Quando i politici si candidano, promettono di migliorare “l’economia”. I commentatori televisivi ci dicono: “L’economia sta crescendo” oppure “l’economia è in difficoltà”. Ci preoccupiamo di cosa farà “l’economia” l’anno prossimo e gli esperti finanziari dedicano ore e ore a prevederne il futuro.
Ascoltando queste discussioni, si potrebbe concludere che l’economia sia un essere vivente, una forza invisibile che agisce su noi, premiando alcuni e punendo altri. Come l’espressione “Madre Natura”, spesso parliamo de “l’economia” come se fosse una forza indipendente che dirige gli eventi. Diciamo: “l’economia è nervosa”, “l’economia si sta riprendendo” oppure “l’economia ha creato posti di lavoro”, attribuendo un ruolo personale a quello che in realtà è un modo sintetico per descrivere le innumerevoli decisioni di milioni di persone.
L’economia è un termine collettivo, non un organismo vivente. Non ha mente, coscienza o volontà morale. Non è l’economia a prendere le decisioni, bensì le persone. Più precisamente, sono coloro che sono creati a immagine di Dio. Ogni acquisto, ogni investimento, ogni atto di lavoro, ogni dono, ogni contratto e ogni iniziativa imprenditoriale riflettono le scelte di uomini e donne che amministrano risorse che, in ultima analisi, appartengono a Dio. Quindi, forse, prima di chiederci come migliorare l’economia, dovremmo porci una domanda più fondamentale: che cos’è un’economia?
Prima di poter rispondere a questa domanda, tuttavia, dobbiamo porcene una ancora più fondamentale. A chi appartiene ciò che chiamiamo “l’economia”? La Scrittura risponde a questa domanda in modo inequivocabile: “La terra è del Signore e tutto ciò che contiene, il mondo e i suoi abitanti” (Salmo 24:1). L’amministrazione inizia con Dio perché Egli possiede tutto e le sue leggi governano la sua creazione. Finché non lo comprenderemo, inevitabilmente fraintenderemo l’economia.
Durante una conversazione con Padre Robert Sirico, presidente emerito dell’Acton Institute, egli ha sottolineato che i cristiani spesso iniziano dal punto sbagliato. L’attenzione si concentra sui mercati, sull’inflazione, sulle tasse, sui tassi di interesse o sui sistemi economici concorrenti. Gesù, tuttavia, ha affrontato l’argomento in modo molto diverso. Piuttosto che tenere lezioni di finanza o politica pubblica, ha riempito il suo insegnamento con storie di vigneti, servi, proprietari terrieri, operai, mercanti, debitori e amministratori di case.
Sirico ha osservato che la cosa non era accidentale. Gesù non stava insegnando un sistema economico. Stava insegnando la gestione responsabile, il fondamento su cui si basa ogni economia.
Prima ancora che esistesse un’economia, c’era un Giardino. Dio creò il mondo e lo dichiarò buono. Lo riempì di abbondanza e poi pose Adamo al suo interno con un compito: coltivarlo, esercitarvi il dominio e prendersene cura. L’ordine è importante. Dio creò. Dio possedeva. Adamo amministrava. Questo schema non è mai cambiato. Le Scritture lasciano poco spazio alla confusione. Tutto ciò che vediamo, tocchiamo, coltiviamo, costruiamo, ereditiamo, acquistiamo o tramandiamo, in ultima analisi appartiene a Lui. È da qui che i cristiani devono iniziare se sperano di comprendere l’economia in modo biblico. L’economia non riguarda innanzitutto il denaro. Riguarda la gestione responsabile. Si occupa della saggia amministrazione delle risorse che appartengono a qualcun altro.
L’uso moderno della parola economia spesso oscura questa verità. Immaginiamo nazioni, mercati e sistemi finanziari. Eppure la parola stessa ha le sue radici nell’idea di gestione domestica. Un’economia è l’organizzazione di una casa. Il creato è la casa di Dio. Viviamo al suo interno come amministratori.
Ognuno è un amministratore
Quando la maggior parte dei cristiani sente la parola amministrazione responsabile, pensa immediatamente al denaro. Le chiese usano spesso il termine durante le campagne di bilancio o quando incoraggiano la fedeltà nel donare. Sebbene l’amministrazione finanziaria sia certamente biblica, rappresenta solo un aspetto di una chiamata molto più ampia.
La gestione responsabile non è iniziata con il denaro. Prima ancora che esistessero mercati, valute, imprese o governi, c’era un Creatore che plasmò un mondo di abbondanza e ne affidò la cura all’umanità. Adamo non possedeva il Giardino dell’Eden. Gli fu affidato il compito di coltivarlo, di esercitarvi il dominio e di prendersi cura di ciò che apparteneva a qualcun altro. Fin dalle prime pagine della Scrittura, il modello è inequivocabile: Dio possiede. L’uomo amministra. Durante la mia conversazione con padre Sirico, egli ha rapidamente spostato la discussione dai dibattiti economici moderni ai principi fondamentali. I cristiani spesso si chiedono se il capitalismo, il socialismo o qualche altro sistema economico sia più biblico. Sirico ha suggerito che la Scrittura inizia da un punto più profondo. Prima di discutere i sistemi, stabilisce i principi. Come ha affermato, la Bibbia ci offre principi piuttosto che politiche economiche dettagliate. I principi perdurano anche quando le circostanze cambiano.
Sirico ha sottolineato che la parola greca oikonomia, da cui deriva la parola economia, si riferiva alla gestione di una famiglia. Questo chiarisce perché Gesù insegnasse così spesso attraverso parabole riguardanti famiglie, vigneti, servi, mercanti, operai e amministratori. Gesù non insegnava la pesca, l’agricoltura, gli investimenti o l’edilizia. Insegnava le responsabilità morali che governano ogni ambito della vita.
La nostra discussione ha affinato un’importante distinzione. Le leggi di Dio riguardanti la spigolatura, l’anno sabbatico e la cura dei poveri rivelano principi duraturi di fedele amministrazione, ma non devono essere confuse con politiche economiche dettagliate. La Scrittura rivela costantemente l’ordine morale di Dio, lasciando al contempo spazio a una saggia applicazione in società diverse e in circostanze mutevoli.
Una volta che iniziamo a leggere le parabole attraverso questa lente, emerge uno schema. I padroni affidano la proprietà ai servi. I proprietari di vigneti si aspettano frutti dai loro affittuari. Gli amministratori di casa devono infine rendere conto. Anche il fico sterile viene giudicato in base al fatto che porti frutto o meno. Ancora e ancora, Gesù ritorna alla stessa realtà pattizia: qualcuno possiede, a qualcuno è stato affidato e qualcuno risponderà di ciò che è stato fatto.
La Bibbia non divide l’umanità in amministratori e non amministratori. La divide in amministratori fedeli e infedeli. I genitori si prendono cura dei figli. Gli anziani si prendono cura della Chiesa di Cristo. I governanti civili amministrano l’autorità delegata. I datori di lavoro amministrano le aziende, mentre i loro dipendenti amministrano il proprio lavoro. Ognuno di noi amministra molte cose: tempo, capacità, opportunità, beni e influenza. Rifiutarsi di riconoscere il Proprietario non cambia il fatto della sua proprietà.
Padre Sirico ha descritto la proprietà privata come significativa non solo perché protegge la proprietà, ma perché identifica l’amministrazione. La responsabilità è legata a persone reali, piuttosto che essere nascosta in un collettivo anonimo. La Scrittura chiede continuamente: “A chi è stato affidato questo?”, perché Dio intende chiedere: “Cosa hai fatto con ciò che ti ho dato?”. Laddove la responsabilità diventa così diffusa che non rimane un amministratore identificabile, anche la rendicontazione viene oscurata.
In tutta la Scrittura, Dio si aspetta frutti. Gli alberi sani portano frutti. I vigneti producono uva. I servi fedeli moltiplicano ciò che è stato loro affidato. Giacomo ci dice che la fede senza le opere è morta (Giacomo 2:26), mentre Gesù insegna ripetutamente che la vera fedeltà porta frutti visibili (Matteo 7:16). La questione non è mai se ogni amministratore riceva gli stessi doni o produca risultati identici. La questione è se ogni amministratore sia stato fedele con ciò che il Proprietario gli ha affidato.
Fedeltà, non confronto
Uno dei maggiori ostacoli a una gestione fedele ha ben poco a che fare con il denaro. È il confronto. Fin dalle prime pagine della Scrittura, l’umanità è stata tentata di distogliere lo sguardo da ciò che Dio le ha affidato e di fissare invece i suoi occhi su ciò che è stato affidato a qualcun altro. L’avidità inizia con la tacita convinzione che la vita sarebbe più facile, più significativa o più vantaggiosa se solo le nostre circostanze fossero diverse.
Gesù affrontò ripetutamente quella tentazione. Consideriamo la parabola dei talenti (Matteo 25:14-30). Il servo a cui erano stati affidati due talenti non si lamenta mai che un altro ne abbia ricevuti cinque. Né il padrone lo critica per aver prodotto meno del servo con maggiore responsabilità. Entrambi sentono le stesse parole: “Bene, servo buono e fedele” (Matteo 25:23). Il punto non fu mai il confronto, ma la fedeltà.
La stessa verità emerge nella parabola degli operai nella vigna (Matteo 20:1-16). Coloro che avevano lavorato dalla prima ora credevano di aver guadagnato di più di quelli assunti all’undicesima. La loro lamentela non riguardava realmente il salario, ma il confronto. Misuravano la generosità del padrone verso gli altri, anziché rallegrarsi della sua fedeltà nei loro confronti.
Quante volte commettiamo lo stesso errore? Immaginiamo di poter servire Dio in modo più efficace se solo possedessimo il reddito, i talenti, le opportunità, l’istruzione, l’influenza o la posizione di qualcun altro. Eppure la Scrittura ci distoglie continuamente l’attenzione dalle responsabilità immaginarie e ci riporta a quelle presenti. Dio non ci ha chiamati ad amministrare i doni di un’altra persona. Ci ha chiamati ad amministrare quelli che Lui ci ha dato. Le parabole di Gesù non ci invitano a calcolare chi ha ricevuto la parte migliore. Ci invitano a porci una domanda completamente diversa: cosa mi ha affidato il Maestro?
Un Dio sovrano ha determinato dove saremmo nati e da chi. Ha stabilito il tempo in cui avremmo vissuto, insieme alle nostre opportunità e capacità. Persino le prove che avremmo dovuto affrontare provengono dalla sua mano. Nessuna di queste realtà è accidentale. Fanno parte del suo ordine provvidenziale delle nostre vite. La nostra vocazione non è quella di essere fedeli a ciò che vorremmo avere. La nostra vocazione è quella di essere fedeli a ciò che Dio ci ha effettivamente affidato.
Questa verità colpisce al cuore l’avidità. Il Decimo Comandamento (Esodo 20:17, Deuteronomio 5:21) va oltre il comportamento esteriore, fino ai desideri che danno origine a tanti altri peccati. Una gestione fedele inizia dove l’avidità è assente. Inizia con la contentezza, non con la rassegnazione passiva, ma con una diligenza grata. L’amministratore che è contento della provvidenza di Dio è finalmente libero di coltivare, sviluppare e portare frutto con ciò che gli è già stato affidato. Non è più distratto da ciò che appartiene a qualcun altro. Ecco perché le parabole di Gesù sono in definitiva così liberatorie. Ci liberano dall’infinito peso del confronto e ci restituiscono alla gioiosa responsabilità di una fedele amministrazione.
Conclusione
Un giorno, ognuno di noi si troverà davanti al vero Proprietario (Matteo 7:22). Non ti chiederà perché non ti sono stati dati i doni di un’altra persona. Ti chiederà cosa hai fatto dei tuoi. Non ti chiederà perché le tue opportunità sono state diverse. Ti chiederà se sei stato fedele dove ti ha posto. Non ti chiederà di rendere conto della vigna di un altro amministratore. Ti chiederà di quella che ti ha affidato da coltivare.
La buona notizia è che Dio non richiede risultati uguali da ogni amministratore. Richiede fedeltà. Il servo con due talenti ricevette lo stesso elogio del servo con cinque, perché entrambi onorarono l’incarico che era stato loro affidato.
Forse questa è la lezione più importante che Gesù insegna attraverso le sue parabole sulla gestione dei beni. La misura di una vita non è quanto abbiamo accumulato, ma se abbiamo coltivato fedelmente ciò che Dio ci ha messo nelle mani. Alla fine, la domanda che conta è la stessa che ha risuonato in tutto questo capitolo: “Che cosa hai fatto di ciò che ti ho dato?”.
E quando rispondiamo, le parole che desideriamo sentire sono: “Ben fatto, servo buono e fedele” (Matteo 25:21).
Episodio 192
Cosa possono insegnarci le parabole di Gesù sull’economia?
Robert Sirico
Luglio 2022
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