Il desiderio di Anna
Poche esperienze portano il peso del desiderio di un figlio e dell’impossibilità di averne uno. Le Scritture non trattano l’infertilità come una piccola delusione o un inconveniente da superare. Più e più volte, la Bibbia ci presenta donne che hanno portato questo fardello con lacrime, preghiere e profondo dolore. Sara ne sapeva qualcosa, Rachele ne sapeva qualcosa e Anna ne sapeva qualcosa. Le loro storie ci ricordano che il dolore della mancanza di figli non è né moderno né insignificante. Raggiunge alcune delle più profonde speranze e desideri che Dio ha intessuto nel cuore umano.
Tra queste donne, la storia di Anna è particolarmente commovente. Anno dopo anno ha sopportato il dolore di un desiderio inappagato. Ha visto altre donne sperimentare la benedizione che desiderava, mentre lei rimaneva senza figli. Il dolore divenne così opprimente che a volte chi le stava intorno fraintendeva la profondità del suo dolore. Ciò che rende straordinaria la storia di Anna è non solo l’intensità della sua sofferenza, ma anche dove quella sofferenza l’ha infine condotta. L’ha condotta a Dio.
Invece di tentare di prendere il controllo della situazione, Anna ha aperto il suo cuore al Signore. Ha portato il suo dolore, la sua delusione e il suo desiderio alla sua presenza e si è affidata alla sua saggezza. La sua storia non minimizza la sofferenza, né garantisce che ogni preghiera verrà esaudita esattamente come speriamo. Ciò che dimostra è che la fede inizia con il riconoscere che i figli sono in definitiva un dono di Dio, piuttosto che una conquista umana o qualcosa che ci è dovuto.
Questo è difficile per le persone moderne perché tendiamo sempre più a dare per scontato che ogni limite debba essere superato. Quando la tecnologia offre una soluzione a un problema doloroso, naturalmente presumiamo che la soluzione debba essere buona. Eppure i cristiani hanno sempre compreso che possibilità e moralità non sono la stessa cosa. Il fatto che qualcosa si possa fare non significa automaticamente che si debba fare. Questa realtà ci porta a una delle domande più importanti che la Chiesa moderna si trova ad affrontare.
La domanda dietro il desiderio
Non è difficile capire perché le coppie ricorrano alla fecondazione in vitro quando uno o entrambi i partner sono infertili. Il desiderio di avere figli non è intrinsecamente egoistico. Per molti aspetti riflette uno dei desideri più naturali che Dio ha posto negli esseri umani. Fin dall’inizio, Dio ha comandato all’umanità di essere feconda e moltiplicarsi. Il desiderio di nutrire, amare e crescere i figli è radicato in istinti buoni e pii.
Per questo motivo, i cristiani devono affrontare il tema dell’infertilità con compassione. Le discussioni etiche diventano molto più difficili quando si intersecano con profonde sofferenze personali. È facile discutere di principi in astratto. È molto più difficile quando questi principi toccano il dolore di un marito e di una moglie che desiderano ardentemente un figlio. Eppure la compassione da sola non può rispondere alle domande etiche.
Uno dei temi ricorrenti in questo libro è che le domande sbagliate spesso producono risposte sbagliate. Quando si parla di fecondazione in vitro (FIV), la domanda che la maggior parte delle persone pone è: “Cosa c’è di sbagliato nell’aiutare le persone ad avere figli?”. La domanda sembra ragionevole, ma presuppone che i mezzi utilizzati per raggiungere l’obiettivo siano moralmente neutri.
Sotto questa domanda si cela una questione più importante. Quali sono le implicazioni quando i bambini vengono visti come prodotti da acquisire piuttosto che come doni da ricevere? Invece di concentrarsi esclusivamente su ciò che i futuri genitori desiderano, ci costringe a considerare cosa sono realmente i bambini. Prima di discutere di tecnologia, tassi di successo o alle opzioni di riproduzione, come cristiani dobbiamo rispondere a una domanda più fondamentale sugli esseri umani stessi.
Soggetti e oggetti
Una delle osservazioni più illuminanti fatte da Stephanie Gray Connors durante la nostra conversazione ha riguardato una distinzione così semplice che è facile trascurarla. “Gli oggetti sono prodotti. I soggetti non sono prodotti.”
Questa affermazione mette a nudo il cuore del dibattito. Gli esseri umani sono soggetti perché portano l’immagine di Dio. Possiedono dignità, valore e pregio intrinseci che non dipendono dalla loro utilità, intelligenza, aspetto o capacità. Gli oggetti sono diversi. Gli oggetti sono creati per soddisfare i desideri altrui. Vengono prodotti, valutati, selezionati, modificati e scartati secondo criteri predeterminati.
La preoccupazione etica che circonda la fecondazione in vitro inizia quando il linguaggio e le pratiche che appartengono al mondo della produzione compaiono nelle discussioni sugli esseri umani. Si consideri la terminologia comunemente usata nell’industria della fertilità. Gli embrioni vengono classificati in base alla qualità. Alcuni vengono selezionati, mentre altri vengono scartati a causa di una bassa qualità. Alcuni vengono congelati a tempo indeterminato per un potenziale utilizzo futuro. Altri vengono scartati o utilizzati per la ricerca medica. Il linguaggio spesso sembra di routine perché è diventato familiare. Eppure, se le stesse categorie venissero applicate a bambini piccoli o adolescenti, il problema morale diventerebbe immediatamente evidente. Il motivo per cui il linguaggio sembra diverso non è che il principio sia cambiato, ma perché il bambino non è visibile e il desiderio ha la priorità.
Una volta che gli esseri umani sono sottoposti a criteri di controllo qualità, si verifica un cambiamento significativo. L’attenzione si sposta dall’attesa all’acquisizione.
Quando il bambino diventa il prodotto
La maggior parte delle persone naturalmente considera i trattamenti per la fertilità dal punto di vista degli adulti coinvolti. Vedono una coppia senza figli che desidera ardentemente un bambino e istintivamente simpatizzano con il loro struggente combattimento. Ciò che spesso passa inosservato è come il processo stesso possa rimodellare le nostre aspettative sul bambino. L’attenzione si sposta dall’accoglienza di un bambino concepito in amore all’ottenimento di un prodotto mediante mezzi tecnologici.
Prodotti e doni funzionano in modo diverso. I prodotti vengono ordinati, valutati e ci si aspetta che soddisfino delle specifiche. I doni vengono accolti con gratitudine perché provengono da fuori del nostro controllo.
In tutta la Scrittura, i bambini sono descritti come benedizioni affidate da Dio. Averne molti è considerato un vantaggio. Non vengono presentati come beni a cui abbiamo diritto. Non sono conquiste che convalidano il nostro successo, né prodotti creati per soddisfare i nostri desideri. Sono doni da amministrare per la gloria di Dio.
Questa distinzione è importante perché influenza il nostro modo di pensare a ogni fase della vita umana. Nel momento in cui i bambini diventano prodotti, i nostri bisogni prevalgono sui loro. I bambini con condizioni mediche o malformazioni vengono accolti, mentre nel processo di fecondazione in vitro possono essere eliminati. Se i bambini sono prodotti, allora il controllo di qualità ha senso. Se sono doni, non ne ha.
La differenza tra adozione e acquisizione
Stephanie Gray Connors, oratrice pro-vita e autrice (che ha lottato lei stessa contro l’infertilità e l’aborto spontaneo prima di avere un figlio), ha individuato la distinzione tra adozione e FIV. A prima vista, entrambe sembrano motivate dall’amore per i bambini. Entrambe possono richiedere sacrifici straordinari. Entrambe spesso nascono da un desiderio profondo. Eppure partono da punti di partenza fondamentalmente diversi.
L’adozione inizia con un bambino che già esiste e ha bisogno di una famiglia. La FIV inizia con adulti che desiderano un figlio. Questo cambia la direzione morale della conversazione. L’adozione si chiede come si possa aiutare un bambino vulnerabile. La FIV si chiede come si possa soddisfare un desiderio profondamente sentito.
Il desiderio di avere figli non è sbagliato. Nemmeno significa che chiunque si sottoponga alla fecondazione in vitro sia egoista, mentre chiunque ricerchi l’adozione sia altruista. Le motivazioni umane sono spesso molto più complesse di quanto consentano le semplici categorie. È la direzione che conta.
Le Scritture indirizzano costantemente i credenti a servire i vulnerabili piuttosto che a soddisfare i propri bisogni. Ripetutamente, il popolo di Dio è chiamato a prendersi cura di coloro che non possono prendersi cura di sé stessi. L’attenzione rimane sull’amore sacrificale piuttosto che sulla realizzazione personale. Questo principio non risponde a tutte le domande sull’infertilità, ma aiuta a chiarire da dove dovrebbe iniziare il pensiero cristiano.
Quando la tecnologia supera la saggezza
Una delle presupposizioni fondamentali della società moderna è che la capacità tecnologica crei un’autorizzazione morale. Se qualcosa si può fare, molti si chiedono: “Perché no?”. La storia dimostra ripetutamente il pericolo di questo presupposto. Troppo spesso ci chiediamo se qualcosa sia possibile molto prima di porci la domanda più importante: se sia saggio o corretto.
La fecondazione in vitro illustra chiaramente il problema. Per aumentare i tassi di successo, vengono spesso creati più embrioni, poiché ciò è considerato economicamente vantaggioso. Alcuni vengono impiantati dopo i test, mentre altri vengono congelati. Molti non si svilupperanno mai. Gli embrioni ritenuti indesiderabili possono essere distrutti selettivamente. Siccome la gravidanza prosegue, la procedura viene spesso chiamata “riduzione embrionale” piuttosto che aborto.
L’esistenza di questi embrioni solleva interrogativi difficili a cui la tecnologia stessa non può rispondere. Quali obblighi hanno i genitori nei loro confronti? Cosa succede se i genitori divorziano, muoiono o smettono di pagare le spese di conservazione? Che fine fanno gli embrioni che non vengono mai selezionati?
Non si tratta solo di problemi logistici. Si tratta di questioni morali che sorgono dalla creazione di esseri umani attraverso un processo di produzione. La Bibbia non tratta mai i bambini come merce. Eppure la moderna tecnologia riproduttiva ha creato circostanze in cui le vite umane vengono regolarmente conservate, trasferite, donate, selezionate e scartate. Non si tratta di questioni di poco conto.
Il bambino non è mai il problema
Ogni volta che la fecondazione in vitro viene criticata, emerge subito una legittima preoccupazione: che dire delle persone concepite tramite fecondazione in vitro? Come dovremmo considerarle? La risposta deve essere inequivocabile.
Ogni persona concepita tramite fecondazione in vitro porta l’immagine di Dio. Ogni persona concepita tramite fecondazione in vitro possiede un’incommensurabile dignità e valore. Ogni persona concepita tramite fecondazione in vitro merita lo stesso amore, la stessa protezione e lo stesso rispetto dovuti a ogni altro essere umano. Bisogna sempre mantenere una distinzione tra il modo in cui una persona viene al mondo e il valore della persona che esiste. La prima non influisce sulla seconda.
I cristiani possono celebrare ogni vita umana pur valutando onestamente i metodi utilizzati per dare origine a quella vita. Mettere in discussione un processo non significa mettere in discussione il valore delle persone prodotte da quel processo. La dignità umana rimane radicata nell’immagine di Dio, non nelle circostanze che circondano il concepimento.
Cosa sono i bambini?
Ogni dibattito etico giunge infine a una domanda fondamentale. Prima di discutere di procedure, tecnologie o politiche, dobbiamo innanzitutto comprendere cosa siano i bambini.
La cultura moderna ci incoraggia sempre più a pensare ai bambini come a dei diritti o a dei trofei. Se un desiderio è sufficientemente sincero e la tecnologia può soddisfarlo, molti presumono che ottenere il risultato desiderato diventi ovviamente l’obiettivo morale. Eppure il cristianesimo offre una visione molto diversa.
Le Scritture presentano costantemente i bambini come benedizioni concesse da Dio. Sono doni ricevuti con gratitudine piuttosto che degli acquisti. Sebbene questa distinzione non elimini il dolore dell’infertilità, né diminuisca la sofferenza di coloro che desiderano ardentemente avere figli, le lacrime di Anna ci ricordano che tale sofferenza è reale. Tuttavia, la storia di Anna ci ricorda anche che la fedeltà non si misura in ultima analisi dalla nostra capacità di ottenere gli oggetti dei nostri desideri, ma dalla nostra disponibilità a confidare nella saggezza di Colui che dona ogni dono buono e perfetto.
Il dibattito sulla fecondazione in vitro non riguarda principalmente la scienza. Riguarda la nostra comprensione di come il Creatore si aspetta che viviamo. Prima di chiederci come si possano ottenere dei figli, i cristiani devono innanzitutto accettare che ogni singolo figlio è un dono affidato da Dio ai singoli genitori secondo la sua volontà.
Una volta che i figli vengono considerati prodotti da acquisire piuttosto che doni da ricevere, diventa sempre più difficile tracciare confini di principio. La stessa tecnologia che promette di soddisfare un desiderio si espande presto nella maternità surrogata commerciale, nell’acquisto e nella vendita di materiale riproduttivo umano e nella creazione deliberata di figli al di fuori del progetto di Dio per la famiglia. La questione non è solo come i figli vengano concepiti, ma se continueremo a riconoscerli come doni affidati da Dio piuttosto che come prodotti creati per soddisfare i desideri umani.
Ecco, i figli sono un dono del Signore, il frutto del grembo materno è la Sua ricompensa.
(Salmo 127:3)
Episodio 183
I bambini dovrebbero essere concepiti tramite la scienza?
Stephanie Gray Connors
Maggio 2022
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