LA BIBBIA IN UN ANNO

43. Marco

La passione di Cristo

Marco il primo capitolo, versetti da uno a 11.

1 Il principio dell’evangelo di Gesú Cristo, il Figlio di Dio,
2 Come sta scritto nei profeti: «Ecco, io mando il mio messaggero davanti alla tua faccia, il quale preparerà la tua via davanti a te.
3 Vi è una voce di uno che grida nel deserto: “Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri”».
4 Giovanni comparve nel deserto, battezzando e predicando un battesimo di ravvedimento, per il perdono dei peccati.
5 E tutto il paese della Giudea e quelli di Gerusalemme andavano a lui, ed erano tutti battezzati da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati.
6 Or Giovanni era vestito di peli di cammello, aveva una cintura di cuoio intorno ai lombi e mangiava locuste e miele selvatico.
7 E predicava, dicendo: «Dopo di me viene uno che è piú forte di me, al quale io non sono degno neppure di chinarmi a sciogliere il legaccio dei suoi sandali.
8 Io vi ho battezzati con acqua, ma egli vi battezzerà con lo Spirito Santo»,
9 E avvenne in quei giorni, che Gesú venne da Nazaret di Galilea e fu battezzato da Giovanni nel Giordano.
10 E subito, come usciva dall’acqua, vide aprirsi i cieli e lo Spirito scendere su di lui come una colomba.
11 E venne dal cielo una voce: «Tu sei il mio amato Figlio nel quale mi sono compiaciuto».

Poi nel capitolo 10 di Marco versetti dal 32 al 34,

32 Or essi si trovavano in viaggio per salire a Gerusalemme, e Gesú li precedeva, ed essi erano sgomenti e lo seguivano con timore. Ed egli presi nuovamente i dodici in disparte, prese a dir loro quello che gli sarebbe accaduto:
33 «Ecco, noi saliamo a Gerusalemme e il Figlio dell’uomo sarà dato nelle mani dei capi dei sacerdoti e degli scribi; ed essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno nelle mani dei gentili,
34 i quali lo scherniranno, lo flagelleranno, gli sputeranno addosso e l’uccideranno, ma il terzo giorno egli risusciterà».

Poi nel capitolo 16 di Marco, versetti dall’uno all’otto.

1 Ora, trascorso il sabato, Maria Maddalena, Maria, madre di Giacomo, e Salome acquistarono degli aromi a per andare ad imbalsamare Gesú.
2 La mattina del primo giorno della settimana, molto presto, vennero al sepolcro al levar del sole.
3 E dicevano fra di loro: «Chi ci rotolerà la pietra dall’entrata del sepolcro?».
4 Ma, alzando gli occhi, videro che la pietra era stata rotolata, sebbene fosse molto grande.
5 Entrate dunque nel sepolcro, videro un giovanetto che sedeva dal lato destro vestito di bianco, e rimasero spaventate.
6 Ed egli disse loro: «Non vi spaventate! Voi cercate Gesú il Nazareno che è stato crocifisso; è risuscitato, non è qui, ecco il luogo dove l’avevano posto.
7 Ma andate a dire ai suoi discepoli e a Pietro che egli vi precede in Galilea; là lo vedrete come vi ha detto».
8 Ed esse, uscite prontamente, fuggirono via dal sepolcro, perché erano prese da tremore e stupore; e non dissero nulla a nessuno, perché avevano paura.

Verso la fine di febbraio o marzo del 1947, un ragazzino arabo di nome Muhammad stava scalando le scogliere frastagliate a circa un miglio dal Mar Morto in cerca della sua capra. E mentre saliva su queste sporgenze alla ricerca della sua capra, vide delle grotte. E come ogni ragazzo farebbe, volle vedere quanto era buono il suo tiro. Così prese una pietra e vide se riusciva a lanciarla nella grotta più lontana.

Lanciò una pietra in questa grotta. Senti qualcosa rompersi. Incuriosito, sale, e ci sono delle antiche giare di argilla che erano lì, per quanto lo riguardava, chissà da quanto tempo. Scopre che sono piene di rotoli.

Così ne porta alcuni al mercato di Betlemme e li vende sul mercato libero per pochi centesimi. E questo è l’inizio della storia dei Rotoli del Mar Morto. Dal 1947 al 1955, sono state trovate diverse grotte contenenti giare di argilla che contenevano rotoli che erano stati collocati lì prima del 70 d.C. E in questi rotoli c’era, c’era l’intero Antico Testamento.

Ne ho visti alcuni. Un intero rotolo di Isaia, per esempio, due rotoli di Isaia in ebraico. Ogni altro libro dell’Antico Testamento scritto su rotoli è stato trovato in queste grotte del Mar Morto, eccetto il libro di Ester.

E ne hanno scattato delle foto, ed è stata una bella scoperta. Il motivo per cui è stata una bella scoperta è perché prima del 1947 i manoscritti ebraici più antichi dell’Antico Testamento che la chiesa aveva erano chiusi a chiave in un museo in Russia, e risalivano a 900 anni dopo Cristo. Questi rotoli, molti dei quali sono stati scritti 150 anni prima di Cristo,  ci avvicinano di mille anni all’Antico Testamento.

Bene, il tempo passò e nel 1955 fu trovata un’altra grotta chiamata Grotta 7, Qumran 7. E questo ci porta alla storia di un prete gesuita spagnolo di nome José O’Callaghan.

José O’Callaghan era un gesuita, un prete gesuita dai capelli grigi, ed era un vero studioso di papiri antichi e di vari altri frammenti di scrittura antica. E stava mettendo insieme un libro illustrato e un commento su tutti questi reperti antichi riguardanti l’Antico Testamento. Era il 1971, a Barcellona, ​​in Spagna.

Stava esaminando i suoi libri e preparando un catalogo di questi antichi frammenti di versioni greche dell’Antico Testamento. Vedete, questa era la cosa significativa di questa Grotta 7. Tutto ciò che conteneva era scritto in greco, non in ebraico. Così, mentre esaminava regolarmente tutte le varie pubblicazioni, le immagini di antichi frammenti, si imbatté in un libro intitolato The Discoveries of the Judean Desert of Jordan.

E mentre guardava queste foto nel libro, vide immagini dei frammenti che avevano trovato nella Grotta 5, e fu particolarmente attratto dalle immagini che avevano scritto sotto: “frammenti non identificati”. Ora, gli studiosi del governo israeliano avevano già datato queste cose. Erano state scritte tra il 50 a.C. e il 50 d.C.

Tenetelo a mente. La grotta era stata chiusa nel 70 d.C., quindi non avrebbe potuto esserci stato messo altro dopo il 70 d.C. Dunque O’Callagan trova questi frammenti che nessuno ha ancora identificato, e ne trova uno, e qui ne hai una foto ingrandita.

Ne trova uno, e su di esso ci sono quattro o cinque righe di lettere greche. E così prende il suo Vecchio Testamento, il suo Vecchio Testamento greco. Dice, Voglio scoprire che cosa è quel frammento, frammento di papiro.

Quindi ora ha quattro o cinque righe di lettere. Ora deve passare attraverso l’Antico Testamento greco e provare a sovrapporre questo per cercare di trovare, sapete, come un puzzle, un pezzo di un puzzle, per cercare di trovare esattamente quelle cinque righe in cui quelle lettere corrispondono.

E il governo israeliano ha detto, beh, in una delle righe ci sono abbastanza lettere, sappiamo qual è la parola.

È la parola “genesi”, che significa generare, da cui deriva la parola generazione. Quindi, Jose O’Callaghan esamina tutto l’Antico Testamento, cercando di trovare l’enigma. Dove posso sovrapporre queste cinque righe, queste 11 o 12 lettere, che contengono la parola generare, genesi? Niente.

Assolutamente niente. Niente nell’Antico Testamento. Quindi si ferma, e pensa che forse è una specie di commento degli ebrei all’Antico Testamento, quindi lo mette da parte.

Una sera, seduto a casa sua, stava semplicemente pensando a queste cose, e gli venne un lampo. Racconterà, come se Dio mi avesse indirizzato a questo pensiero. Pensò: mi hanno detto la parola sbagliata.

Fa la propria ricerca e ne trae la conclusione che quelle lettere non scrivono genesi, scrivono genesseret, che è una piccola città nella parte settentrionale del Mar di Galilea. Ma ha pensato fra sé: non può essere genesseret. È impossibile. Perché genesseret è un luogo del Nuovo Testamento. E tutti sanno che non c’era un Nuovo Testamento scritto prima dei primi duecento anni del Cristianesimo. Ora lasciate che mi fermi qui per un minuto a raccontarvelo.

Che negli ultimi 200 anni, la visione predominante riguardo al Nuovo Testamento è che non è storicamente affidabile. Che Matteo, Marco, Luca e Giovanni non sono stati scritti da Matteo, Marco, Luca e Giovanni. Che queste erano semplicemente redazioni di materiali che sono stati raccolti in un periodo di un paio di secoli e poi un paio di secoli dopo Cristo sono stati assegnati loro i nomi degli apostoli per dare loro credibilità.

E quando i liberali ne parlano, intendo dire che parlano con un tremendo dogmatismo. Quindi O’Callagan dice, beh, non può essere il Nuovo Testamento, perché il Nuovo Testamento non esisteva e non esisterà ancora per un altro paio di secoli. Ma comunque, ci darò un’occhiata.

Così tira fuori la sua concordanza greca e scopre che questo frammento numero cinque della grotta numero sette, questa parola genesseret ricorre tre volte nel Nuovo Testamento in Matteo, Marco e Luca. E così pensa, oh, se solo potessi, cioè, immagina cosa succederebbe se trovassi qualcosa del Nuovo Testamento in queste grotte ebraiche. Così tira fuori Matteo in greco e cerca di sovrapporlo.

C’è genesseret, ma non ci sta. Voglio dire, non riesce a mettere in fila le altre lettere. Quindi ormai è scoraggiato, ma ci riproverà un’ultima volta con Marco. Voglio dire, ormai che ho iniziato provo ad andare fino in fondo. Quindi arriva a Marco, capitolo sei, versetti 52 e 53, e il frammento si adatta.

Le cinque linee, tutte le lettere si adattano. C’è anche un frammento del vangelo di Giovanni scritto prima del 50 d.C. quando la maggior parte degli apostoli e le persone che conoscevano Gesù erano ancora vivi. Ciò che è stato sorprendente è che in quella stessa grotta, è andato avanti nelle ore successive trovando altri due frammenti del vangelo di Giovanni, un frammento dal libro di Giacomo, il libro dei Romani, 2 Pietro, 2 Timoteo, Atti.

C’era tutto. Bene, informa la stampa, e la stampa come il New York Times dice che questa è la scoperta più rivoluzionaria in tutta la ricerca biblica, e lo era, ma ragazzi, per i liberali, è stato come colpire un vespaio. Questi liberali iniziano a gracchiare, e iniziano a prendere in giro José O’Callaghan, e a dire che questa è pura fantasia. Che non è niente. Che non cambia nulla. Ma nonostante ciò, eccolo lì, un frammento del libro di Marco, non datato 200 anni dopo Cristo, ma datato prima dell’anno 50 d.C. Non solo, ma questo non era il libro originale di Marco.

Questa era una copia del libro di Marco, così che nel 50 d.C. le persone stavano già copiando il libro di Marco, e stava già ricevendo consensi e veniva stabilito come documento storico, completamente affidabile da parte delle persone che erano lì e che lo osservavano, il che significa che il libro di Marco stesso fu scritto probabilmente intorno al 40 d.C., o entro sei o sette anni dalla resurrezione del Signore Gesù Cristo.

Ora, perché i liberali strillavano? Perché quel minuscolo frammento ha distrutto 200 anni di studi tedeschi. Dio ha il senso dell’umorismo, non è vero? 20 milioni di risme di carta che siedono  nelle biblioteche oggi e  che potreste anche bruciare, perché sono tutte sbagliate.

Il Nuovo Testamento era già così com’è prima che tutti coloro che conoscevano Gesù e gli apostoli fossero morti. Quindi se qualcuno viene da voi, uno studioso, e vi dice: Sono uno studioso, il Nuovo Testamento non è stato scritto per 200 anni, rispondi semplicemente: Fratello, sei più ignorante di quanto pensi.

Ora, chi era Marco? Beh, sappiamo molto di Marco.

Sappiamo che il suo nome completo era Giovanni Marco. Sappiamo che era un cristiano ebreo la cui madre si chiamava Maria e che possedeva una casa a Gerusalemme, dove si riuniva un nucleo dei primi cristiani. Sappiamo che Pietro era stato nella casa di Giovanni Marco dopo la sua miracolosa liberazione dalla prigione, e tutto questo è tratto dal Nuovo Testamento.

Sappiamo che quando Paolo e Barnaba tornarono da Antiochia dopo una missione per sfamare le persone affamate a Gerusalemme, aggiunsero Marco al loro team. Marco era cugino di Barnaba. Marco andò con Paolo e Barnaba in missione per predicare a Cipro, ma per qualche ragione, quando decisero di andare nell’entroterra in Asia, Marco li lasciò e tornò a casa a Gerusalemme.

A quanto pare, l’apostolo Paolo pensò che fosse irresponsabile da parte di Marco abbandonare il viaggio missionario in Asia perché si rifiutò poi di portare Marco con sé in un secondo viaggio. Così Paolo e Sila andarono in Siria, e Barnaba prese Marco e andò a Cipro. Il Nuovo Testamento ci insegna che Paolo si riconciliò in seguito con Marco perché quando Paolo fu imprigionato a Roma, mandò Timoteo a prendere Marco per stare con lui.

Servì come delegato di Paolo in un’importante missione in Asia Minore. Fece portare a Timoteo sé Marco per fargli visita in prigione. E poi abbiamo 1 Pietro 5:13 dove Pietro dice questo, la chiesa che è in Babilonia, e con ciò probabilmente intendeva Roma, la chiesa che è in Babilonia scelta insieme a voi manda i vostri saluti come fa mio figlio Marco.

Quindi qui si vede un rapporto affettuoso tra Pietro e Marco. Luca, il grande storico della dottrina, si riferisce a Marco come a un servitore. È la stessa parola che Luca usa nella sua prefazione al Vangelo di Luca, la stessa parola che Luca usa nella sua prefazione dove si riferisce a quei fedeli testimoni oculari e servitori della parola dai cui resoconti scritti ha tratto informazioni per il suo vangelo.

Quindi apparentemente Luca intendeva includere Marco tra i primissimi ministri della parola a mettere per iscritto la loro testimonianza degli eventi del vangelo. Questo spiega qualcosa di ciò che Marco stava probabilmente facendo con Pietro a Roma. Pietro era un testimone oculare degli eventi del vangelo.

Conosceva il Signore Gesù Cristo. Molto probabilmente, stava raccontando queste cose e la loro storicità a Marco, il ministro della parola, così che si possa concludere, e si è concluso fin da 2000 anni fa, che il vangelo di Marco deriva sostanzialmente dal testimone oculare e apostolo Pietro, ed è così che Marco è stato chiamato lungo tutta la storia della chiesa l’interprete di Pietro.

Prima di guardare alla passione di Cristo, e “passione” è una parola antica che significa sofferenza e morte, voglio considerare rapidamente tre caratteristiche distintive del Vangelo di Marco perché queste vi aiuteranno quando lo leggerete e le vedrete e vi emozioneranno.

Tre caratteristiche distintive del Vangelo di Marco. La prima è che Marco è preminentemente il vangelo della passione di Gesù Cristo. È sorprendente quanto i Vangeli siano simili e tuttavia quanto diversi nella loro enfasi e nella loro struttura.

Il Vangelo di Marco è preminentemente il vangelo delle sofferenze e della morte di Gesù Cristo. Ecco un libro di circa 16 capitoli e più di due quinti dell’intero libro trattano del viaggio di Cristo a Gerusalemme e degli eventi che hanno avuto luogo lì con riferimento alla sua sofferenza e morte. Infatti, alcuni commentatori hanno fatto riferimento al Vangelo di Marco come a un racconto della passione con un’introduzione estesa.

Il focus di Marco in tutto il suo libro è la sofferenza e la morte di Cristo. Lasciate che vi mostri solo alcuni di questi passaggi. Andate a Marco, per favore, capitolo 8. Marco capitolo 8, versetto 31.

31 Poi cominciò a insegnare loro che era necessario che il Figlio dell’uomo soffrisse molte cose, fosse riprovato dagli anziani dai capi dei sacerdoti e dagli scribi e fosse ucciso, e dopo tre giorni risuscitasse.

Capitolo 9, versetti 9 e 10.

9 Ora, come scendevano dal monte Gesú ordinò loro di non raccontare ad alcuno le cose che avevano visto, fino a quando il Figlio dell’uomo sarebbe risuscitato dai morti.
10 Ed essi tennero per sé quella dichiarazione e discutevano fra di loro che cosa significasse risuscitare dai morti

Capitolo 9, versetto 30.

30 Poi, partiti di là, attraversarono la Galilea; ed egli non voleva che alcuno lo sapesse. E di là uscirono e cominciarono ad attraversare la Galilea, e lui non voleva che alcuno lo sapesse, perché insegnava ai suoi discepoli e diceva loro: Il Figlio dell’uomo sta per essere consegnato nelle mani degli uomini, e lo uccideranno, e quando sarà stato ucciso, risorgerà tre giorni dopo.

Ma non capirono questa affermazione. Avevano paura di chiederglielo. Capitolo 10, versetto 32, che è l’inizio della fase finale della passione di Cristo.

33 Ecco noi saliamo a Gerusalemme.

Ora fermatevi qui. Voglio che notiate quanto siano ripetitivi i prossimi versetti sull’andare a Gerusalemme, andare a Gerusalemme.

Questo è il culmine, dove Cristo verrà tradito, ed è lì che verrà processato, ed è lì che verrà poi crocifisso. Per esempio, notate nel capitolo 11, versetto 1. E mentre si avvicinavano a Gerusalemme, versetto 11, ed egli entrò a Gerusalemme, versetto 15, e giunsero a Gerusalemme. Le cose si stavano intensificando.

Ora tornate a 10:33.

33 «Ecco, noi saliamo a Gerusalemme e il Figlio dell’uomo sarà dato nelle mani dei capi dei sacerdoti e degli scribi; ed essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno nelle mani dei gentili,
34 i quali lo scherniranno, lo flagelleranno, gli sputeranno addosso e l’uccideranno, ma il terzo giorno egli risusciterà».

Quindi vedete che il focus in tutto il libro è sull’ultima parte del libro, la morte, le sofferenze e la morte e la resurrezione del Signore Gesù Cristo. Questa è la prima caratteristica distintiva.

La seconda caratteristica distintiva è che fin dal primo versetto, Marco presenta Gesù come il Figlio di Dio incarnato. Dal versetto 1 fino all’ultimo capitolo, Marco si concentra continuamente sulla persona di Cristo come nient’altro che il Figlio di Dio trascendente e sovrano.

Notate come lo dice nel versetto 1: Il principio del vangelo di Gesù Cristo, il Figlio di Dio, e subito dopo, fornisce due testimonianze di quel fatto. La prima testimonianza è nel capitolo 1, versetti dal 2 all’8, dove vedete la testimonianza di Giovanni Battista. Dice:

C’è uno che viene dopo di me. Non sono degno di slacciargli i sandali. E battezzerà con lo Spirito Santo. Ma Giovanni viene introdotto con quella profezia di Isaia, che dice in effetti che Giovanni Battista preparerà la via del Signore stesso.

Quindi qui vedete in Giovanni Battista una testimonianza che Gesù è il Figlio di Dio. E poi nei versetti dal 9 al 10, vedete il secondo testimone, ed è Dio stesso. Al battesimo di Gesù, Dio parla dal cielo: Tu sei il mio amato Figlio, in te mi sono compiaciuto.

E poi il culmine, la prima metà del libro di Marco, è nella grande testimonianza di Pietro quando Gesù dice: Chi dice la gente che io sia? Hanno registrato le varie risposte. Gesù ha detto: Ma voi chi dite che io sia? Pietro rispose: Tu sei il Cristo. Matteo qualifica: il Figlio del Dio vivente. Tutto ciò che precede quell’ottavo capitolo era in preparazione per quella testimonianza, e tutto ciò che segue chiarisce cosa avrebbe fatto il Cristo.

E poi notate come il libro finisce in Marco capitolo 15 e versetto 39. E quando il centurione, che era incaricato della crocifissione di Gesù, il centurione che era in piedi proprio di fronte a lui mentre veniva crocifisso, vide il modo in cui esalò l’ultimo respiro, disse: Veramente, quest’uomo era il Figlio di Dio.

E così qui avete una persona non ebrea che confessa la divinità di Cristo.

L’intero libro si concentra su quest’uomo. Non è solo un saggio galileo. Non è solo un rabbino saggio.

Questo è un vero uomo. Ma questo è un uomo che è Dio stesso, e che è venuto sulla terra per fare cose che solo Dio può fare. E questa è una delle ragioni per cui chiamiamo i Vangeli, Vangeli.

Vangelo di Matteo, Marco, Luca e Giovanni. Hanno preso quel titolo dall’uso che Marco fa della parola vangelo per definire il contenuto del suo libro. E quando usa la parola vangelo, identifica questo libro con la predicazione degli apostoli.

Questa non è solo una predicazione scritta. Questo è il vangelo. E proprio come la predicazione di Paolo, Pietro, Barnaba e tutti gli altri, il focus di questo libro è sulla persona e l’opera del Signore Gesù Cristo. Che Dio è apparso sulla terra in Gesù e poi ha fatto ciò che solo Dio può fare.

Ora lasciatemi dire un’ultima cosa sulla sua caratteristica distintiva, e cioè il suo stile di scrittura. E non lo dico solo per quelli di voi che sono interessati a diventare scrittori un giorno.

Ha un punto molto importante. Lo stile di scrittura di Marco era unico. Era caratterizzato da vividezza, rapidità di movimento, attenzione ai dettagli, semplicità, schiettezza, costruzione semplice delle frasi, discorso diretto, e amava particolarmente usare il presente per i verbi che descrivono effettivamente eventi passati.

Insolito. Infatti, se andate da Matteo, Luca e Giovanni, scoprirete che hanno usato il passato remoto, mentre Marco usa il presente più e più volte. Infatti, per questi verbi che descrivono eventi passati usa questo presente 150 volte.

Voglio dire, spicca. Allora perché lo ha fatto? Perché ha scritto usando il presente e si è mosso così velocemente? Penso che ci siano due motivi. Quando leggete il libro di Marco e riflettete, il suo stile di scrittura vi fa sentire come se foste lì.

Vi fa sentire come se steste visualizzando e sentendo cosa sta succedendo. Ma c’è una seconda e più importante ragione. Quando Marco scrive di Gesù con verbi al presente, sebbene Gesù sia vissuto nel primo secolo, 2000 anni fa, Marco fa di Gesù il contemporaneo di chiunque legga il libro di Marco da ora alla fine dei tempi.

Quindi il Gesù del vangelo di Marco continua a manifestare la sua presenza, la sua autorità, la sua salvezza tra le persone che vivono oggi nel presente. Questo è ciò che accade quando si legge il libro di Marco. Ora passiamo il resto del nostro tempo questa mattina a guardare la passione di Cristo.

Questa è la sofferenza e la morte di Gesù Cristo attraverso gli occhi di Marco. Ricordate ora che quasi metà del vangelo di Marco è dedicato alla sofferenza e alla morte, alla passione del Signore Gesù Cristo. E la prima metà del libro è stata scritta per prepararci ad essa.

Così quando Marco parla nel suo libro come se raccontasse il vangelo, sappiamo che al centro di quel vangelo c’è la sofferenza e la morte di Cristo. E senza quella sofferenza e morte, non ci sarebbe alcun vangelo. Ora, quello che voglio che facciamo questa mattina, mentre abbiamo tempo, a partire da Marco 14, è guardare alle fasi stesse, guardare con riverenza e gratitudine alle varie fasi della sofferenza di Cristo come Marco le presenta.

Ogni fase rende l’agonia che sta vivendo ancora più intensa, finché non viene finalmente giustificato con la sua resurrezione. Ora, perché dovremmo prenderci del tempo? Parte di questo sarà molto triste. Parte di questo sarà molto cruento. Alcune di queste cose vi faranno arrabbiare. Perché concentrarsi sulle varie fasi delle sofferenze e della morte di Cristo nel libro di Marco? Bene, lasciatemi darvi due o tre ragioni prima di proseguire.

È l’unico modo per essere fedeli a Marco. È l’unico modo per comprendere il vangelo di Marco. È l’unico modo per rimanergli fedeli ed essere onesti con esso perché quello era il suo obiettivo.

Quella era la preoccupazione principale, la morte e le sofferenze di Cristo. In secondo luogo, concentrarsi sulle sofferenze e sulla morte di Cristo era il metodo di predicazione degli apostoli nel Nuovo Testamento. Non era solo teologia.

Era una teologia radicata e concretizzata nella vita, nelle sofferenze e nella morte di Gesù. Per esempio, ricordate Galati 3:1 che dice: “O Galati insensati! Chi vi ha ammaliati per non ubbidire alla verità, voi, davanti ai cui occhi Gesú Cristo è stato ritratto crocifisso fra voi?”. Ora sta parlando della sua stessa predicazione.

Dice che non c’è scusa per il fatto che siate sedotto da questi falsi insegnanti alla luce di questa pubblica e vivida esposizione e spiegazione della sofferenza della morte e di Cristo che c’è stata nella mia predicazione. In 1 Corinzi capitolo 2 versetti 1 e 2 Paolo dice:

1 Anch’io, fratelli, quando venni da voi, non venni con eccellenza di parola o di sapienza, annunziandovi la testimonianza di Dio,
2 perché mi ero proposto di non sapere fra voi altro, se non Gesú Cristo e lui crocifisso.

Vedete, Paolo dice che il fulcro della sua predicazione è la persona di Cristo e la sua opera.

Una volta stavo predicando a un gruppo di predicatori e ho chiesto: quanti di voi conoscono il versetto del Nuovo Testamento in cui Paolo dice che mi ero proposto di non sapere fra voi altro, se non Gesú Cristo crocifisso. Tutti i predicatori erano predicatori della PCA. Tutti i predicatori della PCA hanno alzato la mano e ho detto che era interessante perché non esiste un versetto del genere nella Bibbia.

Non esiste alcun versetto nella Bibbia che dica: “Mi ero proposto di non sapere altro fra voi se non Cristo crocifisso”. Ciò che dice è: “Mi ero porposto di non sapere altro fra voi se non Cristo e lui crocifisso”. Il fulcro del Nuovo Testamento non è l’opera di Cristo, ma la persona di Cristo, ed è solo quando capisci chi è Cristo che capirai cosa significa la sua morte.

E così qui vedete Marco fare la stessa cosa. Ricordate cosa disse Paolo in 1 Corinzi 1:18

18 Infatti il messaggio della croce è follia per quelli che periscono, ma per noi che siamo salvati è potenza di Dio.

La predicazione della croce della passione di Cristo è follia per coloro che periscono, ma per noi che siamo salvati è la potenza di Dio.

Pertanto, come direbbe Paolo, sebbene la croce sia un ostacolo offensivo per molti, il cristiano dice: non mi vanterò mai se non della croce del nostro Signore Gesù Cristo, mediante la quale il mondo è stato crocifisso per me e io sono stato crocifisso per il mondo. Ora iniziamo a guardare la sua sofferenza e iniziamo con il vangelo del giardino del Getsemani. Andiamo a Marco capitolo 14 versetti dal 32 al  42.

32 Poi essi arrivarono ad un luogo chiamato Getsemani, ed egli disse ai suoi discepoli: «Sedete qui, finché io abbia pregato».
33 Quindi prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni, e cominciò ad essere preso da timore e angoscia;
34 e disse loro: «L’anima mia è grandemente rattristata, fino alla morte, rimanete qui e vegliate».
35 E, andato un poco avanti, si gettò a terra e pregava che, se fosse possibile, si allontanasse da lui quell’ora.
36 E disse: «Abba, Padre, ogni cosa ti è possibile; allontana da me questo calice! Però non ciò che io voglio, ma ciò che tu vuoi».
37 Quindi, tornato indietro, trovò i discepoli che dormivano e disse a Pietro: «Simone, dormi? Non hai avuto la forza di vegliare una sola ora?
38 Vegliate e pregate per non entrare in tentazione, certo lo spirito è pronto, ma la carne è debole».
39 Se ne andò di nuovo e pregò, dicendo le medesime parole.
40 Ritornato, trovò i discepoli nuovamente addormentati, perché i loro occhi erano appesantiti e non sapevano che cosa rispondergli.
41 Infine, ritornò per la terza volta e disse loro: «Dormite pure ora e riposatevi, basta! L’ora è giunta. Ecco, il Figlio dell’uomo è consegnato nelle mani dei peccatori.
42 Alzatevi, andiamo; ecco, colui che mi tradisce è vicino».

E sapete che la storia del giardino del Getsemani Marco non la racconta ma Luca racconta del sudore di sangue; ricordate che in Luca 22 dice

“Allora gli apparve un angelo dal cielo per dargli forza. Ed egli, essendo in agonia, pregava ancor piú intensamente, e il suo sudore divenne simile a grumi di sangue che cadevano a terra.”

Questa è la fase finale, l’inizio della fase finale della sofferenza di Cristo per la nostra salvezza e in effetti in un senso reale tutta la sua vita è stata un Getsemani. Gesù non ha iniziato a soffrire per i nostri peccati e ad essere il portatore dei nostri peccati nel Getsemani o sulla croce; per tutta la sua vita fu un uomo che era disprezzato e abbandonato dagli uomini un uomo di patimenti e familiare con il nostro patire; per tutta la sua vita ha portato i nostri peccati e ora si stava avvicinando al culmine di quella sofferenza.

È importante quando studiamo cosa accadde nel Getsemani, notare l’atteggiamento di Gesù mentre si avvicinava al Getsemani. Cosa accadde subito prima che celebrassero la Cena del Signore e come conclusero la Cena del Signore nel capitolo 14 versetto 26 dice:

26 E, dopo aver cantato un inno, uscirono, dirigendosi verso il monte degli Ulivi.

e quell’inno era probabilmente un inno di lode. Quindi qui Gesù sta andando verso l’ultima fase di intensa sofferenza cantando; sta cantando mentre si avvia verso il suo massacro; nessuno ha mai cantato come cantò Gesù quella notte; cantò per noi cantò un inno di lode per la nostra salvezza e poi mentre pregava, avvenne che dai suoi pori uscì sudore di sangue. Gesù sanguinò due volte. Nel Getsemani per l’agonia interiore dell’anima quando offrì la sua anima come sacrificio per il peccato e sul Calvario per l’afflizione fisica esterna quando offrì il suo corpo come sacrificio per il peccato.

Getsemani e Calvario devono essere visti insieme perché insieme ci mostrano che il sangue di Cristo è richiesto dall’intero sistema dell’universo. Il cielo lo tira fuori, l’inferno lo caccia fuori, la terra lo spinge fuori da ogni parte. Il sangue di Cristo che è portatore di vita è richiesto a lui. Perché? Perché senza lo spargimento di sangue non c’è perdono dei peccati.

Perché? Perché Dio è un Dio santo, giusto, fedele e immutabile, il cui carattere e la cui parola richiedono che ogni peccato nel suo universo debba essere punito come meritava e Gesù è quel portatore del peccato che ha preso la punizione che il peccato meritava. Marco ha citato Gesù dicendo che il figlio dell’uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti. Cosa è stato che ha causato a Gesù tanta angoscia nel giardino del Getsemani da fargli sudare gocce di sangue? Era che era consapevole che il padre che amava non aveva ancora accettato il suo sacrificio.

Più tardi avrebbe detto Dio mio, Dio mio perché mi hai abbandonato? Sapeva che stava venendo abbandonato da Dio come parte della punizione del peccato e l’unico desiderio del cuore di Gesù era di avere comunione con Dio. Ciò significava tutto per lui. Amava Dio con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutta la sua mente, ma coperto dai nostri peccati Gesù si presenta a Dio come uno che è il figlio dell’inferno e Dio gli volta le spalle, è privato della comunione col Padre che è la sola cosa che  soddisfaceva il desiderio del suo cuore ed è da questo che nasce la sua agonia.

Dio non è pronto a ricevere Cristo. Dio lo respinge. Come se le fiamme dell’inferno salissero fino al Getsemani.

La porta della casa del padre è chiusa per lui. Ora il figlio è il figlio perduto. Vorrebbe alzarsi e andare da suo padre, ma il padre non lo vuole.

La porta della dimora celeste è chiusa. Il giudice gli ha impedito l’accesso ed è con questo senso di abbandono da parte di Dio che il nostro sostituto soffre e muore. E oh, che preghiera ha recitato nel giardino del Getsemani.

La sanno tutti. Versetto 36

“Abba, Padre, ogni cosa ti è possibile; allontana da me questo calice!”

Interessante la figura del calice perché nel libro di Isaia, il profeta parla di un calice della furia di Dio e dell’ira devastante di Dio che cadrà sulle trasgressioni del suo popolo ribelle. Antico Testamento. Sapeva che stava per affrontare l’ira e l’orrore della furia di Dio.

Ogni cosa ti è possibile. Allontana da me questo calice, ma non ciò che voglio io, ma ciò che vuoi tu.

Più di ogni altra cosa, Gesù voleva fare la volontà di Dio.

Non ha mai opposto la sua volontà alla volontà di Dio. E qui finalmente, pur sapendo cosa lo aspettava, ha accettato ciò che Dio aveva pianificato per lui. Sapeva che la sua missione avrebbe comportato la sottomissione agli orrori dell’ira di Dio riversata contro il peccato di cui era ricoperto.

E tuttavia dice non la mia volontà, ma la tua sia fatta. Ma potete immaginare l’angoscia. Senza questa angoscia e il pagamento completo del peccato da parte sua, Gesù non sarebbe il nostro redentore.

La schiena che viene battuta per i nostri peccati deve necessariamente provare il dolore di quelle percosse. Gesù non si tirava indietro come un codardo. Non si tirava indietro di fronte alle prospettive della sofferenza fisica e della morte.

Ma come ha detto un commentatore, è piuttosto l’orrore di chi vive interamente per il padre alla prospettiva dell’alienazione da Dio implicita nella sua morte. Quella è stata per lui la cosa più orribile della sua morte. Sarebbe stato separato dal Dio che amava.

Nessun’altra persona avrebbe mai sperimentato la morte come Gesù. Nessuno ne avrebbe mai assaporato l’amarezza come quest’uomo non caduto. Essendo senza peccato, chi può dire che effetto abbia avuto di di Lui il contatto con il nostro peccato e la sua maledizione?

Nel Getsemani cominciò a discendere all’inferno per la nostra salvezza. Bisognerebbe essere stati all’inferno per un po’ di tempo per capire cosa sta lacerando Gesù nel giardino del Getsemani.

Ma guardate il versetto 41. Non dovete fraintendere il versetto 41. Non è un’affermazione stoica.

È una dichiarazione di fiducia nel Signore. È una dichiarazione di riposo in Dio. È una dichiarazione di vittoria.

Dice Dormite pure ora e riposatevi, basta! L’ora è giunta. Ecco, il Figlio dell’uomo è consegnato nelle mani dei peccatori.

Ecco, il figlio dell’uomo viene consegnato nelle mani dei peccatori. Il figlio dell’uomo; Colui al quale Dio ha dato questo grande regno, sta per essere tradito. Queste sono le parole di un uomo di fede. La lotta è terminata.

Ora, nemmeno il Calvario può turbare la fiducia di Cristo e il suo riposo in Dio. Più indietro leggiamo di Gesù che rimproverò Pietro per aver cercato di tenerlo lontano dalla croce. Nemmeno Satana e i demoni dell’inferno possono turbarlo ora.

Egli è in pace, certo della vittoria. Dio ride del tentativo dell’uomo di rovesciarlo. Satana trema al pensiero di ciò che sta per accadere e Gesù canta e dà riposo ai suoi discepoli addormentati.

Cosa possiamo imparare dal giardino del Getsemani? Innanzitutto, il Getsemani è la rivelazione di quella sottomissione e umiliazione da parte di Cristo che ha costituito la base della nostra salvezza. Una cosa di cui voi e io dobbiamo essere certi è che siamo salvati dal peccato mediante l’obbedienza a Dio. Siamo salvati dal peccato mediante le buone opere.

Siamo salvati dal peccato tramite la fedeltà a ciò che Dio ci comanda, ma non tramite la nostra obbedienza, non tramite le nostre buone opere e non tramite la nostra fedeltà, ma tramite la fedeltà, la sottomissione e l’obbedienza del Signore Gesù Cristo al nostro posto e lo vedete nel giardino del Getsemani. Questa rivelazione della profondità dell’agonia di Cristo nel giardino dovrebbe far emergere in voi e in me non pietà per lui, ma amore per lui, gratitudine e devozione per lui perché ha fatto tutto questo per noi. Il nostro peccato ci causa una tale agonia? Se non è così, non vediamo ancora noi stessi come ci vede Cristo.

Non abbiamo ancora capito appieno l’orrore del nostro peccato. Il pensiero dell’agonia di Cristo nel Getsemani vi porta umile gioia? Perché quell’angoscia, quell’agonia e quel sudore di sangue significano la vostra salvezza dal peccato per mezzo di lui. Vi state sottomettendo a lui che si è sottomesso a Dio per noi? Niente poteva impedire a Gesù di fare la volontà di Dio. C’è qualcosa che può impedirvi di fare la volontà di Dio? Possiamo anche andare al massacro per amor suo, se necessario, cantando le sue lodi? Lodate Dio per il giardino del Getsemani.

E poi nel versetto 43 del capitolo 14, giungiamo al vangelo del tradimento di Giuda, di Gesù da parte di Giuda. Versetto 43.

43 E in quell’istante, mentre egli parlava ancora, giunse Giuda, uno dei dodici, e con lui una gran turba con spade e bastoni, mandata dai capi dei sacerdoti dagli scribi e dagli anziani.
44 Or chi lo tradiva aveva dato loro un segnale, dicendo: «Quello che bacerò è lui. Pigliatelo e conducetelo via sotto buona scorta».
45 E, come fu giunto, subito si accostò a lui e disse: «Rabbi, Rabbi»; e lo baciò caldamente!
46 Essi allora gli misero le mani addosso e lo arrestarono.
47 E uno dei presenti trasse la spada, percosse il servo del sommo sacerdote e gli recise un orecchio.
48 Allora Gesú, rispondendo. disse: «Siete venuti con spade e bastoni per catturarmi, come se fossi un brigante?
49 Eppure, ogni giorno ero in mezzo a voi nel tempio ad insegnare, e voi non mi avete preso; ma questo è avvenuto perché si adempissero le Scritture!».
50 Allora i discepoli, abbandonatolo, se ne fuggirono tutti.

Ecco questo patetico tradimento di Gesù da parte di Giuda con un bacio. Giuda era pienamente responsabile delle sue azioni. Infatti, la Bibbia dice che sarebbe meglio per lui che non fosse mai nato, ma capite che tutto ciò che Giuda ha fatto è stato pianificato da Dio prima che accadesse.

Che tutto ciò che riguarda la sofferenza e la morte del Signore Gesù Cristo sta andando secondo i suoi piani, persino il tradimento di Gesù da parte di Giuda con un bacio. Ricordate Atti 4:27. Dice:

27 Poiché proprio contro il tuo santo Figlio Gesú, che tu hai unto, si sono radunati Erode e Ponzio Pilato con i gentili e il popolo d’Israele,
28 per fare tutte le cose che la tua mano e il tuo consiglio avevano prestabilito che avvenissero.

Quindi in tutti questi tragici eventi, comprendete che la sofferenza e la morte di Cristo sono parte del piano di salvezza di Dio per noi.

Ora questi soldati vengono con i loro manganelli. Voglio dire, questa è una dimostrazione di forza poco impressionante e stupida.  Qui abbiamo 500 uomini con bastoni come una folla inferocita che esce per … arrestare un umile rabbino amante della pace.

Ma erano gravemente surclassati. Erano in inferiorità numerica rispetto a Gesù. Giovanni lo dice, Marco non lo fa, ma il Vangelo di Giovanni lo dice, e io lo adoro, perché qui vedete che Gesù, anche quando questi 500 uomini vennero ad arrestarlo dopo che Giuda lo aveva tradito,Lui aveva il controllo completo della situazione.

Giovanni capitolo 18 versetto 4 dice questo:

4 Gesú allora, conoscendo tutto quello che gli stava per accadere, uscí e chiese loro: «Chi cercate?».

In altre parole, non aspettò che venissero da Lui, Lui andò da loro. Tolse loro l’iniziativa del combattimento.Come avesse detto: Fatevi sotto.

E Lui ha combattuto, li ha costretti e manovrati esattamente nella posizione che voleva che fossero. Giovanni ci dice anche che quando la folla rispose che stavano cercando Gesù e Gesù si identificò, dice che arretrarono e caddero a terra, come se Gesù avesse appena soffiato su di loro e tutti caddero a terra.

Quindi prima di lasciarsi prendere prigioniero, fa capire a loro e a noi che è disposto a soffrire e che nessun uomo ha il potere di togliergli la vita contro la propria volontà. E questo stupido e malvagio tradimento di Gesù da parte di Giuda non sconvolge i suoi piani, semplicemente li realizza. Ricordate qual è stato l’ultimo miracolo compiuto da Gesù prima della sua morte? Lo trovate lì nei versetti dal 47 al 50, quando Pietro taglia l’orecchio a uno dei soldati.

Luca vi racconta cosa accadde dopo, perché lui era interessato a queste cose. Dopo che Pietro gli tagliò l’orecchio e Gesù lo rimproverò, dice, e Gesù gli toccò l’orecchio e lo guarì. Ecco il vecchio e combattivo Pietro che cercava di difendere Gesù.

Gesù disse, in sostanza, Pietro, non ho bisogno di essere difeso a questo punto. Non voglio essere difeso a questo punto. Pietro, non cercare di tenermi lontano dalla croce.

Farò la volontà di Dio e né la terra né l’inferno mi ostacoleranno. Lodate il Signore per la determinazione di Gesù di salvarci. E poi nel versetto 50, dice,

50 Allora i discepoli, abbandonatolo, se ne fuggirono tutti.

E qui abbiamo Gesù lasciato solo così che noi non saremmo lasciati soli. In questo momento dopo che è stato tradito, Dio toglie tutto a Gesù e Lui sta lì tutto solo perché tale è il giudizio che i nostri peccati meritano. E come ha detto in Isaia 63,: “Il tino l’ho pigiato da solo e dei popoli nessuno è stato con me.”

Che ingratitudine sarebbe non ricevere Gesù Cristo come vostro Salvatore. Se è in grado di controllare la sua morte, è anche in grado di controllare e dare una direzione alla vostra vita. E vi invito ad arrendervi a Lui e a seguirLo ovunque vi conduca nella sua parola.

Se è in grado di coordinare i piani di folle e battaglioni e leader civili ed ecclesiastici e Giuda e Caiafa ed Erode e Ponzio Pilato per realizzare tutti i suoi scopi e salvare il suo popolo, può facilmente governare le nazioni oggi verso quel proposito. Quindi, non importa cosa accada in questo mondo, non disperate mai.

Poi arriviamo a un’altra fase della sua sofferenza e cioè le sue prove davanti ai capi della chiesa.

Dal 53° versetto al 65° versetto.

53 Essi allora condussero Gesú dal sommo sacerdote, presso il quale si radunarono tutti i capi dei sacerdoti, gli anziani e gli scribi.
54 E Pietro lo seguí da lontano fin dentro il cortile del sommo sacerdote, dove si mise a sedere con le guardie, scaldandosi vicino al fuoco.
55 Ora i capi dei sacerdoti e tutto il sinedrio, cercavano qualche testimonianza contro Gesú, per farlo morire; ma non ne trovavano.
56 Molti infatti deponevano il falso contro di lui; ma le loro testimonianze non erano concordi.
57 Allora alcuni, alzatisi, testimoniarono il falso contro di lui, dicendo:
58 «Noi l’abbiamo udito dire: “Io distruggerò questo tempio fatto da mani, e in tre giorni ne edificherò un altro non fatto da mani”».
59 Ma neppure su questo la loro testimonianza era concorde.
60 Allora il sommo sacerdote, alzatosi in mezzo all’assemblea, interrogò Gesú, dicendo: «Non rispondi nulla? Che cosa testimoniano costoro contro di te?».
61 Ma egli tacque e non rispose nulla. Di nuovo, il sommo sacerdote lo interrogò e gli disse: «Sei tu il Cristo, il Figlio del Benedetto?».
62 E Gesú disse: «Sí, io lo sono. E voi vedrete il Figlio dell’uomo sedere alla destra della Potenza e venire con le nuvole del cielo».
63 Allora il sommo sacerdote, stracciandosi le vesti, disse: «Che bisogno abbiamo ancora di testimoni?
64 Avete udito la bestemmia; che ve ne pare?». E tutti lo giudicarono reo di morte.
65 Allora alcuni cominciarono a sputargli addosso, a bendargli il viso, a dargli degli schiaffi ed a dirgli: «Indovina». E le guardie lo percuotevano.

Ora queste prove aggiunsero un altro elemento di sofferenza e umiliazione per il Signore Gesù Cristo.

Ecco il giudice che viene giudicato da esseri umani peccatori. Qui in questo processo ecclesiastico c’è il sommo sacerdote Caiafa che trova un fuorilegge e un criminale reo di morte nel banco degli imputati dove  hanno posto il legislatore dell’universo. Questi processi ecclesiastici erano scherni, imbrogli, lavori di accetta, il che è vero per tutti i tribunali ecclesiastici che ignorano l’autorità di Gesù Cristo.

Questi processi della chiesa erano umilianti per Cristo, il capo della chiesa. E in tutta questa sezione, vedete Marco tracciare questo contrasto tra l’innocenza di Cristo e la malvagità inutile di questi leader della chiesa. Lo vedete nel versetto 55? Ora il sommo sacerdote e tutto il consiglio continuavano a cercare di ottenere testimonianze contro Gesù per metterlo a morte.

Non ne trovavano. Perché molti davano false testimonianze. Perché molti davano false testimonianze contro di lui. Ma le loro testimonianze ripetuta più e più volte non collimavano. Dimostra che questi uomini stavano deliberatamente cercando di condannare a morte Gesù. E avete notato la risposta iniziale che Gesù diede ai giudici? Portarono tutte queste accuse contro di lui. E cosa disse Gesù? Niente. Rimase completamente in silenzio. Proprio come l’Antico Testamento aveva detto sarebbe stato. Isaia 53:7 dice che era oppresso e fu afflitto.

7 Maltrattato e umiliato, non aperse bocca. Come un agnello condotto al macello, come pecora muta davanti ai suoi tosatori non aperse bocca.

E la sua risposta a loro nel versetto 61 fu che tacque e non rispose. Ora, ricordate fratelli chi è Colui che tace e non risponde. E capirete quanto profondo fosse questo silenzio. Questo è un profeta silenzioso, un sacerdote silenzioso, un Re silenzioso che non ha più niente da dire alla sua chiesa ebraica apostata.

Si sta sottomettendo alla volontà di Dio. Ma poi nell’ultima parte del versetto 61, il sacerdote incalza e gli chiede un’altra volta: sei tu il Cristo, il figlio del benedetto? E lui risponde. E che risposta è stata!

Quando Caiafa gli fece questa domanda, pensò che questo lo avrebbe messo all’angolo e questo lo avrebbe preso una volta per tutte. Ma in realtà, Dio stava usando la domanda di Caiafa per dare a Gesù un pulpito. E così Marco dice che gli è stato chiesto, sei tu il Cristo, il figlio del benedetto? Gesù risponde:

Io sono.
E voi, vedrete il figlio dell’uomo seduto alla destra della potenza venire con le nubi del cielo.

E notate quando Caiafa udì quelle parole, mise in scena un bel po’ di spettacolo, non è vero? Iniziò a strapparsi i vestiti e a mostrarsi scandalizzato. Che orrore. Voglio dire, dolore all’esterno, gioia all’interno. Ora ce l’abbiamo. Ora l’abbiamo preso.

Voglio che notiate cosa Gesù ha detto. Ha detto, vedrete il figlio dell’uomo seduto alla destra di Dio. Ora, quando ha Gesù preso posto alla destra di Dio? Quando Dio lo risuscitò dai morti. Stava dicendo al suo accusatore, mi crocifiggerai. Mi conficcherai chiodi nelle mani e nei piedi, ma sarai ancora in vita quando mi leverò e ascenderò alla destra di Dio e ogni autorità in cielo e in terra apparterrà a me. E poco dopo, brucerò questo tempio in questa tua città fino alle fondamenta per mano dei Romani nel 70 d.C.

Ma sapete cosa lo ha fatto davvero impazzire? Oh, quella prima parola, l’ho cercata per essere sicuro di aver ragione. Gli hanno chiesto, sei tu Cristo, il figlio del benedetto? Gesù ha risposto, Ἐγώ εἰμι.  Lui non ha detto in greco: lo sono. Marco ha tradotto in greco l’idioma usato da Gesù in aramaico: IO SONO. E fratelli, questa è la rivelazione principale perché quello era l’idioma che pronunciava la parola che gli ebrei nemmeno pronunciavano Jehovah: Io sono.

Guardate l’audacia, il coraggio di Gesù che non può tacere. Caiafa, qui hai a che fare con Dio, e un giorno tu dovrai presentarti davanti a Dio. Ecco cosa sta succedendo qui.

Bene, quando diede quella risposta, fu tutto ciò di cui i giudici avevano bisogno per condannarlo. Quindi Dio strazia il cuore di Gesù ancora di più perché è accusato di bestemmia dai rappresentanti ufficiali del suo stesso popolo. Venne tra i suoi e i suoi non lo ricevettero.

La sua chiesa lo ha respinto con sputi su tutto il viso e su tutta la barba, il corpo pieno di lividi per le battiture di questi soldati. Lui sta lì e loro lo respingono. Ed è per questo che un giorno i suoi assalitori grideranno che le montagne cadano su di loro e che li nascondano dalla faccia di colui che siede sul trono e dall’Agnello. Ma allora sarà troppo tardi. Un giorno Caiafa, Pilato, Erode, voi e io saremo processati davanti a Gesù. E la domanda che verrà posta quel giorno non sarà: Tu cosa pensi di Cristo? La domanda che verrà posta quel giorno sarà: Cosa pensa Cristo di te? E dalla risposta dipende il tuo destino eterno.

Il modo in cui Gesù risponde a quella domanda, non il modo in cui rispondi alla domanda, ma il modo in cui Lui risponde alla domanda determinerà se trascorrerai l’eternità in paradiso o all’inferno. E poi nei versetti dal 66 al 72, vediamo il rinnegamento di Gesù da parte di Pietro. Questo deve avergli strappato il cuore.

Versetto 66,

66 Or mentre Pietro era giú nel cortile, sopraggiunse una serva del sommo sacerdote.
67 E, visto Pietro che si scaldava, lo guardò attentamente e disse: «Anche tu eri con Gesú Nazareno».
68 Ma egli negò dicendo: «Non lo conosco e non capisco ciò che dici». Uscí quindi fuori nel vestibolo, e il gallo cantò.
69 Or la serva, vedutolo di nuovo, cominciò a dire ai presenti: «Costui è uno di loro».
70 Ma egli negò ancora. E, poco dopo, i presenti dissero di nuovo a Pietro: «Veramente tu sei uno di loro; infatti sei Galileo e il tuo parlare lo rivela».
71 Ma egli cominciò a maledire e a giurare: «Io non conosco quest’uomo di cui parlate».
72 E il gallo cantò per la seconda volta; allora Pietro si ricordò della parola che Gesú gli aveva detta: «Prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte». E, pensando a ciò, scoppiò a piangere.

E ancora una volta, Gesù ha il controllo completo. Pietro rinnega Cristo, Gesù aveva già profetizzato che questo sarebbe accaduto.

Tutto procede secondo i piani. Ma allo stesso tempo, sta strappando il cuore a Gesù perché il suo più caro amico, il suo caro amico, bestemmia e rifiuta di confessare di essere suo amico. Notate, a proposito, come la disobbedienza può trasformare un uomo coraggioso in un codardo.

Quella che fa la domanda è solo una ragazza, Pietro appassisce come una lumaca sotto il sole cocente. Pensate, tre volte. “Non conosco quest’uomo”; da “Tu sei il Cristo, il figlio del Dio vivente”, a “Non conosco quest’uomo”.

Pietro non avrebbe mai immaginato di poter o di voler fare una cosa del genere. Quante volte nella nostra vita abbiamo detto: non avrei mai pensato che avrei fatto una cosa del genere.

Notate cosa fece Pietro dopo il suo terzo rinnegamento. Versetto 72, dice che cominciò a piangere. Ma avete mai letto il racconto di Luca del rinnegamento di Pietro? Luca 22:61 dice che subito dopo il terzo rinnegamento e il secondo canto del gallo, il Signore si voltò e guardò Pietro.

E che sguardo dev’essere stato. Il volto di Gesù coperto di sputi e lividi guarda dritto negli occhi di Pietro. Era uno sguardo di profonda agonia, di dolore e umiliazione. Come deve aver distrutto Pietro. Ma ciò che voglio che ricordiate è che Pietro ha detto a Marco di scrivere questa storia. La fonte da cui Marco ha ottenuto questa informazione è stato Pietro stesso.

Quindi, nel dire a Marco, voglio che questo vada nel Vangelo, Pietro sta dicendo in così tante parole, Marco, io ho umiliato Cristo. L’ho deluso e lui mi ha amato e mi ha perdonato e può fare lo stesso per tutti coloro che confidano in lui.

Sono sicuro che Pietro non si sia mai ripreso da quello sguardo. Questo è lo stesso Pietro che in seguito si descrisse come il servo di Gesù Cristo, che predicò il grande sermone nel giorno di Pentecoste, che scrisse le epistole di prima e seconda Pietro, e che probabilmente fu crocifisso a testa in giù come martire. E non appena fu martirizzato, guardò quello stesso volto e vide quegli stessi occhi. E fu accettato.

Un giorno vedrete quel volto. Un giorno quegli occhi guarderanno nei vostri.

Prego che in quegli occhi ci sia lo sguardo dell’amore e dell’accettazione.

Poi abbiamo le prove davanti ai leader civili nel capitolo 15. Diamo un’occhiata ai primi cinque versetti.

1 E al mattino presto, i capi dei sacerdoti con gli anziani, gli scribi e tutto il sinedrio, tenuto consiglio, legarono Gesú, lo portarono via e lo consegnarono a Pilato.
2 E Pilato gli domandò: «Sei tu il re dei Giudei?». Ed egli, rispondendo, gli disse: «Tu lo dici».
3 E i capi dei sacerdoti lo accusavano di molte cose; ma egli non rispondeva nulla.
4 Pilato lo interrogò di nuovo, dicendo: «Non rispondi nulla? Vedi di quante cose ti accusano?».
5 Ma Gesú non rispose piú nulla, tanto che Pilato ne rimase meravigliato.

Qui vedete la chiesa che si rivolge al mondo per chiedere aiuto per distruggere il Redentore. Infatti, con i sacerdoti che consegnano Gesù a Pilato, vedete Israele tornare in Egitto e tornare alla schiavitù egiziana come fa sempre la chiesa ogni volta che si schiera con lo stato o si lascia usare dallo stato per perseguitare Gesù Cristo e il suo corpo. Qui vedete il Signore e donatore di vita in piedi davanti alle istituzioni civili come un criminale capitale, come uno indegno della vita stessa.

Che farsa. Pilato ha fatto una domanda a Gesù. Non è un teologo come Caiafa. Non gli importa della teologia. È interessato solo alla politica pratica. Dice: Gesù, sei tu un re di cui devo preoccuparmi? Gesù rispose: è come dici tu.

E per quella risposta, Roma deve uccidere Gesù. Dopo la sua risposta concisa e diretta a Pilato, Gesù non rispose più. Ciò che Pilato fa dopo, consegnando Gesù alla folla e liberando Barabba, dimostra che non gli interessano nemmeno le cose che Gesù ha detto di sé.

È come se Pilato dicesse: Non prenderò nemmeno in considerazione la verità delle tue affermazioni. Non posso permettermelo. La tua autorità nel regno della verità è finzione, poiché non esiste una cosa come la verità assoluta.

E così egli soppresse deliberatamente la verità nell’ingiustizia. Diamo un’occhiata al versetto sei.

6 Or ad ogni festa era solito rilasciare loro un prigioniero, chiunque essi chiedessero.
7 Vi era allora in prigione un tale chiamato Barabba, insieme ad altri compagni ribelli, i quali avevano commesso un omicidio durante una sommossa.
8 E la folla, gridando, cominciò a domandare che facesse come aveva sempre fatto per loro.
9 Allora Pilato rispose loro, dicendo: «Volete che vi liberi il re dei Giudei?».

E Pilato rispose loro dicendo: Volete che vi liberi il re dei Giudei? Ora, questa è una dichiarazione dispregiativa e degradante tanto per Gesù che per i giudei.

Volete che io liberi questo re giudeo? Voglio dire, tutta la vostra tribù non è che una piccola provincia dell’Impero. Volete che io liberi questo re giudeo per voi?

10 Perché sapeva che i capi dei sacerdoti glielo avevano consegnato per invidia.
11 Ma i capi dei sacerdoti incitarono la folla a chiedere piuttosto che liberasse loro Barabba.
12 E Pilato, prendendo di nuovo la parola, disse loro: «Che volete dunque che faccia di colui che voi chiamate il re dei Giudei?».
13 Ed essi gridarono di nuovo: «Crocifiggilo!».
14 E Pilato disse loro: «Ma che male ha fatto?». Essi allora gridarono ancora piú forte: «Crocifiggilo!».
15 Perciò Pilato, volendo soddisfare la folla, liberò loro Barabba. E, dopo aver flagellato Gesú, lo consegnò loro perché fosse crocifisso.

Un momento patetico. Giovanni aggiunge queste parole quando dice: cosa volete che io faccia del vostro re? La folla rispose: crocifiggilo, non abbiamo altro re che Cesare.

Dipendiamo dal governo civile per il nostro benessere e la nostra sicurezza. È l’unico re che abbiamo. Ora, tenete a mente che queste folle che hanno fatto il tifo per la sua crocifissione erano le stesse folle di una settimana prima, domenica, quando è arrivato sull’asino, che lo avevano acclamato e messo foglie di palma sotto i piedi dell’asino e lo avevano acclamato come re.

Ma quando non si rivelò il tipo di re che volevano, facilmente manipolabile, manovrato dalla folla, finirono per crocifiggerlo. Ma sapete, quel giorno fu davvero Pilato a essere processato al processo civile di Gesù. E mentre leggete queste parole su Gesù in piedi davanti a Pilato, rendetevi conto che voi e io siamo processati e giudicati da quello stesso Gesù.

Sono i nostri peccati che vengono alla luce mentre leggiamo questa storia. È la nostra parte nelle sofferenze e nella morte di Cristo che diventa evidente. Scopriamo che sono le nostre mani malvagie che lo hanno ucciso.

Noi siamo le creature vili e miserabili che hanno causato al Signore della gloria tanta vergogna e umiliazione. Sono le persone cortesi e di successo delle nostre città, dei nostri paesi, delle nostre borgate che lo hanno crocifisso. Ma non disperate.

Perché è la morte di Gesù che ci offre la salvezza, noi che lo abbiamo inchiodato lì per i nostri peccati. Perché lui è stato inchiodato lì per noi e al nostro posto. E questo ci porta alla crocifissione.

Dal versetto 16.

16 Allora i soldati lo condussero nel cortile interno, cioè nel pretorio, e convocarono l’intera coorte.
17 Lo vestirono di porpora e, intrecciata una corona di spine, gliela misero sul capo.
18 Cominciarono poi a salutarlo dicendo: «Salve, re dei Giudei!».
19 E gli percuotevano il capo con una canna, gli sputavano addosso e, piegando le ginocchia, lo adoravano.
20 Dopo averlo schernito, lo spogliarono della porpora e lo rivestirono delle sue vesti, poi lo portarono fuori per crocifiggerlo.
21 E costrinsero un passante, un certo Simone di Cirene che tornava dalla campagna, padre di Alessandro e di Rufo, perché portasse la sua croce.
22 Poi condussero Gesú al luogo detto Golgota che significa: Luogo del teschio.
23 Gli diedero da bere del vino mescolato con mirra, ma egli non lo prese.
24 E, dopo averlo crocifisso, spartirono le sue vesti, tirandole a sorte, per sapere che cosa toccasse a ciascuno.
25 Era l’ora terza quando lo crocifissero.
26 E l’iscrizione che indicava il motivo della condanna, posta sopra lui, diceva: “il re dei Giudei”
27 Crocifissero pure con lui due ladroni, uno alla sua destra e l’altro alla sua sinistra.
28 Cosí si adempí la Scrittura che dice: «Egli è stato annoverato fra i malfattori».
29 E coloro che passavano lí vicino lo ingiuriavano, scuotendo il capo e dicendo: «Eh, tu che distruggi il tempio e in tre giorni lo riedifichi
30 salva te stesso e scendi giú dalla croce!».
31 Similmente anche i capi dei sacerdoti con gli scribi, beffandosi, dicevano tra di loro: «Egli ha salvato gli altri, e non può salvare se stesso.
32 Il Cristo, il re d’Israele, scenda ora dalla croce, affinché lo vediamo e crediamo». Anche quelli che erano stati crocifissi con lui, lo ingiuriavano.

Fu flagellato.

Ora, non pensate che quello che avevano fosse una frusta e lo legarono a un palo. Voglio che sappiate come avveniva questa flagellazione nell’Impero Romano. Coinvolgeva due uomini.

L’uomo era legato. Ci sarebbe stato un uomo da ogni lato di quella persona, e ognuno di questi due uomini avrebbe avuto un flagéllo.  Una Specie di sferza fatta di funicelle sparse di nodi o strisce di cuoio o filo metallico con palline di piombo all’estremità, usata un tempo come strumento di supplizio

E un uomo da una parte picchiava da dietro e l’altro picchiava da davanti. E ogni volta che queste frustate lo colpivano, sul fianco e sulla schiena, lo laceravano così tanto che vene e arterie profonde e persino ossa e organi interni potevano venire esposti in questo tipo di percosse. E lo faceva tutto per noi.

Dio non ha risparmiato suo figlio, ma lo ha dato per noi. Vedete, tutto questo tormento e tutte queste percosse sono racchiuse in una piccola parola in Giovanni 3:16. Perché Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo unigenito figlio.

E poi c’è la corona di spine.

Gli mettono addosso questa veste regale, la veste del re, e si inchinano davanti a lui. Grande re, re indifeso, re miserabile, re senza legge, re crocifisso, re respinto dai tuoi sudditi. E gli conficcano questa corona con enormi spine da tre o quattro  centimetri nel cranio e nel cuoio capelluto.

Nell’Antico Testamento, le spine erano sempre un simbolo della maledizione di Dio. Quando Dio maledisse la terra per amore di Adamo, crebbero spine e triboli. E qui vedete Gesù con questa corona di spine che porta la maledizione che i nostri peccati meritano in modo che non dovremo riceverla noi.

E vedete la Via Dolorosa, vedete Gesù che trascina la sua croce e loro fanno di quest’uomo, un certo  Simone il Cireneo, non è un bravo ragazzo che dice, lasciami fare volontariato, lasciami portare la croce. Lo costringono.

Cesare usa tutto il suo potere per dimostrare di essere un’autorità su questo figlio di Dio. E lo crocifiggono in un luogo chiamato Golgota, il luogo del cranio, perché dove c’era la croce in cima, visto da davanti a una certa distanza sembra una specie di teschio. Vi ricordate la prima promessa nella Bibbia? Dio dice a Satana: “Il seme della donna schiaccerà il tuo cranio, ma tu ferirai il suo calcagno”.

E lì sul Golgota, quella croce è conficcata nella testa di quel cranio e schiaccia, per così dire, e sconfigge il potere di Satana. Notate nel versetto 23, gli fu offerto da bere vino mescolato con mirra. La gente dice, beh, qui stanno solo cercando di rendere Gesù infelice.

No, questa miscela di vino e mirra aveva effetti narcotici. Voglio che capiate questo. Il vino mescolato con la mirra leniva il dolore.

Era un antidolorifico nel mondo antico. Offrivano antidolorifici. Voglio dire, per alcune persone la croce era effettivamente più di quanto potessero sopportare.

Stavano offrendo antidolorifici e Gesù li rifiutò, scegliendo piuttosto di sopportare con piena consapevolezza tutte le sofferenze che Dio gli aveva assegnato. Ogni colpo di Dio deve essere sentito. Dio venne da Gesù quel giorno, non con una spada in una mano e una mirra lenitiva e antidolorifica nell’altra, ma Dio venne da Gesù quel giorno con una spada in ogni mano.

Sentirà tutto il peso del peccato della nostra razza. E la sottomissione per la nostra salvezza significò che Gesù dovette rifiutare la mirra. E la rifiutò per noi.

E poi c’è la crocifissione stessa. Una delle forme di punizione più crudeli e degradanti mai concepite dall’uomo e persino gli occhi del mondo pagano che  lo ha ammesso. Ora Gesù viene a portare la maledizione catastrofica del nostro peccato.

È arrivato il momento per i Romani di demolire il tempio. E lo hanno fatto per noi. Hai mai letto una descrizione della crocifissione? Voglio prendermi del tempo per farlo.

Il cruciario veniva spogliato e i suoi vestiti diventavano proprietà dei carnefici, quale prezzo della loro prestazione; probabilmente il crocefisso era nudo. Il Concilio di Trento fece aggiungere stracci ai dipinti sacri più famosi per una sorta di rispetto, in quanto la nudità completa, specie nel caso delle condannate, era un ulteriore strumento di umiliazione e punizione. Veniva poi appeso alla croce per le braccia con chiodi, anelli di ferro o corde, come pure i piedi, che talvolta però venivano lasciati liberi. Potete immaginare la  spaventosa contorsione del corpo man mano sempre più immobilizzato quando i chiodi laceravano carne, tendini, ossa.

Con la crocifissione si voleva provocare una morte lenta, dolorosa e terrificante, esemplare per chi ne era testimone: per stillicidia emittere animam, lasciare la vita goccia a goccia. Origene scrive: “Vivono con sommo spasimo talora l’intera notte e ancora l’intero giorno”. Per questo si adottava una serie d’accorgimenti che ritardavano la morte anche per giorni: per esempio un sedile o un corno, posto nel centro del palo verticale. Lungo il cammino essi subivano strattoni e venivano oltraggiati, maltrattati, pungolati e feriti per indebolirne la resistenza. Bevande drogate (mirra e vino) e la posca (miscela d’acqua e aceto) servivano a dissetare, tamponare emorragie, far riprendere i sensi, resistere alla sofferenza, mantenere sveglio il crocifisso perché confessasse le sue colpe.

Raramente la morte veniva accelerata; se ciò accadeva era per motivi d’ordine pubblico, per interventi d’amici del condannato, per usanze locali. Si provocava la morte in due modi: col colpo di lancia al cuore o col crurifragium, cioè la rottura delle gambe, che privava il condannato d’ogni punto d’appoggio con conseguente soffocamento per l’iperestensione della cassa toracica (non è possibile respirare completamente e viene meno quindi l’apporto di aria ossigenata all’organismo).

Insomma, è l’intera contorsione del corpo costretto per sopravvivere a fare movimenti che gli costano sempre più dolore. Ed è ciò che accade in tutto il corpo che fa sì che quest’uomo debba sopportare un’agonia insopportabile. I crocifissi sanguinavano, sbavavano, si facevano i bisogni addosso. La peggiore forma di punizione fisica e psicologica che l’uomo potesse immaginare.

E ricordate, è stato tutto orchestrato da Cristo per noi. I chiodi che hanno piantato nei suoi polsi e nei suoi piedi. La corona di spine che hanno messo sulla sua testa.

Morire con i ladri, il che significa ulteriore umiliazione poiché deve morire con la feccia della società, e tuttavia per quanto brutto e umiliante, è bello per noi perché Gesù si è identificato con quei ladri, i peccatori, e misericordiosamente ne ha salvato uno ed è morto nudo. Gli hanno strappato i vestiti di dosso.

Hanno giocato d’azzardo ai piedi della croce. Questo sarà un segno per noi. Troveremo il nostro salvatore derubato delle sue vesti e appeso alla croce mentre ai suoi piedi i carnefici materiali ridono, scherzano, giocano e bestemmiano.

Ora tenete a mente cosa erano i vestiti. I vestiti erano il dono di Dio all’uomo. Dio diede i vestiti all’uomo per ritardare e limitare la contaminazione, la tentazione di peccare.

Fu un atto di benignità. E ora vediamo Dio che sveste suo figlio. Vediamo che Cristo deve sopportare la vergogna della nudità, che è una parte della maledizione che scende su di lui. Dio lo spoglia di ogni protezione dalla maledizione. Deve sentirla tutta. Deve sopportarne tutta la forza al posto nostro.

Ed ecco l’offesa della croce, un Dio nudo, un Messia nudo appeso a una croce. Ecco dove riposa la nostra fede per la salvezza. Oh, la follia della fede in un salvatore nudo agli occhi degli uomini orgogliosi.

La gente lo deride. Satana lo deride. Il mondo si fa tenebre.

Dio gli volta le spalle. Il velo del tempio si squarcia in due dall’alto in basso, a simboleggiare che ora, grazie alla morte di quest’uomo, è stato stabilito un accesso completamente libero con Dio. E Gesù muore.

Egli non resiste il tormento fisico da parte degli uomini. Subisce il tormento fisico da parte degli uomini, subisce  il tormento spirituale da parte di Dio. E muore portando su di sé i nostri peccati.

Quindi non c’è salvezza in nessun altro, perché non c’è alcun altro nome sotto il cielo che sia stato dato agli uomini, mediante il quale dobbiamo essere salvati. Muore.

Viene tolto dalla croce.

Giuseppe d’Arimatea, Nicodemo, due farisei, rischiano tutto per seppellirlo nella tomba di uno di loro. Ai soldati non è permesso abusare del suo corpo perché c’è un futuro per quel corpo. E quel futuro si trova nel capitolo 16 di Marco.

Vedete, la crocifissione non significa nulla senza la resurrezione di Gesù. E quest’uomo che letteralmente fu crocifisso e morì al posto dei peccatori sulla croce è lo stesso che svuotò la sua tomba con il potere che gli fu conferito come Messia. E quella resurrezione del Signore Gesù Cristo garantisce che tutto ciò che Gesù fece sulla croce fu accettato dal Padre.

Ha dato la sua vita come sacrificio per il nostro peccato per prendere la punizione completa che i nostri peccati meritano. E se questo non fosse stato accettato da Dio, se non fosse stato efficace, Gesù sarebbe ancora nella tomba oggi. Ma è risorto dai morti e ora è Re dei re e Signore dei signori.

E ricordate che, mentre concludiamo ora, Dio ha fatto scrivere a Marco questo vangelo per voi da testimone di Gesù Cristo come figlio di Dio incarnato, che ha sofferto, è morto ed è risorto dai morti per la nostra salvezza eterna, per chiamarci alla fede in lui, alla sottomissione alla sua autorità, a stare in soggezione, riverenza e gioia davanti a lui come nostro Dio. Questa è l’unica risposta appropriata che voi e io possiamo dare al vangelo secondo Marco. Questo vangelo ci chiama ad essere cristiani.

E cos’è un cristiano? È avere chiaro chi era ed è Gesù. È avere chiaro riguardo alla persona di Cristo che è uomo, ma è Dio. È arrivare a vedere che la nostra intera salvezza dipende da un Gesù Cristo crocifisso, sofferente e risorto e giungere a lasciarsi andare in lui solo per quella salvezza.

Il vangelo secondo Marco chiama voi e me a credere a ciò che Dio ha dichiarato nel suo figlio.

E che cosa è?

È che nonostante tutto il resto che sappiamo di noi stessi, nonostante tutto ciò che la legge di Dio sa di noi, nonostante tutto ciò che l’inferno sa di noi, nonostante tutto ciò che siamo, noi che crediamo in Gesù Cristo, il figlio di Dio, siamo giustificati. I nostri peccati sono perdonati per sempre.

Dio ci ha accettati come suoi figli e ci ha dato la vita eterna, tutto solo per chi  Gesù è e per ciò che ha fatto per noi. Quindi Marco ci chiama oggi a guardare lontano da noi stessi, da chi siamo e da ciò che abbiamo fatto, e a guardare a ciò che Dio ha fatto e detto in Gesù Cristo per noi. E ogni volta che la passione di Gesù vi viene in mente, ringraziate Dio per la salvezza che abbiamo per essa e per mezzo di essa.

Preghiamo. Padre nostro nei cieli, ti ringraziamo per aver mandato tuo figlio a essere il nostro salvatore. Ti ringraziamo per chi è, per ciò che ha fatto.

Ti ringraziamo per averci dato la fede per credere in lui. Preghiamo ora, Signore, che noi che vogliamo essere suoi discepoli, che rinneghiamo noi stessi, prendiamo la nostra croce ogni giorno e lo seguiamo, non abbiamo paura di confessarlo davanti agli uomini, sapendo che come siamo fedeli, lui ci confesserà davanti a te che sei in cielo. Aiutaci, oh Signore, a non amare le nostre vite anche nella morte.

Aiutaci ad amare Cristo con tutto ciò che siamo, essendo disposti a seguirlo ovunque ci conduca, credendo a tutto ciò che dice. Perché desideriamo ardentemente, oh Signore, più di ogni altra cosa guardare in quegli occhi e guardare in quel volto che un tempo era coperto di sputi e ferito. Per noi. Nel nome di Gesù preghiamo, amen.