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Il libro di Aggeo. Alziamoci e chiediamo a Dio di benedire la lettura e la predicazione della sua Parola e rimaniamo in piedi per la lettura di quella Parola.
Gran Dio, Ti ringraziamo per il potere di questa Parola che ci hai dato, così potente nella Tua mano da renderci saggi a salvezza mediante il Signore Gesù Cristo. Siamo qui oggi non semplicemente perché abbiamo deciso di venire, ma perché Tu hai voluto che venissimo ad ascoltare questo particolare messaggio dal libro di Aggeo. Quindi preghiamo, o Signore, che tramite il Tuo Spirito Tu possa inviarlo in profondità nei nostri cuori e nelle nostre coscienze affinché possa portare frutto lì. Per amore di Cristo, amen.
Il libro di Aggeo.
1 Nel secondo anno del re Dario, il sesto mese, il primo giorno del mese, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, a Zorobabel, figlio di Scealtiel, governatore di Giuda, e a Giosué, figlio di Jehotsadak sommo sacerdote, dicendo:
2 «Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Questo popolo dice: “Il tempo non è ancora giunto, il tempo in cui la casa dell’Eterno dev’essere ricostruita”».
3 Allora la parola dell’Eterno fu rivolta loro per mezzo del profeta Aggeo, dicendo:
4 «E’ forse questo il tempo per voi di abitare nelle vostre case ricoperte, mentre questo tempio giace in rovina?».
5 Perciò ora dice l’Eterno degli eserciti: «Considerate bene il vostro comportamento!
6 Avete seminato molto, ma avete raccolto poco; mangiate, ma non fino a saziarvi; bevete, ma non fino a soddisfare la sete, vi vestite, ma nessuno sta al caldo; chi guadagna un salario, lo guadagna per riporlo in una borsa forata».
7 Cosí dice l’Eterno degli eserciti: «Considerate bene il vostro comportamento!
8 Salite sui monti, portate legname e costruite il tempio, perché possa compiacermi in esso ed essere cosí glorificato», dice l’Eterno.
9 «Vi aspettavate molto, ma in realtà c’è stato poco; quando poi l’avete portato a casa, io l’ho soffiato via. Perché?» dice l’Eterno degli eserciti, «a motivo del mio tempio che giace in rovina, mentre ognuno di voi corre alla propria casa.
10 Perciò sopra di voi il cielo ha trattenuto la rugiada e la terra ha ritenuto il suo prodotto.
11 E io ho chiamato la siccità sul paese, sui monti, sul grano, sul mosto, sull’olio e su tutto ciò che il suolo produce, sugli uomini, sul bestiame e su tutto il lavoro delle vostre mani».
12 Zorobabel, figlio di Scealtiel, e Giosué, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e tutto il resto del popolo diedero ascolto alla voce dell’Eterno, il loro DIO, e alle parole del profeta Aggeo perché l’Eterno, il loro DIO, lo aveva mandato, e il popolo ebbe timore della presenza dell’Eterno.
13 Allora Aggeo, il messaggero dell’Eterno, proclamò al popolo il messaggio dell’Eterno, dicendo: «Io sono con voi, dice l’Eterno».
14 Cosí l’Eterno destò lo spirito di Zorobabel figlio di Scealtiel, governatore di Giuda e lo spirito di Giosuè, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e lo spirito di tutto il resto del popolo; allora essi vennero e iniziarono il lavoro sulla casa dell’Eterno degli eserciti, il loro DIO
15 nel ventiquattresimo giorno del sesto mese, il secondo anno del re Dario.
2:1 Nel settimo mese, il ventunesimo giorno del mese, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, dicendo:
2 «Parla ora a Zorobabel, figlio di Scealtiel, governatore di Giuda, e a Giosué, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e al resto del popolo, dicendo:
3 “Chi è rimasto fra voi che ha visto questo tempio nella sua precedente gloria? E come la vedete ora? A confronto di quella, non è questa un nulla ai vostri occhi?
4 E ora sii forte, Zorobabel dice l’Eterno “Sii forte Giosuè, figlio di Jehotsadak il sommo sacerdote; sii forte, o popolo tutto del paese”, dice l’Eterno, “e mettetevi al lavoro, perché io sono con voi”, dice l’Eterno degli eserciti,
5 “Secondo la parola del patto che stabilii con voi quando usciste dall’Egitto, cosí il mio Spirito dimora in mezzo a voi. Non temete”.
6 Poiché cosí dice l’Eterno degli eserciti: “Ancora una volta, tra poco, io farò tremare i cieli e la terra, il mare e la terra asciutta;
7 farò tremare tutte le nazioni; il desiderio di tutte le nazioni verrà e io riempirò questo tempio di gloria” dice l’Eterno degli eserciti.
8 “Mio è l’argento e mio è l’oro” dice l’Eterno degli eserciti.
9 “La gloria di quest’ultimo tempio sarà piú grande di quella del precedente”, dice l’Eterno degli eserciti; “e in questo luogo io darò la pace”», dice l’Eterno degli eserciti.
10 Nel ventiquattresimo giorno del nono mese, il secondo anno di Dario, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, dicendo:
11 «Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Interroga i sacerdoti riguardo alla legge, dicendo:
12 “Se uno porta carne consacrata nel lembo della sua veste e con il lembo tocca pane o cibo cotto, vino o olio, o qualunque altro alimento, diventerà questo santificato?. I sacerdoti risposero e dissero: «No!».
13 Aggeo quindi disse loro: «Se uno che è impuro per il contatto di un cadavere, tocca una di queste cose, diventerà essa impura?». I sacerdoti risposero e dissero: «Sì, diventerà impura».
14 Allora Aggeo rispose e disse: «Cosí è questo popolo, cosí è questa nazione davanti a me», dice l’Eterno «e cosí è ogni lavoro delle loro mani, e ciò che là mi offrono è impuro.
15 Ora considerate bene da questo giorno in avanti, prima che si mettesse pietra su pietra nel tempio dell’Eterno.
16 Da quel tempo, quando uno veniva a un mucchio di venti misure ce n’erano solo dieci, quando uno veniva al tino per cavare dal tino cinquanta bati, ce n’erano solo venti.
17 Io vi colpii con il carbonchio con la ruggine e con la grandine in ogni lavoro delle vostre mani, ma voi non tornaste a me», dice l’Eterno.
18 «Considerate bene da oggi in avanti, dal ventiquattresimo giorno del nono mese, dal giorno in cui si posero le fondamenta del tempio dell’Eterno. Considerate questo:
19 c’è ancora del grano nel granaio? La vite, il fico, il melograno e l’ulivo non hanno ancora dato frutto. Ma da questo giorno in poi, io vi benedirò».
20 La parola dell’Eterno fu rivolta per la seconda volta ad Aggeo il ventiquattresimo giorno del mese, dicendo:
21 «Parla a Zorobabel, governatore di Giuda, e digli: “Io farò tremare i cieli e la terra,
22 rovescerò il trono dei regni e distruggerò la forza dei regni delle nazioni; rovescerò i carri e quelli che vi montano cadranno i cavalli e i loro cavalieri l’uno per la spada del suo fratello.
23 In quel giorno dice l’Eterno degli eserciti, io ti prenderò, o Zorobabel, figlio di Scealtiel, mio servo dice l’Eterno, “e ti porrò come un sigillo, perché io ti ho scelto”», dice l’Eterno degli eserciti.
Potete sedere.
Abbiamo esaminato Nahum, Abacuc e Sofonia, e questi profeti profetizzarono nel settimo secolo a.C. Ora arriviamo ad altri tre profeti che profetizzarono più o meno nello stesso periodo, chiamati profeti della restaurazione, e che profetizzarono circa quattro secoli e mezzo prima di Cristo.
Le profezie di Aggeo, Zaccaria e Malachia sono così strettamente legate al contesto storico in cui vivono che queste gloriose profezie, così come questi severi rimproveri, non possono essere pienamente comprese se non comprendiamo cosa stavano affrontando e la situazione in cui vivevano. Quindi, molto rapidamente, diamo una descrizione del contesto storico in modo che possiamo vedere dove ci troviamo nell’Antico Testamento.
Prima di tutto, Dio ha creato il mondo.
In secondo luogo, l’uomo peccò e fece sprofondare l’intera razza umana nelle tenebre.
Poi il grande evento successivo fu il diluvio di Noè, che purificò la terra da questa violenza in rapido aumento.
Poi, mentre la civiltà cominciava a crescere, vediamo l’ascesa dei patriarchi, Abramo, Isacco, Giacobbe e Giuseppe, e le ricche promesse del Patto di Dio con loro.
Il libro della Genesi termina con gli Israeliti in Egitto, dove andarono per protezione quando Giuseppe era il numero due in tutto l’Egitto, ma nel corso degli anni divennero schiavi dei signori egiziani, e quindi fu necessario che Dio suscitasse Mosè per liberarli. E così conoscete la storia di Mosè e del Mar Rosso e dell’Esodo e di come li condusse attraverso il deserto, dove ricevettero i Dieci Comandamenti e li portò proprio sulla soglia della terra promessa. Poi Mosè muore e Dio suscitò il pio Giosuè perché fosse il comandante in capo di tutti i soldati e del popolo di Israele.
Invasero la terra di Canaan. Combatterono battaglie feroci con i Cananei. Ottennero una vittoria significativa in tutta la terra, e occuparono la terra e iniziarono a dividersi gli appezzamenti di terreno.
Dopo la morte di Giosuè, Israele fu governato da una serie di giudici. Fu un periodo debole nella vita di Israele. La loro fede e religione furono come le montagne russe.
Quando servivano il Signore Dio li benediceva. Poi facevano marcia indietro.
Dio portava una nazione pagana per castigarli e anche un giudice per liberarli, e loro si pentivano e tornavano in cima alle montagne russe per un po’. Prima di accorgersene, ripiombavano in basso, e questo è andato avanti per molti, molti anni fino a Samuele, l’ultimo giudice. E poi dopo Samuele arrivò il primo re di Israele, e fu Saul, non un buon re per niente, come sapete.
E ci furono tre re durante la monarchia unita di Israele. Ci fu Saul il re cattivo, Davide il re buono, Salomone il re saggio, e poi dopo il regno di Salomone, a causa delle debolezze che iniziarono a manifestarsi nel suo regno con le sue diverse centinaia di mogli che aveva lasciato che adorassero gli dei che volevano, la monarchia fu divisa. E così le dieci tribù del nord crearono la nazione di Israele.
Le tribù del sud, Giuda e Beniamino, crearono il regno meridionale di Giuda. Il regno settentrionale fu malvagio fin dal primo giorno. Un re malvagio dopo l’altro, si spinsero sempre più giù nell’apostasia finché nel 721 a.C. Dio suscitò gli Assiri per schiacciarli e disperderli su tutta la faccia della terra.
Il regno meridionale di Giuda continuò per un altro paio di secoli. Ci furono alcuni re malvagi in Giuda, ma ci furono molti risvegli, molti re devoti. Fu lì che la dinastia di Davide, il trono di Davide continuò, finché alla fine apostatarono e si allontanarono dal Signore.
E così nel 586 a.C., Dio suscitò i Babilonesi che distrussero gli Assiri. Dio suscitò i Babilonesi per bruciare Gerusalemme, conquistare la terra, demolire il tempio, distruggere la città e portare il popolo prigioniero a Babilonia. Poi per i successivi 70 anni, abbiamo la prigionia babilonese durante il periodo di Daniele ed Ezechiele.
Dopo circa 70 anni, i Medi e i Persiani distrussero l’impero babilonese. E poi ci fu un editto che fu emanato dal grande re Ciro di Persia, che consentiva agli ebrei di tornare a Gerusalemme dopo che erano stati via da Gerusalemme per tutti quei decenni perché tornassero a Gerusalemme e ricostruissero la città e in particolare ricostruissero il tempio.
Tornarono. Conoscete la storia di persone come Esdra, Neemia, Zorobabele, Giosuè, un secondo Giosuè di cui abbiamo letto. Tornarono e iniziarono a ricostruire il tempio.
C’era ogni sorta di ritardi, distrazioni e dirottamenti. E fu durante questo periodo di restaurazione verso la fine dell’Antico Testamento, circa quattro o cinque secoli prima di Cristo, fu durante questo periodo con la restaurazione di Gerusalemme e la restaurazione del tempio che Aggeo, Zaccaria e Malachia iniziarono a predicare. E invitarono il popolo a essere fedele, non solo nella ricostruzione del tempio e nella ricostruzione della città, ma anche nel restaurare le grandi cerimonie e i rituali che Dio aveva comandato tramite Mosè per la sua adorazione nel suo tempio.
Ci furono alcuni problemi immediati che Aggeo, Zaccaria e Malachia affrontarono e con cui dovettero fare i conti. Primo, e lo vedremo più avanti, è che sebbene la ricostruzione del tempio fosse iniziata con entusiasmo alla fine dopo circa 70 anni, presto si bloccò e la costruzione del tempio si fermò.
La gente si scoraggiò e divenne scettica. Non era sicura del favore di Dio e non era sicura del futuro. Poneva la propria agiatezza e ricchezza il costruire le proprie case al di sopra della costruzione del tempio e dell’adorazione di Dio.
Di conseguenza, il culto divenne sempre più pervertito. Gli obblighi verso Dio sempre più trascurati. La famiglia iniziò a degenerare e l’apostasia iniziò a sollevare la sua brutta testa in Giuda, la stessa apostasia che li aveva portati alla distruzione diversi anni prima.
E così Dio suscitò Aggeo, Zaccaria e Malachia per affrontare la situazione e chiamare il residuo di Giuda al pentimento. Non riesco a pensare a libri più pertinenti o rilevanti per la Chiesa di Dio, in particolare per le chiese riformate in America, da studiare e prendere sul serio dei libri di questi profeti della Restaurazione.
Ecco il perché.
Verso la fine della metà del XX secolo in America, sparsa in tutto il nostro paese, iniziò un’opera che era rimasta dormiente per quasi 100 anni. Quell’opera fu la riforma e il ripristino della Chiesa alla sua purezza e al suo splendore e alla sua dottrina e al suo culto e alla sua vita e alla sua disciplina. E con quella preoccupazione per la riforma della Chiesa, sorse una nuova preoccupazione per la ricostruzione culturale, sociale e politica di ogni aspetto della vita americana mediante la Parola e lo Spirito di Dio.
Questo lavoro stava diventando così influente, stava coinvolgendo così tante migliaia di persone, ed era così diffuso che furono scritti diversi libri per criticarlo, sperando di fermarlo. Riviste nazionali e reti televisive ne produssero importanti resoconti in questo paese e all’estero. Stava diventando più efficace nel riformare la Chiesa e ricostruire la società di qualsiasi altro movimento cristiano in questo paese in ben oltre 150 anni.
La maggior parte dei leader di questo movimento vi sono familiari, persone come R J Rushdoony, Greg Bahnsen, Gary North, Gary DeMar, Ken Gentry, la rivista Banner of Truth, Morton Smith e il Greenville Seminary, Jay Adams e una schiera di altri famosi e sconosciuti da ogni background, vocazione, luogo immaginabile. Così alla fine degli anni ’80, US News and World Report in prima pagina, in copertina, elencava le dieci forze più potenti che stavano rimodellando l’America, e una di queste era il movimento di ricostruzione cristiana guidato da R J Rushdoony. Ma all’inizio del 21° secolo, quella restaurazione, quel tentativo di riformare la Chiesa e restaurare la cultura, sembra in alcuni luoghi e in una certa misura essersi arenato o è stato deragliato o è stato compromesso, sebbene in alcune aree della nostra nazione rimanga vigoroso.
E quindi oggi abbiamo bisogno di ascoltare il messaggio di Aggeo, Zaccaria e Malachia, in particolare Aggeo. È esattamente il messaggio che le chiese riformate e tutte le chiese in occidente hanno bisogno di ascoltare. La visione di questi profeti della restaurazione era di una chiesa riformata dalla Parola di Dio in tutto il suo culto e in tutto il suo servizio. La visione includeva una città, una società, una cultura ricostruita da quella stessa Parola in ogni area della sua vita e attività.
Una chiesa completamente restaurata in una nazione completamente restaurata, ambedue salvate dall’apostasia e dal compromesso e che servissero Dio fedelmente e con zelo, era la visione di questi uomini quattro secoli prima di Cristo. Gli ostacoli alla realizzazione di questa visione che abbiamo avuto in questo secolo sono simili a quegli ostacoli che i profeti affrontarono tra il 520 e il 460 a.C. Lo vedremo, confido, mentre continuiamo questa mattina. La mia preghiera è che mentre studiamo Aggeo, nella nostra chiesa, nelle nostre famiglie, nella nostra vita come individui, la riforma e la restaurazione riprendano e siano accelerate, e che tutti gli ostacoli in noi a quella restaurazione siano rimossi.
Prego anche con tutto il cuore che ci dedichiamo nuovamente alla ricostruzione cristiana della nostra nazione. Questo lavoro ha ricevuto nuova vita dal giudice Roy Moore e dalla sua coraggiosa presa di posizione a favore dei Dieci Comandamenti. Ha indirizzato più persone ai Dieci Comandamenti e al loro valore e alla loro importanza di quanto abbiano fatto al significato del movimento di ricostruzione cristiana negli ultimi 30 anni tutti i nostri libri.
E richiama l’America ai fondamenti della fede cristiana che erano stati dimenticati da tempo. E prego che, mentre la riforma e la restaurazione riprendono in noi, si diffondano attraverso di noi all’intera nazione e attraverso la nostra nazione al mondo intero. Ma vorrei ricordarvi, amati, che l’opera di riformare la chiesa e di ricostruzione della società ha un prezzo che dovete pagare.
A causa della codardia della Corte Suprema degli Stati Uniti che si è rifiutata di ascoltare il caso del giudice Roy Moore, il caso è tornato nelle mani dei suoi accusatori e probabilmente verrà messo sotto accusa. Non so se avete letto della contea di Barrow. L’ACLU ha intentato una causa contro i commissari della contea perché non vogliono togliere i Dieci Comandamenti dal tribunale.
Ieri parlavo con un uomo che è eminentemente coinvolto e informato sui progressi di quella causa. E sembra che i commissari della contea di Barrow dovranno andare in prigione. Chi sono? Sono madri e nonne e mogli e mariti e nonni e padri che molto probabilmente saranno messi in prigione perché non toglieranno i Dieci Comandamenti dal muro di quell’edificio della contea.
È dell’America che sto parlando, amati. Quest’opera richiede un prezzo. Qual è il messaggio del libro di Aggeo? Ha due capitoli.
Li abbiamo letti poco fa. Il messaggio del primo capitolo è considerare, pentirsi e ricostruire. Considerare che la tua vita si sta prosciugando a causa della tua disobbedienza e delle tue priorità sbagliate.
Di cosa parla la seconda metà del libro di Aggeo? Considera, pentiti e ricostruisci il tempio perché il tuo futuro è pieno di speranza e gioia in Cristo grazie alla tua rinnovata obbedienza. L’Israele pentito avrà un futuro glorioso, la chiesa avrà un futuro glorioso, grazie al suo Dio dell’alleanza e al suo Messia. Vedete sul vostro piccolo grafico lì che potete dividere l’intero libro di Aggeo in quattro sezioni.
La prima sezione, che è l’intero primo capitolo, contiene quattro profezie date in giorni diversi del mese. La prima profezia nel primo capitolo rimprovera l’apatia dei figli di Dio e parla anche dell’inizio del loro risveglio spirituale. Nei primi nove versetti del capitolo due, vedete una seconda profezia in cui Aggeo corregge il loro scoraggiamento, vi dice qual è la causa del loro scoraggiamento e qual è la cura per esso, che è una visione del loro futuro glorioso in Cristo.
La terza profezia si trova nel capitolo due, versetti dal dieci al diciannove, e vedete Aggeo correggere l’errore dottrinale in cui si erano rifugiati per cercare di scusare la loro apatia, e promette anche la benedizione di Dio sul loro rinnovato e diligente lavoro. E poi la quarta profezia si trova negli ultimi quattro versetti del capitolo due, la promessa di vittoria e stabilità per il popolo di Dio nel Signore Gesù Cristo.
Ora, esaminiamo il libro di Aggeo paragrafo per paragrafo il più velocemente possibile, perché voglio arrivare a un’applicazione del punto principale di questo libro prima di concludere oggi.
Ricordate, la prima profezia sono i primi quindici versetti in cui rimprovera la loro apatia, e vedete l’inizio del risveglio. Ora, il versetto uno è importante. Non trascurate il versetto uno.
1 Nel secondo anno del re Dario, il sesto mese, il primo giorno del mese, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, a Zorobabel, figlio di Scealtiel, governatore di Giuda, e a Giosué, figlio di Jehotsadak sommo sacerdote, dicendo:
Ora, è importante tenere a mente questo versetto perché dice a chi è rivolta la parola di Dio. A chi è rivolta la parola di Dio? È rivolta al magistrato civile e agli ufficiali della chiesa.
Zorobabele era il governatore. Giosuè era il sommo sacerdote. Zorobabele era l’ufficiale civile. Giosuè, figlio di Giosafat, era il sommo sacerdote che rappresentava la chiesa. La parola di Dio non è confinata a un solo compartimento della vita. Non è confinata alla chiesa.
Ecco un versetto importante per dimostrare che se il rimanente di Giuda doveva essere salvato, sia la chiesa che lo stato dovevano essere interpellati dalla parola di Dio, e sia la chiesa che lo stato dovevano prendere sul serio quella parola. Quindi ora, iniziando dal versetto 2 e arrivando fino al versetto 4, vediamo Aggeo rimproverare Israele per la sua apatia e le sue priorità sbagliate. Diamo un’occhiata a questo.
2 «Cosí dice l’Eterno degli eserciti: Questo popolo dice: “Il tempo non è ancora giunto, il tempo in cui la casa dell’Eterno dev’essere ricostruita”».
3 Allora la parola dell’Eterno fu rivolta loro per mezzo del profeta Aggeo, dicendo:
4 «E’ forse questo il tempo per voi di abitare nelle vostre case ricoperte, mentre questo tempio giace in rovina?».
Notate le due cose che egli sottolinea nella loro vita mentre la costruzione del tempio si era fermata e cosa non andava nella loro vita. Innanzitutto, nella prima parte del versetto 2, stavano cercando delle scuse.
C’era apatia. Dicevano: Non è il momento giusto per iniziare questa costruzione. Ci sono tutte le altre cose che dobbiamo considerare. Dobbiamo sederci e valutare la situazione, guardare la situazione. Non è ancora il momento giusto per ricominciare a costruire questo tempio. Lo faremo un giorno in futuro, ma ci sono altri impegni e altri obblighi che abbiamo come uomini responsabili che dobbiamo prendere sul serio e di cui dobbiamo prenderci cura.
E poi, come uomini responsabili, dopo che ci siamo presi cura di tutti questi obblighi, allora forse arriveremo a un momento in cui potremo tornare a ricostruire il tempio. Ed era tutto falso. Il punto è che erano apatici.
Erano perfettamente soddisfatti del loro stile di vita e non avevano alcuna intenzione di tornare indietro e ricostruire il tempio. Ed è a questo che mira l’ultima parte del versetto 2 fino al versetto 4. Dice: Il problema è che siete soddisfatti delle vostre case ricoperte e vivete e godete, vivete e godete delle vostre case ricoperte mentre questa casa di Dio giace desolata.
In altre parole, i membri della chiesa di Giuda in quei giorni erano così presi dalla loro ricerca di agi e benessere, di comodità e di lusso che trascurarono la ricostruzione del tempio. Avevano altre priorità per il loro tempo, le loro energie e il loro denaro. E con questa negligenza, trascurarono l’adorazione di Dio.
E trascurando l’adorazione di Dio, trascurarono Dio stesso. E per tutto il tempo, sebbene non ne fossero consapevoli, si diedero a un altro Dio, e quel Dio erano loro stessi, a cui erano disposti a fare qualsiasi sacrificio e a fare qualsiasi cosa per compiacerlo. Ma Dio è un Dio di misericordia verso il Suo popolo pattizio, e così invece di punirli come meritano, Egli, nella grazia e nella misericordia, li chiama al pentimento e a un’opportunità per evitare il suo giudizio.
E così dice nel versetto 5:
5 Ora dunque, così dice il Signore degli eserciti, considerate le vostre vie.
Versetto 7:
7 Così dice il Signore degli eserciti, considerate bene il vostro comportamento.
Ora ciò che sta facendo è chiamarli al pentimento.
E voglio che notiate le due cose che comprendono il pentimento nella predicazione di Aggeo. Prima di tutto, c’è la considerazione del vostro comportamento. Quella frase, considerate il vostro comportamento, significa applicate il vostro cuore alle vostre vie.
Non siate persone solo esteriori. Non fatevi consumare da tutto ciò che succede qui fuori, al punto di perdere completamente il contatto e di perdere il contatto con voi stessi nel profondo, a causa del senso di colpa, della paura, dell’intimidazione o di qualsiasi altra ragione. Imparate a conoscere voi stessi.
Applicate il vostro cuore al vostro comportamento. Date un’occhiata attenta alla vostra vita dentro e fuori. Iniziate a vedervi come Dio vi vede e vergognatevi e scontentatevi di voi stessi a causa della vostra apatia e delle vostre priorità sbagliate.
E poi, vergognandovi di ciò che vedete lì, cambiate il vostro atteggiamento e il vostro comportamento e dedicatevi a un movimento sincero verso Dio e lontano da quei peccati che vi hanno portato tanta vergogna.
E poi notate il secondo elemento del pentimento. Egli dice nel versetto 7 e nel versetto 8,
8 così dice il Signore degli eserciti, considerate il vostro comportamento, salite sui monti, portate legna e ricostruite il tempio affinché io ne sia compiaciuto e ne sia glorificato, dice il Signore.
Avrebbero potuto smettere di peccare quanto volevano, ma se non si fossero dati da fare e avessero ripreso a ricostruire il tempio, non si sarebbe potuto dire di loro che si erano pentiti dei loro peccati. Quindi un ingrediente essenziale del pentimento, e tenetelo a mente mentre andiamo avanti, un elemento essenziale del pentimento non è solo allontanarsi dai peccati che vi portano vergogna, ma è riprendere diligentemente e con tutto il cuore il lavoro di ricostruzione del tempio di Dio. Dice salite sui monti, prendete le vostre seghe, prendete le vostre asce, prendete i vostri cunei, salite sui monti, prendete la legna, tornate e ricostruite questo tempio, altrimenti non si può dire di voi che vi siete pentiti dei vostri peccati e sarete ancora di fronte al mio giudizio.
Allora, beh, lasciate che vi faccia una domanda prima di continuare. Perché dare così tanta importanza a un edificio? Voglio dire, anche se è un tempio, perché dire che sarai giudicato se non smetti di peccare e ricostruisci questo edificio chiamato tempio? Perché era così essenziale per il pentimento ai tempi di Aggeo? Bene, tenete a mente quello che abbiamo detto settimane fa mentre studiavamo i vari lineamenti, la costruzione, l’arredamento e i rituali del tempio. Ricordate cos’era il tempio e prima il tabernacolo? Il tempio era la casa di Dio.
Il tempio era la casa di Dio lontano da casa. Il tempio era la casa di Dio sulla terra, quindi era la promessa della riconciliazione di Dio, una promessa di comunione con il suo popolo. Era il luogo in cui un Dio riconciliato attirava il suo popolo ad adorarlo e a lodarlo, ed era il luogo in cui quelle persone riconciliate andavano dal loro Dio per imparare cosa quel Dio voleva che facessero con la loro vita e come vivere. Andavano al tempio per imparare la legge di Dio. Quindi questo era il palazzo del loro re. Questo era il santuario dove Dio doveva essere adorato. Questa era la casa di Jehovah stesso. E quindi, trascurare il tempio e permettere che rimanesse in rovina e permettere che le sue cerimonie rimanessero incompiute era disubbidire a Dio stesso.
E così, a partire dal versetto 6 fino al versetto 11, leggete del giudizio di Dio su Israele proprio per questa cosa, per aver trascurato il tempio. E nel trascurare e non ricostruire il tempio, trascuravano Dio, dal 6 all’11.
6 Avete seminato molto, ma avete raccolto poco; mangiate, ma non fino a saziarvi; bevete, ma non fino a soddisfare la sete, vi vestite, ma nessuno sta al caldo; chi guadagna un salario, lo guadagna per riporlo in una borsa forata».
7 Cosí dice l’Eterno degli eserciti: «Considerate bene il vostro comportamento!
8 Salite sui monti, portate legname e costruite il tempio, perché possa compiacermi in esso ed essere cosí glorificato», dice l’Eterno.
9 «Vi aspettavate molto, ma in realtà c’è stato poco; quando poi l’avete portato a casa, io l’ho soffiato via. Perché?» dice l’Eterno degli eserciti, «a motivo del mio tempio che giace in rovina, mentre ognuno di voi corre alla propria casa.
10 Perciò sopra di voi il cielo ha trattenuto la rugiada e la terra ha ritenuto il suo prodotto.
11 E io ho chiamato la siccità sul paese, sui monti, sul grano, sul mosto, sull’olio e su tutto ciò che il suolo produce, sugli uomini, sul bestiame e su tutto il lavoro delle vostre mani».
Ora ciò che Dio sta facendo è ricordare loro la natura del suo giudizio. Vi ho già giudicati per tale apatia e desideri materialistici in passato.
E lo sto facendo di nuovo. Farò sì che la vostra terra diventi sterile. Farò sì che la vostra fame di sicurezza, stabilità, gioia e vita sia insaziabile e mai soddisfatta.
E il duro lavoro che fate nelle vostre vocazioni, farò in modo che sia stancante e inutile. Finché la maledizione di Dio grava su di loro, niente porta soddisfazione, non importa quanto duramente abbiano lavorato, non importa quanto sinceramente abbiano faticato. Niente avrebbe portato loro soddisfazione e niente avrebbe portato loro appagamento finché fossero stati sotto la maledizione del giudizio di Dio a causa dei loro peccati non confessati e impenitenti.
Ricordate cosa ha detto la Parola di Dio? La testimonianza di un credente.
Se avessi serbato del male nel mio cuore, il Signore non mi avrebbe dato ascolto (Sl. 66:18).
Se serbo i peccati nel mio cuore e mi rifiuto di affrontarli o di considerarli o di guardarli e di allontanarmi da essi, si erge un muro tra Dio e me e lui non mi ascolterà e tutta la vita si prosciugherà.
Ma Dio non li abbandonò ai loro peccati. Il Dio di Aggeo è un Dio di grande misericordia, e quindi cosa fece? Mandò Aggeo a predicare loro. E voglio che notiate gli effetti della predicazione di Aggeo sul residuo in Giuda.
Guardate i versetti dal 12 al 15.
12 Zorobabel, figlio di Scealtiel, e Giosué, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e tutto il resto del popolo diedero ascolto alla voce dell’Eterno, il loro DIO, e alle parole del profeta Aggeo perché l’Eterno, il loro DIO, lo aveva mandato, e il popolo ebbe timore della presenza dell’Eterno.
13 Allora Aggeo, il messaggero dell’Eterno, proclamò al popolo il messaggio dell’Eterno, dicendo: «Io sono con voi, dice l’Eterno».
14 Cosí l’Eterno destò lo spirito di Zorobabel figlio di Scealtiel, governatore di Giuda e lo spirito di Giosuè, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e lo spirito di tutto il resto del popolo; allora essi vennero e iniziarono il lavoro sulla casa dell’Eterno degli eserciti, il loro DIO
15 nel ventiquattresimo giorno del sesto mese, il secondo anno del re Dario.
Tutto questo accadde come risultato della potente predicazione profetica di Aggeo.
Notate nel versetto 12 l’effetto che questa predicazione ebbe sui leader e sul popolo. Portò sia ai leader della chiesa che allo stato, insieme al popolo, un’obbedienza sincera alla parola di Dio e un vero timore di Dio. Aggeo predicò loro e portò al magistrato civile, ai leader della chiesa, ai cittadini, ai membri della chiesa, un vero e sincero desiderio di rinnovare la loro obbedienza a Dio e di temerlo con tutto il cuore e l’anima. Cioè, adorarLo e venerarLo e stare in riverenza davanti a Lui e sottomettersi a Lui. E fratelli, questo è ciò che la parola predicata dovrebbe sempre fare a noi. Questo è l’effetto che dovrebbe sempre avere in noi.
Cosa vuoi che la predicazione ti faccia, la fedele predicazione della parola di Dio quando vieni in chiesa e dopo che te ne vai? Vuoi che ti faccia sentire un po’ meglio, che ti liberi del tuo mal di testa, che ti faccia essere un po’ più in pace con te stesso? Cosa? Cosa vuoi che la parola predicata ti faccia?
Vuoi che faccia due cose. Vuoi che ti spinga a obbedire al Signore Dio Onnipotente la prossima settimana meglio di quanto hai fatto la settimana scorsa. E vuoi che la predicazione della parola di Dio susciti dentro di te un timore di Dio che domini la tua vita, un’adorazione di Lui, un timore reverenziale in sua presenza, una riverenza per Lui, un desiderio di adorarLo e sottometterti a Lui, il Dio vivente, in tutto ciò che fai.
Ascoltate questa grande citazione di Giovanni Calvino. Egli disse:
La gloria di Dio risplende così tanto nella sua parola che dovremmo esserne tanto toccati ogni volta che Egli parla tramite i suoi servi, come se fosse vicino a noi faccia a faccia.
Ecco cosa dovrebbe essere la nostra preghiera.
Quando la parola di Dio è predicata fedelmente, o Dio, possa essere come se Tu stesso mi stia guardando dritto negli occhi e mi stia parlando faccia a faccia. Così la predicazione di Aggeo portò il magistrato civile e gli ufficiali della chiesa e il popolo al pentimento e a una rinnovata obbedienza. E poi notate come Dio benedisse il loro pentimento.
Guardate il versetto 13.
13 Allora Aggeo, il messaggero dell’Eterno, proclamò al popolo il messaggio dell’Eterno, dicendo:
Ora, questo era il suo messaggio da Dio.
«Io sono con voi, dice l’Eterno».
Era il portavoce di Dio. Io sono con voi, dichiara il Signore. Quella fu la benedizione di Dio sul loro pentimento.
Vi siete pentiti dei vostri peccati. Avete ripreso a lavorare al tempio. Volete compiacermi. Voi volete glorificarmi. Voi state in soggezione davanti a me, dice il Signore. Voglio incoraggiare questo in voi. Voglio incoraggiare e sostenere questo nuovo pentimento e questo nuovo desiderio di compiacermi. Quindi Dio dice mediante il predicatore: Riaffermerò la promessa che vi ho fatto: Sarò con voi.
In mezzo a tutte queste nazioni ostili che vi turbinano attorno e minacciano, ogni altra nazione attorno a voi, finché mi sarete fedeli, finché vi pentirete dei vostri peccati, mi temerete, mi obbedirete, focalizzerete la vostra vita su questo tempio come la cosa più importante della vostra vita, io sarò con voi.
Ricordate, questo è ciò che Gesù ci ha detto nel Grande Mandato. Ha detto: sarò con voi sempre, fino alla fine del tempo.
Lui sosteneva di essere Dio a quel punto, sapete. Voglio dire, non stava solo dicendo, beh, sarò con voi. Sarò nella vostra memoria.
Affermava di essere Dio. Sarò con voi. Ricordate, Dio ha detto: Sarò con voi.
Sarò con voi. Sono con voi. Potete godere di sicurezza e comunione con me anche in mezzo ai vostri nemici. Io sarò con voi. E quella promessa, quella gloriosa promessa sostenne il loro pentimento.
Ma poi notate nei versetti 14 e 15, vedete, sebbene non usi la parola qui, la usa più avanti nel capitolo successivo, parla della relazione tra l’opera dello Spirito Santo e la parola predicata.
Guardate il versetto 14. Perché queste persone si pentirono? Perché ubbidirono? Perché ricominciarono a costruire il tempio?
14 Cosí l’Eterno destò lo spirito di Zorobabel figlio di Scealtiel, governatore di Giuda e lo spirito di Giosuè, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e lo spirito di tutto il resto del popolo; allora essi vennero e iniziarono il lavoro sulla casa dell’Eterno degli eserciti, il loro DIO.
Perché hanno fatto tutto questo? È stato a causa di qualcosa che Dio ha fatto dentro di loro. La parola di Dio realizza sempre il suo scopo in noi, non a causa di una devozione religiosa da parte nostra o della forza di una qualsiasi risoluzione o determinazione da parte nostra, ma la parola di Dio fa sempre qualcosa nella vita del popolo di Dio e realizza il suo scopo in noi a causa dell’opera interiore, segreta e nascosta dello Spirito Santo nei nostri cuori, imprimendo il significato di quella parola nei nostri cuori e dandoci il desiderio e la capacità di obbedirle e di sottometterci ad essa. Lasciate che vi faccia una parafrasi del signor Calvino.
Egli disse:
Nessuno è adatto ad adorare e servire Dio se non è stato plasmato dall’operazione nascosta dello Spirito Santo. Ci offriamo a Dio e Lo serviamo volentieri solo perché lo Spirito del Signore ci ha sottomessi e ci ha resi disposti a imparare e obbedienti. È solo perché lo Spirito di Dio ci ha sottomessi e ci ha resi disposti a imparare e obbedienti che facciamo qualcosa volontariamente al servizio del Signore.
E dal modo in cui Calvino lo dice, non mi sorprenderei se non stesse pensando alla sua conversione. Ricordate come ha descritto la sua conversione? Voglio dire, qui Calvino ha scritto chissà quante decine di migliaia di pagine, e tutte queste pagine sono su Dio. Ed è una persona così insignificante nell’intero schema delle cose che riesce a dare la sua testimonianza solo una volta in tutte queste decine di migliaia di pagine.
E dà la testimonianza della sua conversione in una frase. Non voleva distogliere la mente delle persone da Dio e tutto il resto riguarda Dio, ma ha parlato della sua conversione in una frase. Ha detto:
Con un improvviso atto di conversione, Dio ha sottomesso il mio cuore alla disposizione a imparare.
Questo è tutto ciò che ho bisogno di dire. Non ho sentito il mio cuore riscaldarsi stranamente come se avessi mangiato una grande pizza al salame piccante. Ma Dio ha sottomesso il mio cuore alla disposizione a imparare.
Vi succede? State ancora agitando il pugno in faccia a Dio? State ancora mettendo in dubbio Dio? Siete ancora determinati ad andare per la vostra strada e a fare le vostre cose? Dice che non facciamo nulla di buono davanti a lui. E siamo incapaci di fare qualsiasi cosa che gli piaccia. Finché prima di tutto, non ci ha sottomessi e resi ammaestrabili e obbedienti.
Bene, nei primi nove versetti del secondo capitolo, giungiamo alla seconda profezia che Aggeo fa, e cioè che corregge il loro scoraggiamento. Ricordate, erano scoraggiati riguardo alla costruzione del tempio, quindi si fermarono. Ora, dirà loro perché sono scoraggiati e mostrerà loro la cura dando loro una visione del futuro glorioso che il popolo di Dio ha nel Signore Gesù Cristo.
Ora, guardate i primi tre versetti. Poiché in quei versetti vedete la causa del loro scoraggiamento che ha portato alla cessazione della ricostruzione del tempio.
1 Nel settimo mese, il ventunesimo giorno del mese, la parola dell’Eterno fu rivolta per mezzo del profeta Aggeo, dicendo:
2 «Parla ora a Zorobabel, figlio di Scealtiel, governatore di Giuda, e a Giosué, figlio di Jehotsadak, il sommo sacerdote, e al resto del popolo,
Ora, il motivo per cui continuano a dirlo più e più volte non è perché hanno solo un certo numero di parole che devono mettere in questo libro per farlo pubblicare. Ma in ebraico, questo era il nome di questi uomini. I loro nomi erano Zerubbabel ben Shealtiel e Joshua ben Jehotsadak. Quindi, parla ora a Zerubbabel ben Shealtiel, governatore di Giuda, e a Giosuè ben Jehoshadac, il sommo sacerdote, e al resto del popolo, dicendo:
3 “Chi è rimasto fra voi che ha visto questo tempio nella sua precedente gloria? E come la vedete ora? A confronto di quella, non è questa un nulla ai vostri occhi?
Ricordate che ne abbiamo parlato in Esdra e Neemia, uno di quei libri, dove molte delle persone, delle persone anziane, quando hanno visto il secondo tempio ricostruito a Gerusalemme durante il periodo della restaurazione, Aggeo ed Ezechiele, quando hanno visto il tempio, il secondo tempio ricostruito a Gerusalemme, alcune di quelle persone più vecchie avevano visto tempio di Salomone molti anni prima, prima che fosse distrutto.
E così, quando ricordarono la gloria e la magnificenza del tempio di Salomone, e videro quanto questo nuovo tempio fosse inferiore a quello di Salomone, ciò li scoraggiò. Ma ora, non era solo la nostalgia a scoraggiarli. Era un fallimento della loro fede. Guardarono questo tempio. Guardarono quello grande nei giorni passati. E la loro fede venne meno.
Lasciate che vi dica cosa intendo. Coloro che erano paralizzati dal dolore per l’inferiorità di questo secondo tempio stavano dimostrando un fallimento nel comprendere la promessa di Dio e un fallimento nel credere a quella promessa. A causa dell’inferiorità di questo secondo tempio, pensavano che Dio non fosse ancora riconciliato. Come può Dio riconciliarsi con una nazione che ha un tempio brutto come questo? Non erano riusciti a leggere l’Antico Testamento. E non erano riusciti a comprendere il tempio dell’Antico Testamento in modo cristocentrico. Cioè, da una prospettiva centrata su Cristo.
Non riuscirono a guardare oltre il tempio materiale a Cristo e a riporre la loro fede in Lui e a trovare la riconciliazione con Dio in Lui. E così, si scoraggiarono e smisero di costruire. Perché, vedete, separatamente da Cristo, né il tempio dell’Antico Testamento né l’Antico Testamento hanno alcun significato se non quello di un manufatto della storia antica.
Ora, perché dico questo? Perché la promessa che Dio fece ad Abramo prima e a Mosè poi di edificarsi un tempio, una dimora incomparabilmente superiore a quello di Salomone e a tutto ciò che lo aveva preceduto non era quel patetico piccolo tempio che costruirono quattro secoli prima di Cristo. Dio stava parlando di nient’altro che del Signore Gesù Cristo e della sua chiesa. Che Dio dice, Costruirò un tempio incomparabile su questa terra.
E non sarà altro che Cristo e la sua chiesa. Andate con me a Giovanni, capitolo 2, versetti dal 19 al 22.
19 Gesú rispose e disse loro: «Distruggete questo tempio e in tre giorni io lo ricostruirò».
20 Allora i Giudei dissero: «Ci son voluti quarantasei anni per edificare questo tempio, e tu lo ricostruiresti in tre giorni?».
Una ghenga di furbi, non è vero? Ma Lui stava parlando del tempio del Suo corpo. Disse: Distruggete questo tempio, in tre giorni lo farò risorgere.
Non stava parlando di quel tempio letterale lì a Gerusalemme. Stava parlando di se stesso.
21 Ma egli parlava del tempio del suo corpo.
Continua dicendo che
22 Quando poi egli fu risuscitato dai morti, i suoi discepoli si ricordarono che egli aveva loro detto questo e credettero alla Scrittura e alle parole che Gesú aveva detto.
Allora dov’è il tempio di Dio? Dov’è la casa di Dio sulla terra? Dove può essere Dio? Dove potete avere accesso a Dio? Nel Signore Gesù Cristo. Lui è il tempio di Dio sulla terra. Lui è uomo, Lui è Dio. Se volete avere a che fare con Dio, dovete farlo tramite il Signore Gesù Cristo. Lui disse: Io sono la via, la verità, la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di Me.
Perché? Perché Io sono tutto ciò che il tempio dell’Antico Testamento simboleggiava, tutto ciò che prefigurava, tutto ciò che prometteva al suo popolo. Io sono Emmanuele, Dio con noi. Io dimoro tra gli uomini e in Me vedete la gloria di Dio.
E se volete avere a che fare con Dio, dovete farlo tramite Gesù. Ma andate a Efesini capitolo 2 versetti 19 e 20 e vedete che questa profezia di un tempio ricostruito va persino oltre il corpo del Signore Gesù Cristo sulla terra 2.000 anni fa. In Efesini 2:19-22, dice:
19 Voi dunque non siete piú forestieri né ospiti, ma concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio,
20 edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesú Cristo stesso la pietra angolare,
21 su cui tutto l’edificio ben collegato cresce per essere un tempio santo nel Signore,
22 nel quale anche voi siete insieme edificati per essere una dimora di Dio nello Spirito.
Ora notate queste tre frasi. Dice che siete della famiglia di Dio, siete un tempio santo nel Signore e siete una dimora di Dio nello Spirito. E in questo contesto, a chi sta parlando? Sta parlando della chiesa del Signore Gesù Cristo, la chiesa che porta i segni di una vera chiesa.
Dice che siete la casa di Dio, siete il tempio di Dio, siete la dimora di Dio, la chiesa è la casa di Dio sulla terra. Se volete avere un contatto con Dio e avere accesso a Dio, dovete venire in chiesa. Non esitate a sottolinearlo ai vostri amici.
Dicono, beh, non posso conoscere Dio e godermi la sua presenza sotto un albero tanto quanto se venissi in chiesa? No, signore! Devi andare in una chiesa dove il Vangelo, la Parola di Dio è predicata fedelmente, e i sacramenti: il battesimo e la Cena del Signore sono amministrati fedelmente, e l’amorevole disciplina della chiesa è praticata fedelmente. Questi sono i segni di una vera chiesa.
E quindi dove entriamo in contatto con Dio in questo mondo? Cristo è seduto alla destra di Dio. Dove entri in contatto con Dio? Nel suo corpo. Nella chiesa, nella sua casa, nel suo regno sulla terra.
La chiesa del Signore Gesù Cristo. Ma non è tutto. Andiamo a 1 Corinzi capitolo 6. 1 Corinzi capitolo 6, versetti dal 19 al 20, dove Paolo dice:
19 Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, il quale voi avete da Dio, e che voi non appartenete a voi stessi?
20 Infatti siete stati comprati a caro prezzo, glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio.
Quindi Cristo è il tempio di Dio. La chiesa, che è il suo corpo, è il tempio di Dio. E i singoli veri membri di quella chiesa, i credenti nel Signore Gesù Cristo, sono detti templi di Dio in cui lo Spirito Santo di Dio vive.
Appartengono a Lui. Sono stati comprati al prezzo del sangue di Cristo. E ora dobbiamo trascorrere la nostra vita glorificando e onorando Lui come coloro in cui Dio vive.
Quindi vedete, questa grande promessa del tempio ricostruito era qualcosa di molto più grande. Non c’era motivo per cui la gente si scoraggiasse per il restauro inferiore alle aspettative. Lui non ne parla. Sta parlando della chiesa del Signore Gesù Cristo che si trova in Cristo, composta da tutti coloro che credono in Lui. Quindi, nei versetti dal 4 al 9, dopo aver indicato la causa, il crollo della fede, Egli dà loro la cura nei versetti dal 4 al 9.
4 E ora sii forte, Zorobabel dice l’Eterno “Sii forte Giosuè, figlio di Jehotsadak il sommo sacerdote; sii forte, o popolo tutto del paese”, dice l’Eterno, “e mettetevi al lavoro, perché io sono con voi”, dice l’Eterno degli eserciti,
5 “Secondo la parola del patto che stabilii con voi quando usciste dall’Egitto, cosí il mio Spirito dimora in mezzo a voi. Non temete”.
6 Poiché cosí dice l’Eterno degli eserciti: “Ancora una volta, tra poco, io farò tremare i cieli e la terra, il mare e la terra asciutta;
7 farò tremare tutte le nazioni; il desiderio di tutte le nazioni verrà e io riempirò questo tempio di gloria” dice l’Eterno degli eserciti.
8 “Mio è l’argento e mio è l’oro” dice l’Eterno degli eserciti.
9 “La gloria di quest’ultimo tempio sarà piú grande di quella del precedente”, dice l’Eterno degli eserciti; “e in questo luogo io darò la pace”», dice l’Eterno degli eserciti.
Ora, qual è la cura per lo scoraggiamento qui? Qual è la cura per il fallimento della fede? È una riaffermazione per loro delle promesse del patto di Dio.
Ciò che è sorprendente qui è vedere l’unità e la continuità dei patti di Dio. Ci sono tre promesse qui, e ciascuna è presa da un patto diverso che Dio ha fatto con il suo popolo. Il primo patto, la prima promessa si trova lì nel versetto 4, ed è presa direttamente dal patto che Dio ha fatto con Abramo, Dio dice: sarò con voi. Questa è una promessa che vi è stata data attraverso le vostre generazioni. Appartiene a tutti coloro che appartengono a Cristo per fede. Voi siete miei, io sono vostro.Godremo della comunione reciproca per tutta l’eternità. E quando ci credete, non solo vi rende coraggiosi, ma vi dà anche il desiderio di lavorare per ricostruire il tempio.
Poi, nel versetto 5, avete una promessa da un patto mosaico, una promessa dell’opera dello Spirito Santo. Il patto mosaico che Mosè ricevette sul monte Sinai non solo promise al popolo di Dio che avrebbero sperimentato la redenzione, la santificazione, la riconciliazione e la comunione con Dio, ma promise anche le potenti operazioni dello Spirito Santo in loro che avrebbero mantenuto la loro relazione con Dio.
E poi nei versetti dal 6 al 9, avete una promessa presa direttamente dal patto che Dio fece con Davide, che un giorno il suo tempio sarebbe stato gloriosamente ricostruito. Vi ricordate il patto che Dio fece con Davide? Disse tre cose. Ha detto, Davide, costruirò la mia casa sulla terra. Costruirò, numero due, il mio regno che sarà invincibile. E farò tutto questo tramite un uomo che sarà tuo figlio e mio.
Tuo figlio e mio. Sarà umano e sarà divino. E questo re umano divino, il Messia, sarà colui che costruirà la mia casa sulla terra, di cui il tempio era una figura.
E sarà lui a stabilire il mio regno su tutta la terra. E così qui avete una promessa della ricostruzione del tempio di Dio. Lasciate che ve la legga di nuovo.
Egli dice nel versetto 7:
7 farò tremare tutte le nazioni; il desiderio di tutte le nazioni verrà e io riempirò questo tempio di gloria” dice l’Eterno degli eserciti.
8 “Mio è l’argento e mio è l’oro” dice l’Eterno degli eserciti.
9 “La gloria di quest’ultimo tempio sarà piú grande di quella del precedente”, dice l’Eterno degli eserciti; “e in questo luogo io darò la pace”», dice l’Eterno degli eserciti.
Dio dice che ci sarà un altro grande scuotimento dell’intero universo. Prenderò questo universo per i risvolti e lo farò tremare con tutte le mie forze. Sapete, le altre due grandi liberazioni di Israele nell’Antico Testamento furono descritte come lo scuotimento del cielo e della terra.
E quello fu l’esodo e la restaurazione di Giuda a Gerusalemme. E dice che ci sarà un altro scuotimento. A proposito, quella parola scuotimento, farò tremare, è una parola forte.
Denota un atto forzato di Dio che produce disordini politici, sociali, ecclesiastici, sconvolgimenti e cambiamenti. E dice che quest’ultimo grande scuotimento inizierà tra poco, non molto dopo la vostra morte, in un futuro non troppo lontano. Comincerò a far tremare le nazioni con tale potenza che preparerà la strada per la venuta del Messia e l’avanzamento del suo vangelo e del suo regno su tutta la terra.
Il mondo sperimenterà delle convulsioni. Sperimenterà cambiamenti drammatici, cambiamenti catastrofici in un futuro non troppo lontano, ma non siate terrorizzati. Avranno tutti come scopo quello di preparare la strada per la venuta di Gesù e per l’avanzamento del suo regno.
E quindi cosa accadde poco dopo la morte di Aggeo? I Babilonesi erano stati rovesciati dai Persiani. I Persiani sarebbero stati presto rovesciati dai Greci. I Greci sarebbero stati presto rovesciati dai Romani.
Lo stesso Impero Romano sarebbe presto crollato. E in tutte queste convulsioni, Dio fece delle cose per preparare la strada al Messia. Quando Alessandro Magno conquistò il mondo, come cercò di unificarlo? Diffondendo la cultura e la lingua greca in tutto il mondo.
E così il greco koinè, la lingua greca comune, divenne una lingua universale. E non era necessario imparare lingue diverse per predicare il vangelo. Tutti capivano il greco.
Come cercò Roma di unire il suo grande impero? Con un sistema stradale enorme ed esteso. Ho guidato, e sono sicuro che se siete stati in Gran Bretagna, avete guidato su strade che furono costruite dai Cesari 2000 anni fa. E molte di quelle strade romane sono ancora in uso.
E la Pax Romana, queste centinaia di anni di pace romana, garantirono che un cittadino romano potesse muoversi liberamente ovunque nell’impero. E così, grazie a queste strade e a questa Pax Romana, il vangelo della venuta del Messia divampò come un fuoco inarrestabile. Così il mondo cominciò a essere scosso dal Dio vivente.
E notate cosa accadde come risultato. Nel versetto 7, alcune nazioni si convertirono. Alcune nazioni sarebbero venute a Cristo.
Nel versetto 22 del capitolo 2, altre nazioni sarebbero state rovesciate e distrutte. E dice nell’ultima parte del versetto 7 e del versetto 8 che il tempio di Dio sarà riempito con la ricchezza delle nazioni. Farò sì, dice il Signore, in effetti, che le nazioni del mondo desiderino Cristo più del potere, più di ogni altra cosa. E plasmerò queste nazioni e le porterò alla conversione. E quando porterò le nazioni del mondo alla conversione, porteranno tutta la loro ricchezza e tutta la loro cultura e tutta la loro tecnologia nella chiesa per rendere la chiesa completamente equipaggiata per fare tutto ciò che deve fare come strumento di Dio. E così abbiamo visto questa profezia progressivamente adempiuta nel corso della storia della chiesa cristiana.
Una nazione dopo l’altra si è inchinata di fronte alle pretese della corona del Signore Gesù Cristo. E così Aggeo dice che la gloria della chiesa negli ultimi giorni sarà molto più grande e molto più gloriosa e molto più insuperabile in grandezza, influenza, potere, splendore e numeri di qualsiasi cosa l’abbia preceduta.
Nei versetti dal 10 al 13, vediamo una terza profezia.
Non abbiamo tempo per parlare della correzione di questi errori dottrinali dietro cui si nascondevano e in cui trovavano una scusa per non ricostruire il tempio, ma è una sezione molto importante. E poi nel capitolo 2, versetti dal 20 al 23, vediamo l’ultima profezia e una tremenda profezia messianica. Parla del rovesciamento e della distruzione delle nazioni ribelli.
Parla di Cristo che scuote le nazioni, le nazioni malvagie del mondo, finché l’unica cosa rimasta in piedi è la santa nazione cristiana. E potrei aggiungere che nulla impedirà a Dio di rinnovare e restaurare la chiesa. Se deve scuotere tutte le nazioni della terra fino a ridurle in polvere per farlo, lo farà. Niente gli impedirà di esaltare la sua chiesa su tutte le altre istituzioni e movimenti. E poi notate quel versetto insolito con cui il libro termina al versetto 23.
23 In quel giorno dice l’Eterno degli eserciti, io ti prenderò, o Zorobabel, figlio di Scealtiel, mio servo dice l’Eterno, “e ti porrò come un sigillo, perché io ti ho scelto”», dice l’Eterno degli eserciti.
Ecco un uomo che è un tipo di Cristo, Zorobabele. Dice: Ti prenderò, Zorobabele, e ti farò un anello con sigillo per il mio popolo.
Ora, Zorobabele è un tipo. È un simbolo di Cristo. È anche il trisavolo di Cristo. Il Messia viene da lui. E allora cosa sta dicendo? Dice: Farò di Cristo un anello con sigillo, e tu, Zorobabele, sei un suo antenato, sei un simbolo di tutto questo. Cos’è un anello con sigillo? Un sigillo era una pietra preziosa su cui era inciso il nome o l’insegna del suo proprietario.
Era impresso su argilla o su cera o su tavolette di argilla morbida su cui erano incise importanti questioni commerciali e legali. E quando vedevate il sigillo dell’autore impresso su quell’argilla o cera, ciò dichiarava l’autenticità di quel documento. Sapevate che era la cosa autentica.
E di conseguenza, gli anelli con sigillo erano amati e custoditi con cura. E ciò che Dio sta dicendo qui è che Dio ha stabilito Cristo come suo anello con sigillo. Cristo è il sigillo di Dio, che autentica e conferma le sue promesse e ci garantisce che tutte le promesse di Dio a noi saranno adempiute.
Anche nel mezzo di un catastrofico cambiamento politico e sociale, il regno di Cristo durerà per sempre. Perché? Notate come finisce. Io ti porrò come un sigillo, perché ti ho scelto, dichiara il Signore.
È la scelta sovrana di Dio. È la grazia sovrana di Dio che è la base di tutto ciò che Cristo è e di tutto ciò che abbiamo in lui.
Ecco, vi ho dato un rapido schizzo del libro di Aggeo.
Ora lasciatemi dedicare il resto del nostro tempo ad applicarlo a noi. Voglio fare due o tre domande e rispondere. Prima domanda.
Di cosa ha più bisogno l’occidente in questo momento? Se pensassi a tutti i nostri problemi e a tutte le nostre esigenze, di cosa ha più bisogno l’occidente in questo momento? Lasciate che vi dia qualche suggerimento. Un presidente costantemente conservatore e cristiano. È questo ciò di cui ha più bisogno? No.
Un Parlamento che riconosca i limiti impostigli dalla Costituzione. Ne abbiamo bisogno più di ogni altra cosa? No. E che dire di una magistratura che interpreti la Costituzione secondo l’intento originale dei suoi autori? Ne abbiamo bisogno, ma no. Non è ciò di cui abbiamo più bisogno.
Che ne dite di una legge che metta al bando l’aborto? No. Non è ciò di cui abbiamo più bisogno.
Che dire della fine di un sistema scolastico pubblico sostenuto dallo Stato? E della piena libertà delle scuole private, delle scuole cristiane, delle scuole religiose e delle scuole domestiche? No. Non è la cosa più importante.
Che dire della fine dell’oppressivo sistema fiscale degli Stati Europei? No.
E che dire del riconoscimento degli atti omosessuali come reati? No.
E che dire della messa al bando della pornografia e di una legislazione più ampia che protegga la famiglia? No.
Molte di queste cose sono disperatamente necessarie in questa terra, e molte altre ancora.
Sono tutti obiettivi nella nostra ricostruzione cristiana dell’occidente, ma nessuna di queste cose è la più importante. La cosa di cui l’occidente ha più bisogno di ogni altra cosa se vuole sopravvivere, cos’è? Un tempio ricostruito. Un tempio ricostruito. Più di ogni altra cosa di cui l’occidente ha bisogno, ha bisogno di un tempio ricostruito. Un tempio ricostruito cambierà tutto.
Un tempio ricostruito porterà rinnovamento e trasformazione all’intera nazione, socialmente, politicamente, educativamente, economicamente, moralmente, industrialmente, agricolturalmente, giudiziariamente e a livello internazionale. E un tempio ricostruito significherebbe anche che la vostra famiglia cambierebbe in qualcosa di molto più soddisfacente, molto più felice e molto più sicuro di quanto non sia adesso. Ora, perché dico questo? Scrivetelo all’interno delle vostre palpebre.
Perché la condizione spirituale della chiesa cristiana determina la condizione politica, sociale, morale ed economica della nazione in cui quella chiesa esiste. Se la chiesa è spiritualmente forte, la nazione sarà giusta, libera, pacifica e prospera. La società sarà ricettiva al messaggio della chiesa e lo stato si considererà il suo protettore.
Ma se la chiesa è spiritualmente debole, caduta all’indietro, compromessa, apatica, apostata, avrà poca influenza sulla società, che cercherà di emarginarla, e lo stato la opprimerà e cercherà di farla tacere. Ecco perché l’occidente ha bisogno, più di ogni altra cosa, di un tempio ricostruito. Perché il tempio cristiano in occidente è in rovina.
È stato quasi raso al suolo. Ha permesso a un ambiente non cristiano di influenzarlo molto più di quanto lui lo abbia influenzato. Ha portato nel suo seno il sogno americano di autostima, diritti individuali, tolleranza per tutti i punti di vista e stili di vita, di vedere la fede coerente negli assoluti, nell’immoralità e nella verità come bigottismo.
Ha abbracciato il relativismo morale, il socialismo, il welfare, la ricerca del materialismo, della ricchezza, della facilità e dell’abbondanza, della moderazione nella devozione religiosa e nello zelo, e tutto il resto. Il tempio cristiano in occidente è in rovina. È frammentato, compromesso e sventrato dall’ignoranza dottrinale, dalla confusione dottrinale, dall’eresia dottrinale.
Non è in grado di dare una chiara guida morale a una nazione perché non crede più che la legge biblica sia una guida affidabile e infallibile. Ha perso ogni vangelo rilevante ed efficace che sia in grado di salvare le persone e la società dalle devastazioni del peccato e della morte, compromettendo il suo vangelo di grazia sovrana e fede in Cristo per un vangelo a buon mercato incentrato sulle decisioni dell’uomo e sui contributi dell’uomo. Qualsiasi tipo di vera e amorevole disciplina ecclesiastica reciproca e una vera guida pastorale da parte degli ufficiali della chiesa sono quasi completamente assenti nel tempio in occidente.
Ogni desiderio o tentativo di mantenere l’antitesi tra vero e falso, rettitudine ed empietà, la chiesa nel mondo è vista come bigottismo settario e arrogante. E di conseguenza, non c’è una vera differenza tra la chiesa e il mondo. Guardate i sondaggi.
Guarda le statistiche. Uno stile di vita pio, devoto, modesto, dignitoso, separato, umile è raro come i denti di gallina. Il culto della chiesa è caotico e empio.
Si può andare di chiesa in chiesa e trovare servizi di culto che sono poco seri, dove ognuno fa ciò che è giusto ai propri occhi, o una rigida e formale liturgia, entrambe infrangono il secondo comandamento. E ci si chiede perché Dio non ci abbia spazzati via nel suo giudizio già da molto tempo. Quindi ripeto, ciò di cui l’occidente ha più bisogno di ogni altra cosa è un tempio ricostruito.
Ricostruito nella sua dottrina in modo che parli con una sola voce al mondo. Quindi, che entri in una chiesa presbiteriana riformata o in una chiesa presbiteriana o in una chiesa riformata o in una chiesa battista o in una chiesa dell’Assemblea di Dio o in una chiesa metodista, parli una sola voce. Ricostruito nella sua visione del mondo in modo che iniziate a guardare ogni area della vita dalla prospettiva di Dio e non dalla prospettiva dell’uomo.
Ricostruita nella sua etica in modo che capisca che la Parola di Dio governa tutta la vita. Tutta la Parola di Dio governa tutta la vita. Ed è un libro affidabile per distinguere il bene dal male.
Ricostruito nella sua disciplina e nel suo governo in modo che le persone nella chiesa riconoscano che siamo responsabili gli uni degli altri e responsabili gli uni degli altri. Ricostruito nel suo culto in modo che solo ciò che Dio comanda sia il fattore regolativo nei servizi di culto di tutte le chiese di questa terra. Ricostruito nella sua istruzione in modo che porti tutti i suoi figli fuori da un sistema scolastico pubblico anticristiano e li metta in scuole cristiane e scuole parentali dove possono essere istruiti nella Parola di Dio e da quella prospettiva.
Ricostruito nella sua devozione a Gesù Cristo e alla sua Parola. Ricostruito nella devozione alla rettitudine, alla santità e all’amore. Ricostruito per essere devoto al Grande Mandato e all’evangelizzazione delle nazioni del mondo con il Vangelo.
Ricostruito nel suo impegno verso il mandato di dominio per cercare di esercitare il dominio cristiano divino in ogni ambito della vita. E quando il tempio in occidente sarà ricostruito, le nazioni saranno libere, giuste, pacifiche, sicure e prospere sotto la benedizione di Dio. Ciò di cui l’occidente ha più bisogno è un tempio cristiano ricostruito.
Seconda domanda, qual è il più grande ostacolo che si frappone tra noi e un tempio ricostruito? Qual è il più grande ostacolo che si frappone tra noi e un tempio ricostruito? Un’economia debole? No. Persecuzione da parte di ogni segmento della cultura occidentale? No. Tasse elevate e cattive leggi? No.
La necessità di nuovi edifici e di più attività della chiesa? No. E allora? Qual è la cosa più grande che ostacola la ricostruzione del tempio in occidente? Siamo noi! Noi stessi! Noi stessi!
La nostra situazione in occidente nel 2003 è simile a quella del rimanente ebraico a Gerusalemme nel 420 a.C. Come loro, ci siamo bloccati nella ricostruzione del tempio. Sebbene molti abbiano lavorato fedelmente e diligentemente alla ricostruzione del tempio senza sosta, la maggior parte dei cristiani professanti non è zelante e unitamente impegnata nella ricostruzione della chiesa mediante la parola di Dio o nell’evangelizzazione della società e nella ricostruzione di questo paese mediante quella stessa parola.
Alcuni di noi sembrano aver perso la visione e sono stati deviati e distratti dall’interesse personale e dalla ricerca di facilità e ricchezza di rispettabilità e credibilità. Molti di noi spendono più tempo, denaro ed energia per le nostre belle case, le nostre auto, le nostre barche, i nostri vestiti, i nostri investimenti, la nostra sicurezza finanziaria di quanto ne spendiamo per la ricostruzione del tempio. Infatti, mentre il tempio continua a languire finanziariamente e spiritualmente in questo paese, molti di noi passano le loro giornate e le loro notti a costruire granai più grandi per contenere più cose.
Cari, cosa avete fatto e cosa state facendo ora per ricostruire il tempio in Italia? Cosa avete fatto e cosa state facendo ora per ricostruire questo tempio locale qui all’angolo di questa strada? Quanto impegno avete dedicato ad aumentare i nostri numeri e a portare le persone con voi in questa chiesa? Quanto impegno avete dedicato al ministero verso altre persone in questa chiesa e nel bisogno? Quanto impegno avete dedicato a partecipare con la vostra famiglia ai ministeri di questa chiesa e alle opportunità di preghiera, comunione, istruzione e servizio? Quale percentuale del vostro denaro avete dato alla chiesa? O dite, vorrei dare di più, ma ho bollette, ho obblighi finanziari, ho debiti, ho mutui. Cari, ascoltate Aggeo dire a voi e a me, è tempo per voi stessi di abitare nelle vostre case ricopeerte mentre questa casa giace desolata?
8 Salite sui monti, portate legname e costruite il tempio, perché possa compiacermi in esso ed essere cosí glorificato», dice l’Eterno.
9 «Vi aspettavate molto, ma in realtà c’è stato poco; quando poi l’avete portato a casa, io l’ho soffiato via. Perché?» dice l’Eterno degli eserciti, «a motivo del mio tempio che giace in rovina, mentre ognuno di voi corre alla propria casa.
Lasciate che questo penetri, amati, e siamo abbastanza onesti davanti a Dio da ammetterlo se è vero per noi. La vostra apatia o le vostre priorità sbagliate stanno ostacolando la ricostruzione del tempio in Italia?
Terza e ultima domanda. Come possiamo allora rimuovere questi ostacoli e tornare in carreggiata? Come possiamo ri-catturare la visione che ci spronerà a lavorare sodo, con perseveranza e unità nella ricostruzione del tempio? Prima di tutto, e ovviamente, ammettete qualsiasi peccato nella vostra vita che vi abbia distolto da questa grande opera. Confessate quei peccati a Dio e allontanatevi da essi. In secondo luogo, considerate la gloria del tempio cristiano nel passato. Considerate ciò che gli uomini, le donne e i giovani fedeli di Dio come voi e me hanno compiuto nel potere del suo Spirito nei giorni passati.
Pensate a cosa ha realizzato la Riforma protestante in una generazione. Pensate ai pellegrini e ai puritani che sono venuti qui e alla cultura che hanno costruito. Pensate a cosa hanno cercato di fare i nostri padri del Sud nel costruire una confederazione basata sulla Parola di Dio. Pensate a queste grandi cose, al tempio nel passato e alla sua gloria e a ciò che persone come voi e me hanno realizzato nel potere dello Spirito di Dio.
In terzo luogo, considerate quanto siamo caduti e considerate che la colpa per la nostra condizione e per le crisi politiche, sociali e morali che ci stanno di fronte e che ci mettono in ginocchio come cultura, la colpa deve essere attribuita ai nostri passi perché sono stati i passi della chiesa a causare il blocco della ricostruzione del tempio molto tempo fa.
In quarto luogo, considerate la gloria del tempio nel futuro. Considerate ciò che Dio ha promesso di fare nel futuro della chiesa e attraverso la chiesa, attraverso la fedeltà e la diligenza del suo popolo, il grande futuro che ci attende, la gloria degli ultimi giorni più grande dei giorni precedenti. E pregate con fervore, o Dio, che quel giorno venga ora.
Quinto, fate della vostra vita e della vita della vostra famiglia la massima priorità della gloria di Dio nella ricostruzione del suo tempio, cominciando da questo piccolo tempio che è la nostra chiesa locale.
Prendete un martello e una spada e mettetevi al lavoro. Pregate, partecipate, portate persone con voi in chiesa, donate più soldi, fate la vostra parte per la gloria e l’onore di Cristo la cui presenza riempie questo tempio.
Preghiamo, grande Dio in cielo, che tu possa ricostruire il tuo tempio per la gloria e l’onore del tuo nome, affinché tu possa essere glorificato, affinché tu possa essere lodato, per amore di Gesù. Amen.
