego, lasciami entrare per amore di Gesù. Lui è la mia unica speranza”.
Lui ha vissuto per me e ha soddisfatto tutti i requisiti che mi avevi chiesto e che io non potevo fare. È morto per me sulla croce. E al mio posto è stato punito con tutta la punizione che merito. Ti prego, lasciami entrare per amor suo. Riposo solo in Lui per la salvezza. È solo per fede.
Non è per fede e battesimo. Non dici: “Signore, merito di andare in paradiso perché sono stato battezzato da bambino”. Merito di andare in paradiso perché ero membro della chiesa.
Non c’è alcuna possibilità che tu sia degno di essere accettato da Dio e tutta la tua rettitudine, non solo la tua ingiustizia, ma tutta la tua rettitudine, tutte le cosiddette buone cose che hai fatto sono come panni sporchi agli occhi di Dio, perché non c’è mai stata una sola cosa che tu abbia mai fatto nella tua vita che fosse degna di essere accettata da Dio. Potresti aver pregato molto, ma non c’è una preghiera che tu abbia mai fatto che fosse così sincera e così perfetta da meritare di essere accettata da Dio.
Dici, beh, almeno io ci credo. Sì, ma la tua fede è stata parziale, piena di buchi, piena di incredulità. Non osare, quando ti trovi davanti a Dio, puntare il dito verso te stesso in alcun modo e dire: “È merito mio, di qualcosa che ho fatto, di qualcosa che ho realizzato”. Tutta la tua ingiustizia, tutta la sporcizia che hai fatto in tutta la tua vita sono come panni sporchi.
Ma non è questo che dice la Scrittura. Dice che tutte le cose buone, tutte le azioni giuste che hai compiuto sono come panni sporchi. E la tua unica speranza è che Cristo ti rivesta della sua vita perfetta e ti attribuisca la sua morte espiatoria. E il mezzo per riceverla è una ferma fiducia in Gesù solo. Quindi vorrei chiedere a coloro tra voi che sono visitatori oggi: avete mai ricevuto Gesù come vostro sostituto? Come vostra unica speranza di salvezza? E avete dedicato volontariamente tutta la vostra vita a fare la sua volontà?
Ebbene, qui abbiamo il Vangelo presentato come una promessa. Ora, perché? Perché il Vangelo è chiamato la promessa? Ebbene, ricorderete che qualche mese fa abbiamo studiato qui nella nostra chiesa il libro della Genesi. E il libro della Genesi spiega questi versetti che abbiamo appena letto. Ecco un ottimo esempio della frase della Confessione di fede di Westminster.
La Scrittura è l’unica interprete infallibile della Scrittura.
Volete arrivare all’interpretazione definitiva di un passo? Non rivolgetevi a Giovanni Calvino. Per quanto grande sia.
Era. Non si va da Matthew Henry. Non si va da Martin Lutero.
Non sono infallibili. La loro interpretazione non è definitiva. Hanno commesso errori nella loro comprensione della Scrittura.
Non venite da me. L’unico interprete infallibile della Scrittura è la Scrittura stessa. Quindi, se volete sapere cosa significa un passo della Scrittura, andate in un altro punto delle Scritture che lo spieghi. Ed è quello che faremo oggi.
Ora, perché si chiama promessa? Beh, per diversi motivi. Primo, si chiama promessa perché ci rivela il contenuto del Vangelo.
Quando capite di quale promessa si tratta, capirete che il Vangelo è molto più che ricevere Gesù per non andare all’inferno quando morite. Molto di più. È una promessa del patto di Dio, il suo vincolo di comunione tra noi e Lui per mezzo di Cristo.
È una promessa che trovate esplicitata in Genesi 12, 13, 14, 15, 16, 17, 22. Lì troverete la promessa. E il Vangelo è l’adempimento di tutte le grandi promesse pattizie che Dio ha fatto in Genesi 12-17.
È molto più grande di quanto la maggior parte delle persone creda. E questo capitolo mette a ferro e fuoco molte false concezioni odierne. Mette a ferro e fuoco qualsiasi visione della salvezza che dipenda dallo sforzo umano, dalle opere umane, dalle conquiste umane.
Non potete fare abbastanza. Non potete pregare abbastanza. Non potete cantare abbastanza. Non potete fare abbastanza cose buone. Non riguarda voi. Il Vangelo riguarda una promessa. Una serie di promesse, un complesso di promesse che Dio ha fatto al suo popolo in Cristo. E si chiama promessa perché è un dono misericordioso e sovrano che Dio ci fa. Non è un salario.
Il Vangelo non è qualcosa che vi guadagnate. Il Vangelo non è qualcosa che ottenete se fate abbastanza. Non ha nulla a che fare con ciò che realizzate. È un dono. È un conferimento. È qualcosa che Dio vi dà per grazia e che non meritate.
E non c’è niente che possiate fare per meritarlo. E se Dio non vi concede questo dono per grazia, non lo otterrete mai. Dio non è obbligato a salvare un solo essere umano.
È solo nella sua grazia sovrana che noi, che siamo salvati, siamo salvati per grazia mediante la sola fede. E quindi questa promessa fondamentalmente vi mostra che il Vangelo ha un contenuto e vi mostra che è il dono di Dio, non frutto di opere, affinché nessuno se ne possa vantare.
Il salario del peccato è la morte. Il dono gratuito di Dio è la vita eterna. La fede è semplicemente qualcosa che riceve. Non è qualcosa che realizza qualcosa. La vostra fede non contribuisce in alcun modo alla vostra salvezza. La nostra fede non è così forte. La fede è semplicemente una mano tesa, aperta che accoglie qualsiasi dono Dio le metta dentro.
Siamo salvati per grazia mediante la fede, e ciò non viene da noi. È un dono di Dio tanto la salvezza che la fede con cui la riceviamo. È un dono di Dio, non deriva da opere, affinché nessuno si glori.
Vediamo quindi cosa dice. Infatti la promessa ad Abramo o alla sua discendenza di essere erede del mondo non fu fatta mediante la legge, ma mediante la giustizia della fede. Ora, sapete che a volte omettere un piccolo articolo come “la” o aggiungerne uno come “la” può cambiare l’intero significato del versetto.
Quindi vi consiglio di fare qualcosa qui. Guardate i versetti 13 e 14. Perché la promessa fatta ad Abramo o alla sua discendenza di essere erede del mondo non fu fatta ad Abrahamo e alla sua progenie mediante … cancellate il “la”.
13 Infatti la promessa di essere erede del mondo non fu fatta ad Abrahamo e alla sua progenie mediante (cancella il “la”) legge, ma attraverso la giustizia della fede.
14 Poiché se sono eredi quelli che sono di (cancella il “la”) legge, la fede è resa vana e la promessa è annullata,
In altre parole, il termine “legge” nella Bibbia, come abbiamo visto, è flessibile. Può significare ogni genere di cose. La parola legge può significare semplicemente un comando. Se ha un “la” davanti, può riferirsi alla legge di Mosè in Esodo, Levitico, Numeri, Deuteronomio. Oppure può riferirsi all’intero Antico Testamento. La parola legge può significare potere. Significa molte cose.
Quindi, quando si elimina quel “la” legge, ciò che sta dicendo è che queste promesse che Dio fece ad Abramo e ai suoi figli in Genesi 12 e successivi non avvennero mediante la legge. Cioè, non avvennero per mezzo dell’osservanza della legge, la semplice obbedienza ai comandamenti e il tentativo di compiere azioni giuste. Ma avvenne mediante la giustizia che si riceve per fede.
Questo viene imputato al tuo conto nel momento in cui credi in Gesù. Perché se coloro che sono sotto legge, cioè coloro che hanno vissuto tutta la vita pensando che la via per Dio sia semplicemente salire una scala, obbedire sufficientemente alla legge, fare sufficienti cose giuste, allora, se coloro che sono sotto legge sono eredi, la fede è resa vana.
E la promessa è annullata. Se arrivare a Dio e vedere queste promesse realizzate nella tua vita è come salire una scala e fai abbastanza cose giuste, allora è una promessa inutile. Nessuno può ottenerla.
Non puoi salire sulla scala. Non è una scala, comunque. Ecco perché è solo per fede.
Ricevi per fede questo dono di Dio. Versetto 15:
15 perché la legge produce ira; infatti dove non c’è legge, non vi è neppure trasgressione.
Qual è l’unica cosa che la legge può fare per voi? Qual è l’unica cosa che la legge di Dio fa per voi? Attirare l’ira di Dio.
La legge di Dio non può salvare nessuno. Non può rendere buono un uomo cattivo e non può rendere migliore un uomo buono. Tutto ciò che la legge di Dio può fare è comandarvi e poi condannarvi se non fate tutto bene.
Quindi, lodate il Signore, questa promessa è un dono di Dio e non qualcosa per cui dobbiamo impegnarci, altrimenti non la otterremmo mai. Versetto 16
16 Perciò l’eredità è per fede, in tal modo essa è per grazia, affinché la promessa sia assicurata a tutta la progenie, non solamente a quella che è dalla legge, ma anche a quella che deriva dalla fede di Abrahamo, il quale
17 (come sta scritto: «Io ti ho costituito padre di molte nazioni»), è padre di tutti noi
Quindi qui abbiamo l’articolo “la” prima di legge. Non solamente a quella che è dalla legge
Si riferisce a coloro che vivono secondo la legge di Dio contenuta nell’Antico Testamento. I suoi confratelli ebrei, e che siate ebrei o gentili, gioite che questa salvezza del Vangelo è per fede e non qualcosa che vi guadagnate perché non ce la fareste mai. Ora qui elenca diverse promesse.
Nel versetto 13 parla della promessa di un seme, di una progenie. Parla della promessa di Dio che Abramo, sarebbe stato erede del mondo per mezzo della fede. È un’espressione interessante, non è vero? Perché oggi abbiamo delle persone là fuori e, come abbiamo già detto, questo principio governa la nostra politica estera come Stati Uniti da 150 anni.
E questa è la terra della Palestina, che appartiene a Israele e agli ebrei. Non appartiene a nessun altro, quindi, qualunque cosa facciano gli ebrei, dobbiamo offrirgli la nostra migliore protezione, perché quella terra appartiene agli ebrei.
Anche se dovessimo insabbiare il signor Epstein, che era un agente segreto del Mossad.
Ma Dio non fa promesse né agli ebrei né ai gentili nella loro incredulità. Quindi la promessa della terra che Dio fece ad Abramo fu: “Ti darò la terra, Abramo”, e questi sono i confini che menziona, i confini della terra di Canaan, e quello era solo un acconto. E non fu agli ebrei letterali che diede queste promesse. Non crediamo nel razzismo. Non crediamo che le promesse che Dio fece ad Abramo siano state fatte solo agli ebrei etnici. Non abbiamo nulla contro il popolo ebraico.
Sono peccatori tanto quanto i gentili. Tanto quanto i non ebrei. Ma le promesse che Dio fece loro furono fatte alla discendenza di Abramo.
Chi è la discendenza di Abramo? Bene, andiamo insieme al capitolo 3 di Galati. Se abbiamo tempo, lo esamineremo tutto. Galati capitolo 3, dove ai versetti 28 e 29 si dice:
“In Cristo non c’è né giudeo né greco”.
Uno: L’etnia è irrilevante.
Piuttosto, se appartieni a Cristo per fede, sei la discendenza di Abramo ed erede delle promesse di Dio. Quindi, chi è la discendenza di Abramo? Se credi in Gesù, che tu sia ebreo o no, sei la discendenza di Abramo. E quindi, quando Dio dice ad Abramo: “darò la terra alla tua discendenza” sta parlando di te. E la Palestina era solo un acconto. Ma tutta la terra ti è stata data.
Qui si dice che Abramo era erede del mondo. Non solo di Canaan, ma l’erede del mondo e la discendenza di Abramo è erede del mondo. Chi è la discendenza di Abramo? Coloro che appartengono a Cristo per fede, indipendentemente dall’origine etnica, sono la discendenza di Abramo e gli eredi delle promesse di Dio.
Quindi, quando si dice che Abramo è l’erede del mondo, si intende semplicemente dire che tutto questo mondo, da entrambi i lati della risurrezione, appartiene a Cristo e al suo popolo. Da questa parte della risurrezione, un mondo dominato dal regno di Cristo è nostro. E un giorno questo sarà vero.
Dall’altra parte della risurrezione, nuovi cieli e una nuova terra, in cui dimora la giustizia, fanno parte di quella terra. Il mondo include il mondo da questa parte della risurrezione e il nuovo mondo dall’altra parte. E appartengono a noi.
E noi siamo coloro a cui sono state fatte le promesse. Quali erano dunque le promesse che Dio fece ad Abramo? Ripassiamole velocemente. Perché qui le menziona tutte.
Quali sono le promesse fatte ad Abramo in Genesi 12-17? Dio dice: “Io sarò il tuo Dio e tu sarai il mio popolo”. Comunione con il Dio vivente. Numero uno. Unione e comunione con Dio stesso.
Numero due. Abramo, ti darò un seme. Quel seme è Cristo e tutti coloro che gli appartengono.
E, numero tre, quel seme porterà le benedizioni del patto a tutte le famiglie del mondo. E vedremo in cosa consiste questa benedizione tra un minuto.
Quattro. Ti darò una terra. Ti darò una terra. Una terra in cui vivere, dove poter costruire civiltà cristiane e crescere famiglie per la gloria e l’onore di Dio. Ora, il tempo stringe. Quindi, andate a Galati 3. E voglio che vediate come si realizzano le promesse di Genesi 12-17.
Ecco la Scrittura che interpreta infallibilmente la Scrittura. E diamo un’occhiata alla maggior parte dei Galati. E vediamo cosa dice.
Versetto 6.
6 Cosí Abrahamo «credette a Dio, e ciò gli fu messo in conto di giustizia»
Ecco il nostro versetto. Ecco il versetto che Paolo usa come tema di tutto il suo libro di Romani. Abramo credeva in Dio e quindi credeva a Dio, e perciò la giustizia gli fu attribuita per sola fede. Quindi, versetto 7.
7 sappiate pure che coloro che sono dalla fede sono figli di Abrahamo.
Ora, questo è chiaro quanto volete.
Non è perché potete vantare una parentela di sangue con Abramo che siete suoi figli. Dice che siete considerato figlio di Abramo se avete la sua fede. Se credete in Cristo come Abramo credeva in Cristo.
8 E la Scrittura, prevedendo che Dio avrebbe giustificato le nazioni mediante la fede, diede prima ad Abrahamo una buona notizia: «Tutte le nazioni saranno benedette in te»,
Quindi c’è una di quelle promesse che la discendenza trasmetterà a tutte le famiglie della terra. Tutte le nazioni, tutti i popoli della terra saranno benedetti in te, Cristo, e nella tua discendenza, coloro che gli appartengono.
E quando Dio disse ad Abramo: “Tutte le nazioni saranno benedette in te e nella tua discendenza”, stava predicando loro il Vangelo. Perché il Vangelo è il mezzo per cui le nazioni del mondo affluiranno alla chiesa e crederanno in Cristo e vivranno secondo la sua legge.
Versetto 9.
9 Perciò coloro che si fondano sulla fede sono benedetti col fedele (cioè col credente) Abrahamo.
Non sto parlando del carattere di Abramo. La cosa principale di Abramo è che fu giustificato e salvato per sola fede. E siamo benedetti con Abramo il credente se abbiamo la stessa fede che aveva lui.
Versetto 10.
10 Ora tutti coloro che si fondano sulle opere della legge sono sotto la maledizione, perché sta scritto: «Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose scritte nel libro della legge per praticarle».
Quindi, se intendete seguire la legge di Dio come mezzo per essere salvati e collezionare abbastanza punti con Dio, non potete sbagliare una sola volta. Ogni singola legge della Bibbia, se è questa la strada che volete percorrere con Dio. Cercherò di impressionarlo con la mia bravura. Sarò amorevole. Sarò dolce. Non prenderò a calci il gatto. Non commetterò, cercherò di non commettere troppi peccati. Beh, non è abbastanza. Se questo è il modo in cui scegliete di giungere a Dio: facendo il bene, dovete fare tutto il bene.
Non potete sbagliare una volta.
11 Poiché è manifesto che nessuno è giustificato mediante la legge davanti a Dio, perché: «Il giusto vivrà per la fede».
12 Ora la legge non proviene dalla fede, ma «l’uomo che farà queste cose vivrà per mezzo di esse».
Se dite: “Obbedirò ai Dieci Comandamenti come meglio posso”, beh, state andando alla grande!.
Se volete seguire la via della legge, dovete praticarne ogni singola parte. Cristo ci ha redenti dalla maledizione della legge, essendo divenuto maledizione per noi. Poiché sta scritto: “Maledetto chiunque è appeso al legno”.
14 affinché la benedizione di Abrahamo pervenisse ai gentili in Cristo Gesú, perché noi ricevessimo la promessa dello Spirito mediante la fede.
Quando Dio promise in Genesi 12 che le benedizioni di Abramo e della sua discendenza sarebbero andate a tutte le nazioni del mondo, ecco di cosa si tratta. È il conferimento dello Spirito Santo.
Versetto 15:
15 Fratelli, io parlo alla maniera degli uomini: se un patto è ratificato, benché sia patto d’uomo, nessuno l’annulla o vi aggiunge qualche cosa.
16 Ora le promesse furono fatte ad Abrahamo e alla sua discendenza. La Scrittura non dice: «E alle discendenze» come se si trattasse di molte, ma come di una sola: «E alla tua discendenza», cioè Cristo..
Quindi, in modo supremo e definitivo, la discendenza di Abramo è Cristo stesso. E vedremo che questo include anche i cristiani.
Versetto 17.
17 Or io dico questo: la legge, venuta dopo quattrocentotrent’anni, non annulla il patto ratificato prima da Dio in Cristo, in modo da annullare la promessa.
Cioè, quando Dio stipula un patto con il suo popolo, quel patto rimane valido, e qualsiasi cosa accada in seguito, qualsiasi cosa Dio faccia in seguito, non annullerà quel patto. Quindi, se Dio stipulò un patto di grazia con Abramo, promettendo che sarebbe stato il suo Dio e che loro sarebbero stati il suo popolo, allora quando Dio stipulò un patto con Mosè diversi decenni dopo, non c’è nulla in quel patto con Mosè che annulli ciò che aveva promesso ad Abramo. È tutto un’unica cosa.
Quindi, il patto di Dio con Abramo appartiene a voi. Il patto di Dio con Mosè appartiene a voi. Il patto di Dio con Davide appartiene a voi.
E anche la nuova alleanza stipulata in Cristo con la sua morte e risurrezione appartiene a voi. Perché siete la discendenza di Abramo. E qual è la discendenza di Abramo? Qualcuno che confida veramente solo in Cristo per la salvezza e in nient’altro.
Versetto 20.
20 Or il mediatore non è mediatore di una sola parte, ma Dio è uno.
21 La legge è dunque contraria alle promesse di Dio? Cosí non sia; perché se fosse stata data una legge capace di dare la vita, allora veramente la giustizia sarebbe venuta dalla legge.
La legge è forse contraria alle promesse di Dio? Assolutamente no! Non lo sia mai! Chi avrebbe mai pensato a una cosa del genere? Che le leggi che Dio ha dato nella Scrittura non contraddicano in alcun modo le promesse di Dio. Hanno il loro scopo. Non si cerca di ottenere le promesse obbedendo alla legge, ma se si ottengono le promesse di Dio per grazia mediante la fede, si obbedirà alla legge per gratitudine. E se dite che la legge di Dio è di un’altra epoca, di un altro tempo, e non è per me in quest’era moderna e altamente tecnologica, siete degli sciocchi.
La promessa non è mai cambiata. Ciò che Dio promise ad Abramo, lo promise a tutta la discendenza di Abramo. E la legge non è mai cambiata.
Ciò che Dio comandò ad Abramo di fare, di come vivere e di come comportarsi, è esattamente lo stesso modo in cui Dio comanda a voi e a me di vivere come persone salvate per grazia. Quindi, cosa fa la legge di Dio? Lo abbiamo detto molte volte. Lo ripeteremo ancora. Cosa fa la legge di Dio? Il libro dei Galati dice che è un tutore per guidarci a Cristo. In altre parole, un tutore era lo schiavo del padrone, e la sua responsabilità come schiavo era quella di accompagnare il figlio di quella famiglia dalla porta principale di casa alla porta principale della scuola. E poteva essere duro se necessario.
Allora perché leggiamo la legge di Dio? Che utilità ha per noi in quest’epoca moderna? La sua utilità sta nel fatto che ci mostra quanto siamo peccatori, quanto abbiamo bisogno di un Salvatore e quanto sia pericolosa la nostra situazione. E ci confrontiamo con quella legge e diciamo: Signore, sono perduto. Guai a me. Sono un uomo dalle labbra impure e abito tra gente dalle labbra impure. Mi sono disinteressato di quella legge. Non so nemmeno cosa significhi.
Vi ho raccontato della giovane donna, una giovane donna di colore, che è venuta nel mio studio. Voleva una consulenza. Mi ha detto: “Signor Moorcraft, ho avuto 20 aborti”.
E lei ha detto: “Il mio metodo è io corro finché non abortisco”. Voglio dire, non c’era un briciolo di grasso da nessuna parte sul suo corpo. E io ho chiesto: “Beh, perché sei venuta da me per una consulenza?”. Lei ha risposto: “Perché ero da mia nonna nel centro di Atlanta per una visita, e lei non c’era”. Così mi sono seduta sul divano e lì, sul tavolino, c’era una Bibbia. Non avevo mai letto una Bibbia prima. Avevo sempre sentito parlare dei Dieci Comandamenti, però. Avevo sempre sentito dire che esistevano i Dieci Comandamenti. Così ho preso la Bibbia e l’ho aperta a Esodo 20, ci credereste? Non aveva idea di dove si trovassero i Dieci Comandamenti.
Ma lei lo aprì proprio ai Dieci Comandamenti. E cominciò a scorrere l’elenco. Non avrai altro Dio all’infuori di me. Non ti farai alcuna immagine scolpita. Non pronuncerai il nome del Signore, tuo Dio, invano. Santifica il giorno di sabato. Onora tua madre e tuo padre. Non uccidere.
Disse: “Signor Moorcraft, ho letto quel comandamento ed è stato come se Dio mi avesse conficcato un coltello nel cuore”.
E sono qui per vederla, perché non voglio andare all’inferno per aver ucciso i miei bambini. È a questo che serve la legge di Dio. Così è diventata cristiana.
E se paragonate la vostra vita alla legge di Dio. Non l’avete mai obbedita abbastanza. Pregate: Signore, che quella legge mi spinga a Cristo.
Perché so che Cristo è l’unica via di salvezza. Ed è l’unico modo per sfuggire all’ira di Dio. Abbi pietà di me per aver infranto la tua legge.
Allora ricevete Cristo. Confidate solo in Lui per la salvezza. Gli date la vostra vita. E quando lo fate, il Signore Gesù Cristo si rivolge a voi e prende la sua legge e dice: ecco, questa legge dice come voglio che viviate. Questa legge è la via di vita per i miei discepoli. È stata la mia legge a spingerti a me in primo luogo. E ora ho cambiato il tuo cuore e ti ho dato il desiderio, l’amore e il potere di obbedire a quella legge. E voglio che tu la obbedisca, non per aumentare il tuo punteggio con me. Non puoi mai aumentare il tuo punteggio a quanto basta con me.
Ho fatto già abbastanza punti perte. Non ne servono altri. Ma ti spiego la mia legge.
Voglio che tu viva secondo la mia volontà, non secondo la tua. Vivere secondo la tua volontà ti porterà a confusione, depressione, disperazione, rabbia e morte. Non voglio che tu viva secondo la tua volontà. Voglio che tu viva secondo la mia volontà contenuta nella Sacra Scrittura. Versetto 22.
22 Ma la Scrittura ha rinchiuso ogni cosa sotto il peccato, affinché fosse data ai credenti la promessa mediante la fede di Gesú Cristo.
In altre parole, la Bibbia, come un carceriere, ha chiuso per voi ogni possibile via di fuga. Quindi non avete altra via. E la legge di Dio vi mostra che non avete altra via per sfuggire all’ira di Dio. Quindi arrendetevi. Pentitevi dei vostri peccati. Confidate in Cristo solamente. 23.
23 Ora, prima che venisse la fede noi eravamo custoditi sotto la legge, come rinchiusi, in attesa della fede che doveva essere rivelata.
24 Cosí la legge è stata nostro precettore per portarci a Cristo, affinché fossimo giustificati per mezzo della fede.
Ma ora che la fede è giunta, non siamo più sotto la legge. Qualcuno ha quella traduzione? Se ce l’avete, bruciatela. Perché non è quello che dice.
Ciò che dice in greco è: ma ora che la fede è giunta, non siamo più sotto un precettore.
25 Ma, venuta la fede, non siamo piú sotto un precettore,
La legge è ancora lì, in tutta la sua autorità duratura e inderogabile. In tutta la sua maestà e gloria. Come unico criterio infallibile per distinguere il bene dal male. Come l’unico modo per sapere cosa sia veramente il peccato nella nostra vita. Ma il suo ruolo di precettore non è più necessario. La legge è ancora lì, ma non abbiamo bisogno di essere spinti a Cristo. Siamo tra le sue braccia. La sua giustizia ci è stata attribuita. E ora ci dà la legge come via attraverso la quale Lo serviamo. Versetto 26.
26 perché voi tutti siete figli di Dio per mezzo della fede in Cristo Gesú
27 Poiché voi tutti che siete stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo.
Ora imparate a memoria questi due versetti. Perché quando ho letto questi due versetti molti anni fa, è stato come se Dio mi avesse colpito con una bastonata in mezzo agli occhi. Perché prima di leggere quei due versetti, ogni volta che leggevo l’Antico Testamento, pensavo sempre: “Oh, vorrei avere almeno una goccia del sangue di Abramo nel mio corpo”. Mi piacerebbe tanto essere partecipe di queste grandi e gloriose promesse che Dio ha fatto ad Abramo e alla sua discendenza.
Vorrei avere un po’ del suo DNA. Tranne quando ho letto le maledizioni. E poi, quando ho letto le maledizioni che Dio ha lanciato per i disobbedienti del suo popolo, ho detto: Signore, Ti ringrazio di non avere una sola goccia del sangue di Abramo.
Cosa dice qui? Dice forse che gli ebrei sono il popolo eletto da Dio e i greci lo sono in misura minore? Dice forse che gli ebrei sono il popolo eletto di Dio e che i non ebrei non sono allo stesso livello degli ebrei in Cristo? Non c’è né ebreo né greco. L’antica distinzione, così importante nell’Antico Testamento, non sussiste più. Non c’è distinzione tra ebrei e greci quando si tratta di come essere salvati e riconciliati con Dio.
28 Non c’è né Giudeo né Greco, non c’è né schiavo né libero, non c’è né maschio né femmina,
Ora, ci sono differenze tra uomo e donna, ovviamente. Ma quando si tratta di essere giustificati per fede e godere del privilegio della salvezza, non c’è differenza.
Perché siete tutti uno in Cristo Gesù.
29 Ora, se siete di Cristo, (per sola fede) siete dunque progenie d’Abrahamo ed eredi secondo la promessa.
eredi di tutte le ricche promesse dell’Antico e del Nuovo Testamento. Ed è per questo che il Vangelo è chiamato la promessa. Non è qualcosa che si guadagna.
È qualcosa che Dio vi concede sovranamente nel momento in cui, per la sua grazia sovrana, credete in Gesù, vi pentite dei vostri peccati e Gli donate la vostra vita. Questo è il Vangelo. Credete a quel Vangelo.
Dite, beh, è troppo noioso per me. Troppa teologia. Troppo Antico Testamento. Credete in questo vangelo? Beh, io preferisco un vangelo più dolce. Mi piace un vangelo più dolce di quello. Non c’è altro vangelo se non quello di Galati e Romani.
Lo credi? Credi che nel momento in cui credi in Gesù, in quel momento, ogni peccato che hai commesso nella tua vita, ognuno di essi, sarà lavato via e sarai reso una persona pura da cima a fondo? Credi che nel momento in cui credi in Gesù, in quel momento, non solo sarai purificato da tutta la tua vita di peccato, ma che in quel momento ti verrà dato da Gesù il potere di non essere più dominato dal peccato, così che qualsiasi peccato dominasse la tua vita e tu fossi schiavo, quando ricevi Cristo in una frazione di secondo la sua giustizia ti sarà accreditata sul conto insieme alla sua morte espiatoria.
Lo Spirito Santo entra nella tua vita e ti dona il desiderio e l’amore di obbedire la legge di Dio.
Una volta sono stato pastore di una chiesa sulle montagne della Virginia. E c’era un ragazzo di 16 anni che non aveva mai sentito parlare del Vangelo prima, se non in forme contraffatte.
E io gliene ho dato testimonianza e lui ha ricevuto Cristo. È stato molto traumatico per lui. Non viveva in una famiglia cristiana.
Non frequentava una chiesa degna di qualcosa. Non aveva mai sentito il Vangelo puro. Ma quel giorno, in quella stanza, lasciò ciò che era e accolse Cristo.
E la promessa gli fu donata. Così la prima cosa che volle fare fu andare a dirlo ai suoi genitori. Perciò andò dai suoi genitori, noi eravamo fuori, nel cortile di casa e lui entra e dice: “Mamma, papà, state guardando un Michael Muncie nuovo di zecca”. È tutto quello che sapeva dire. Ma ragazzi, aveva ragione.
State guardando un Michael Muncie nuovo di zecca. Il ragazzo che è uscito da questa casa stamattina non è lo stesso che vi è rientrato. E solo la promessa del Vangelo può farvi nuovi.
Preghiamo. Grande Dio del Cielo, non possiamo ringraziarti abbastanza per la promessa del Vangelo. Ti ringraziamo perché quella promessa e tutti i suoi privilegi e tutte le sue benedizioni non sono frutto dell’obbedienza alla legge, ma della grazia sovrana, come conferimento da parte Tua mediante la fede in Gesù, che è anch’essa un dono Tuo.
Non potremo mai essere abbastanza grati, o Signore. E preghiamo che questa gratitudine riempia le nostre vite di amore per Te e per la Tua legge, così che non saremo mai più gli stessi. E Padre, prego per chiunque in questa stanza che sia entrato in questa stanza come un peccatore perduto, povero e condannato. Prego che Tu li convinca del loro peccato e della loro miseria, che Tu illumini le loro menti nella conoscenza di Cristo e che Tu li liberi dalla schiavitù del peccato, affinché accolgano Cristo che così liberamente offerto nel Vangelo. Nel nome di Gesù, Amen.
